• Σάββατο 23 Ιουλίου: Η σημερινή αναφορά μας, για όλες τις νεώτερες πιο αξιοσημείωτες (μέσα στην τελευταία εβδομάδα) ανά τον κόσμο αναμετρήσεις, ξεκινά με τον ιππόδρομο του Ascot, στην Αγγλία, που είχε να παρουσιάσει το περασμένο Σάββατο μια εντυπωσιακή συγκέντρωση στους φιλίππους. Περιείχε αρκετές σχετικά αξιόλογου επάθλου κούρσες, αλλά το μεγάλο “κλου” ήταν η κορυφαία Gr 1 – King George VI And Queen Elizabeth Qipco Stakes – 1.438.660 ευρώ. Διεξήχθη στην απόσταση των 2400 μέτρων, σε στίβο φυσικά Turf (χόρτο) και διαγωνίσθηκαν σ’ αυτήν 5 μόνο δρόμωνες 3ετείς και άνω, που όλοι όμως έχουν δημιουργήσει σημαντικά “ονόματα”.
Η κούρσα εξελίχθηκε με επικεφαλής τον προερχόμενο από τον θρίαμβό του στο Αγγλικό Ντέρμπυ Westover, τον οποίο “παρακολουθούσε” από πολύ κοντά ο εξαιρετικός Broome. Αρχικά μαζί τους ήταν και ο Pyledriver, αλλά με έξυπνη επιλογή-τακτική του αναβάτη του, που διέγνωσε ότι οι προαναφερθέντες άρχισαν να επιταχύνουν πρόωρα, ακολουθούσε στην συνέχεια καθαρά τρίτος. Κοντά δε σ’ αυτόν έπετο η μοναδική σ’ αυτή την ιπποδρομία φοράδα Emily Upjohn, έχοντας λίγο πίσω της τον περυσινό νικητή της Αψίδας Του Θριάμβου Torquator Tasso, ενώ με αρκετή διαφορά τελευταίος, καθώς ξεκίνησε άσχημα από την αφετηρία, ήταν ο υψηλών προδιαγραφών Mishriff, ο ρέκορντμαν από πλευράς επάθλων, κυρίως λόγω της νίκης του το 2021 στην πρωτοεγκαινιασθείσα τότε Saudi Cup – 20.000.000 δολλάρια. Eυνόητο είναι ότι ο Mishriff πιέσθηκε αρκετά στην αρχή για να πλησιάσει μετά τα πρώτα 400 τον όμιλο. Μ’ αυτή την διάταξη φθάσαμε στο ύψος των 800, με τους δύο προπορευόμενους να έχουν αποκτήσει προβάδισμα 2,5 μηκών έναντι των άλλων, που ήταν πλέον πολύ κοντά ο ένας στον άλλον. Στο σημείο των 400 μέτρων ο Broome προσπέρασε τον σταδιακά υποχωρούντα Westover και προσπάθησε να ξεφύγει, αλλά είχε και αυτός ήδη σ’ ένα βαθμό καταπονηθεί από τον ρυθμό. Έτσι ο 5ετής PYLEDRIVER (GB) (18/1), προπόνησης των William Muir & Chris Grassick, παρουσιασθείς αφενός σε καταπληκτική κατάσταση, που του επέτρεψε να ξεπεράσει σε αγωνιστική απόδοση ακόμα και τον καλύτερο παλαιότερα εαυτό του, αφετέρου δε ιππευθείς και αριστουργηματικά από τον Patrick-Joseph Mc Donald, ξέφυγε στο τελευταία 300ρι και με τον πολύ σπουδαίο για τον στίβο του Ascot χρόνο 2.29.49 έκανε την έκπληξη, κατακτώντας και μάλιστα επιβλητικά την υπερ-πολύτιμη νίκη.
Ο θριαμβευτής Playdriver παρουσίαζε κάποιες μεταπτώσεις στην μέχρι τώρα καριέρα του (εξαιτίας αυτών άλλωστε ήταν αουτσάϊντερ, μαζί με τον Broome, που για πρώτη φορά έτρεξε σε τέτοιο κορυφαίο επίπεδο), αλλά παράλληλα στις καλές του στιγμές αποτελούσε πάντα μια “μεγάλη δύναμη”. Στο τωρινό 18ο τρέξιμό του πέτυχε την 7η κατά πολύ μεγαλύτερης αξίας κάθε προηγούμενης νίκη του (6 σε Stakes), που μαζί με τις 4 δευτεριές, 1 τριτιά και 2 δ΄ θέσεις του έχουν πλέον προσφέρει έπαθλα 2.162.376 ευρώ στην ιδιοκτήτριά του εταιρεία La Pyle Partnership. Ενθουσίασε πάντως και ο επίσης 5ετής τρόφιμος του Marcel Weiss Torquator Tasso (GER) (16/1), ο οποίος σήμερα οριστικά απέδειξε πως μόνο τυχαία δεν ήταν η επικράτησή του πέρυσι στην Αψίδα. Έχοντας στην σέλα του τον τζόκεϋ Rene Piechulek, εκδήλωσε με την σειρά του πολύ ωραίο φίνις, αποσπάσθηκε στα τελευταία 250 μ. των άλλων αντιπάλων του, αλλά ήταν αδύνατο να απειλήσει τον νικητή, από τον οποίο τελικά έμεινε 2 3/4 μήκη πίσω του 2ος. Εξαιρετικό φυσικά είναι και το δικό του παλμαρέ, καθώς έχει 7 νίκες (5 σε Stakes), 3 δευτεριές, 3 τριτιές και 2 δ΄ θέσεις, με σύνολο εσόδων 3.735.022 ευρώ.
Λίγο νωρίτερα τον Torquator Tasso συναγωνιζόταν έντονα με αναβάτη τον James Doyle ο συνομήλικός του Mishriff (IRE) (5/2), τρόφιμος των John & Thady Gosden, αλλά η σοβαρή αρχική καθυστέρησή του, σε συνδυασμό με την κατ’ ανάγκην επιτάχυνση του ρυθμού του για να “μπει” στον όμιλο, συνετέλεσαν στο να μην έχει καθόλου δυνάμεις στο τέλος και να αρκεσθεί στην 3η θέση, σε απόσταση όμως 6 ακόμα μηκών από τον Torquator Tasso. Ο ίδιος πάντως, που στάθηκε άτυχος τόσο σήμερα, όσο και στην αμέσως προηγούμενη συμμετοχή του (έχασε τότε άδικα με ελάχιστη διαφορά την νίκη από τον Vadeni στο Coral-Eclipse), στις 25 κούρσες του “μετράει” 8 νίκες (7 σε Stakes), 6 δευτεριές, 1 τριτιά, 4 δ΄ θέσεις και τα έπαθλά του ανέρχονται στο σούπερ επίπεδο των 13.411.176 ευρώ. Κάπως πιο πίσω δε (1,5 ακόμα μήκος) ακολούθησε στην άφιξη ο ζημιωθείς σ’ ένα βαθμό από την επιτάχυνση και του δικού του ρυθμού 6ετής Broome (IRE) (18/1), του προπονητή Aidan-Patrick O’Brien, που ιππεύθηκε από τον Ryan Moore. Το ίδιο σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό ισχύει για τον φαβορί, αλλά πλήρως αποτυχόντα σήμερα, 3ετή Westover (GB) (13/8), που τερμάτισε προτελευταίος σε απόσταση, προηγηθείς μόνο με σημαντική και αυτός διαφορά της συνομήλικής του Emily Upjohn (GB) (3/1), η οποία προφανώς επηρεάσθηκε αρνητικά από τον προ μηνός τραυματισμό της. Οι δύο προαναφερθέντες ανήκουν στην προπόνηση των Ralph Beckett, John & Thady Gosden, είχαν δε αναβάτες τους Colin Keane και Frankie Dettori.
• Σάββατο 23 Ιουλίου: Το ίδιο απόγευμα, στον ιππόδρομο York που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του Γιορκσάϊρ της Αγγλίας, πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 2100 μέτρων, σε στίβο Turf, η αρκετά ενδιαφέρουσα Gr 2 – Sky Bet York Stakes – 160.000 ευρώ, με συμμετοχή και εδώ 5 μόνο δρομώνων ηλικίας 3 ετών και άνω. Εξ αυτών δύο ήταν εκείνοι που ξέφυγαν και μάλιστα σημαντικά των άλλων από το σημείο των 400 μ., δίνοντας συναρπαστική μάχη (κεφάλι με κεφάλι) μέχρι τέλους. Την νίκη τελικά κατέκτησε ο 6ετής τρόφιμος του προπονητή William Knight SIR BUSKER (IRE) (15/2), που με αναβάτη τον Ben Curtis σημείωσε τον θαυμάσιο χρόνο 2.11.88 και υπερίσχυσε μόλις με μύτη στον τερματισμό του μεγάλου φαβορί αντιπάλου του 4ετούς Dubai Honour (IRE) (5/4), ο οποίος ανήκει στην προπόνηση του William Haggas και ιππεύθηκε από τον Stevie Donohoe. Και ο νικητής αυτής της ιπποδρομίας Sir Busker είχε δείξει μεγάλες δυνατότητες στις καλύτερες κατά περιόδους στιγμές του, αλλά παράλληλα συχνά παρουσίαζε και αγωνιστική αστάθεια. Είχε τερματίσει 5ος στις δύο προηγούμενες εμφανίσεις του, αλλά επανήλθε τώρα μετά από “φρεσκάρισμα” 1,5 μηνός πλήρως ανανεωμένος, έδειξε τον καλύτερο εαυτό του και κατάφερε να σημειώσει την 6η επιτυχία στην μέχρι τώρα καριέρα του (1η σε Stakes), που μαζί με τις 9 δευτεριές, 3 τριτιές και 6 δ΄ θέσεις του έχουν αποφέρει έπαθλα αξίας 529.660 ευρώ στην ιδιοκτήτριά του εταιρεία Kennet Valley Thoroughbreds XI Racing. Όσον αφορά στον Dubai Honour, που μέχρι τώρα διαγωνιζόταν σε μεγάλες κούρσες στο Ντουμπάϊ, στις 12 με την σημερινή συμμετοχές του “μετράει” 4 νίκες (2 σε Stakes), 3 δευτεριές, 1 τριτιά και 4 δ΄ θέσεις, τα δε έσοδά του ανέρχονται στα 954.627 ευρώ. Σε απόσταση 4 μηκών από τους δύο πρωταγωνιστές κατετάγη 3ος ο 6ετής Dubai Future (GB) (9/2), που και αυτός ήρθε από το Ντουμπάϊ, ενώ λίγο πίσω του (1 μήκος) κατετάγη 4ος ο 3ετής Claymore (FR) (5/2), που λόγω του αξιόλογου παλμαρέ του (6 νίκες, με 3 σε Stakes, αρκετές ακόμα διακρίσεις και έπαθλα 591.372 ευρώ) συγκαταλεγόταν μεταξύ των ενδεδειγμένων. Ομως, αν και προσπάθησε όσο μπορούσε, ο τωρινός όμιλος αποδείχθηκε ισχυρότερος για τα δικά του στάνταρ. Οι δύο προαναφερθέντες ανήκουν στην προπόνηση των Saeed bin Suroor, Jane Chapple-Hyam, είχαν τζόκεϋ τους Adam Kirby και David Egan.
• Σάββατο 23 Ιουλίου: Αργά το βράδυ της ίδιας ημέρας, ξημερώματα της Κυριακής, στην άλλη άκρη του Ατλαντικού και συγκεκριμένα στον ιππόδρομο Monmouth Park, που βρίσκεται στην Πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ της Αμερικής, πραγματοποιήθηκε μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα συγκέντρωση, που περιείχε αρκετές αξιόλογου επιπέδου και επάθλου ιπποδρομίες. Μία εξ αυτών ήταν η Gr 3 – Monmouth Cup Stakes – 360.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 1800 μέτρων, σε στίβο Dirt και στην οποία διαγωνίσθηκαν 7 δρόμωνες ηλικίας 3 ετών και άνω (όλοι αρσενικοί και αμερικάνικης προέλευσης). Σαφώς καλύτερες εξ όλων ποιοτικές προδιαγραφές είχε μέχρι τώρα αποκαλύψει ο 4ετής HIGHLY MOTIVATED (4/5), ο οποίος όμως επαναδιαγωνιζόταν μετά από τεράστια αποχή (15 μήνες). Παρά ταύτα οι εκεί στοιχηματίζοντες τον κατέστησαν σούπερ φαβορί, ποντάροντας φυσικά στην κλάση του, όσο και στην κατά κανόνα πλήρη ετοιμότητα που εμφανίζει τους ίππους του ο προπονητής του Chad C. Brown. Και πράγματι παρουσιάσθηκε πανέτοιμος, επικρατώντας πολύ καθαρά με αναβάτη τον Flavien Prat και σημειώνοντας εντυπωσιακό χρόνο 1.46.53 (ο στίβος πάντως στο Monmouth Park πρέπει να είναι πολύ ελαφρύς). Στις 7 συμμετοχές του έχει 3 νίκες (1η σε Stakes), 2 δευτεριές και 1 τριτιά, που έχουν προσφέρει έπαθλα 484.513 ευρώ στην παραγωγό και ιδιοκτήτριά του εταιρεία Klaravich Stables Inc. Η μοναδική φορά που απέτυχε πλήρως (προφανώς κάποιο πρόβλημα τότε παρουσίασε και υποχρεώθηκε σε μεγάλη εν συνεχεία αγωνιστική απραξία) ήταν στο περυσινό Kentucky Derby. Τότε, ως γνωστόν, νικητής αναδείχθηκε ο Medina Spirit, για τις εξελίξεις στην υπόθεση του οποίου, αναφορικά με την ανίχνευση απαγορευμένης ουσίας, θα αναφερθούμε ξεχωριστά πιο κάτω. Την έκπληξη, συνθέτοντας το δίδυμο 1 3/4 μήκη πίσω από τον νικητή, δημιούργησε ο συνομήλικος και ομοπροπόνητος του (Chad C. Brown) Pipeline (8/5), που ιππεύθηκε από τον Manuel Franco. Με διαφορά ακόμα 2 1/4 μήκη τερμάτισε 3ος ο 5ετής Informative (118/10) και ακολούθησε πολύ κοντά του στην άφιξη ο 4ετής Antigravity (27/1). Οι δύο προαναφερθέντες ανήκουν στην προπόνηση των Uriah St. Lewis και Jerry Hollendorfer, είχαν δε στην σέλα τους τους τζόκεϋ Dexter Haddock και Paco Lopez.
Σχετικά με τις εξελίξεις στην υπόθεση του Medina Spirit, να αναφέρουμε για πληροφόρησή σας τα εξής. Βρέθηκε ως γνωστόν “λερωμένος”, με την απαγορευμένη Βηταμεθαζόνη (σε σημαντική υπέρβαση των επιτρεπόμενων ορίων), στην νίκη του στο περυσινό Kentacky Derby (1η Μαΐου 2021). Μια ισχυρότατη αναλγητική ουσία που “αναισθητοποιεί” τα άκρα (πόδια), ελαχιστοποιώντας έως και εξαλείφοντας πλήρως τους ενδεχόμενους πόνους των ίππων, οι οποίοι έχουν τέτοιας υφής χρόνια προβλήματα. Οι ιθύνοντες του ιπποδρόμου Churchill Downs (Κεντάκυ), με ανακοίνωσή τους, απαγόρευσαν από τότε (και μόνιμα πλέον) οιαδήποτε εγγραφή (για συμμετοχή) τροφίμων του προπονητή Bob Baffert. Το κεντρικό χημείο-εργαστήριο ναι μεν με τις αναλύσεις των ούρων ανίχνευσε-επιβεβαίωσε την Βηταμεθαζόνη, αλλά δεν υπήρχαν στοιχεία, ώστε να καταλογίσουν οι ιπποδρομιακές αρχές υπαιτιότητα-ενοχή στον προπονητή (ότι δηλαδή χορηγήθηκε στον σταύλο του). Ξέσπασε τεράστιος “σάλος” και η υπόθεση ήταν για καιρό καθημερινά σε όλα τα μίντια, με τον Bob Baffert φυσικά να απαντά, στις ερωτήσεις που του ετίθεντο, ότι ούτε ο ίδιος, ούτε κανείς από τους συνεργάτες του, προέβη σε χορήγηση-χρήση της Βηταμεθαζόνης. Ακριβώς δε επειδή δεν υπήρχαν τα στοιχεία για να αποδώσουν την ενοχή στον προπονητή, ο Medina Spirit, αφενός μεν έτρεξε μετά το Kentucky Derby και στο 2ο σκέλος του Triple Crown, στο Preakness Stakes, τερματίζοντας 3ος, αφετέρου δε ο Baffert είχε (και έχει) την άδεια συμμετοχής ίππων του σ’ όλους τους άλλους ιπποδρόμους.
Χρειάσθηκε να περάσουν 9 μήνες, μέχρι που μόλις πολύ πρόσφατα εκδόθηκan oι τελικές αποφάσεις. Στοιχείο αποδεδειγμένης συμμετοχής-ενοχής του Bob Baffert στην Βηταμεθαζόνη μπορεί να μην προέκυψε, αλλά αφαίρεσαν από τον Medina Spirit (θεωρώντάς τον ντισκαλιφιέ) την νίκη του στο Kentucky Derby 2021. Αυτή αποδόθηκε φυσικά στον 2ο τότε με διαφορά μισού μήκους Mandaloun, ενώ προωθήθηκαν κατά μία θέση στην άφιξη οι πλησιέστατα στον προαναφερθέντα τερματίσαντες 3ος-4ος Hot Rod Charlie και Essential Quality. Επίσης επιβλήθηκε στον Baffert ένα “αστείο” πρόστιμο 25.000 δολλαρίων (για αμέλειά του), παράλληλα όμως αποσύρθηκαν από το διάσημο Hall Of Fame (ιπποδρομιακών προσωπικοτήτων) όλα όσα είχαν τοποθετηθεί εκεί, όπως φωτο ιδιοκτητών, προπονητή, αναβάτη, ίππου, βραβεύσεις, στιγμιότυπα της κούρσας κλ.π). Κι αυτό, πράγματι ήταν κάτι πολύ μειωτικό για τον Bob Baffert, o οποίος όμως διατηρεί το δικαίωμα της συμμετοχής ίππων του σε όλους τους ιπποδρόμους, πλην του Churchill Downs.
Ωστόσο, ανεξάρτητα με όσα αναφέρθηκαν, οφείλουμε να σημειώσουμε ότι ο Medina Spirit, αφού μπήκε σε ρεπό για ένα διάστημα, σημείωσε στην συνέχεια 2 επιτυχίες (1 σε Gr 1) και 1 ακόμα δευτεριά σε μεγάλη επίσης ιπποδρομία. Σαφώς και τον βοήθησε τότε η Βημεταθαζόνη, αλλά δεν αμφισβητείται ότι είναι ένα πολύ δυνατό άλογο. Στις 9 συμμετοχές του έχει 3 νίκες (όλες σε Stakes), 4 δευτεριές και 1 τριτιά, με σύνολο επάθλων 1.409.124 ευρώ (ή και δολλάρια, λόγω σχεδόν απόλυτης πλέον ισοτιμίας των δύο νομισμάτων). Να προσθέσουμε για την αποκατάσταση της ιστορίας, που αφορά στην κορυφαία κούρσα του Kentucky Derby 2021, ότι ο αναδειχθείς τελικά νικητής σ’ αυτήν Mandaloun, που ανήκει στην προπόνηση του Brad H. Cox και είχε ιππευθεί από τον Florent Geroux, στις 10 κούρσες του, “μετράει” 6 νίκες (5 σε Stakes), 1 γ ΄, 1 δ ΄ θέση και τα έσοδά του ανέρχονται στα 2.821.541 ευρώ. Επίσης ο Hot Rod Charlie (2ος και στην κορυφαία Dubai World Cup), σε 16 συμμετοχές έχει 4 μόνο νίκες (3 σε μεγάλα Stakes), παράλληλα όμως 6 δευτεριές, 2 τριτιές και 2 δ΄ θέσεις, που του έχουν αποφέρει έπαθλα 4.705.066 ευρώ. Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι το παλμαρέ του Essential Quality, καθώς στις 10 εμφανίσεις του αναδείχθηκε 8 φορές νικητής (όλες σε Stakes), έχει δε και 2 τριτιές, με έσοδα 4.755.144 ευρώ.
• Σάββατο 23 Ιουλίου: Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε στο Monmouth Park η αντίστοιχου επάθλου Gr 3 – Molly Pitcher Stakes – 360.000 ευρώ, που διεξήχθη στα 1700 μέτρα, σε στίβο Dirt, με συμμετοχή 7 φοράδων ηλικίας 3 ετών και άνω, όλες επίσης προέλευσης USA. Και εδώ την νίκη κατέκτησε μια άλλη τρόφιμος του προπονητή Chad C. Brown, η 4ετής SEARCH RESULTS (3/5), η οποία με αναβάτη τον Flavien Prat σημείωσε τον εντυπωσιακό κι αυτή χρόνο 1.40.47 και επικράτησε επιβλητικά των αντιπάλων της, επιβεβαιώνοντας πλήρως τον τίτλο του σούπερ φαβορί του κοινού. Πρόκειται για μια σπουδαίων δυνατοτήτων φοράδα, η οποία στις 10 κούρσες της έχει ήδη στο ενεργητικό της 6 νίκες (5 σε Stakes), 1 δευτεριά και 2 τριτιές, που συνολικά έχουν προσφέρει έπαθλα αξίας 1.108.802 ευρώ στην ιδιοκτήτριά της εταιρεία Klaravich Stables Inc. Όσο ήταν δυνατόν καλύτερα απέδωσε η 4ετής Leader Of The Band (164/10), του προπονητή John C. Servis, που ιππεύθηκε από τον Frankie Pennington και η οποία δημιούργησε την σχετική έκπληξη στο δίδυμο, 3 μήκη πίσω από την νικήτρια. Με διαφορά ακόμα 2 μηκών και στο ίδιο σχεδόν ύψος (κεφαλή) τερμάτισαν στις άλλες δύο τιμητικές θέσεις (3η-4η) η συνομήλική τους Army Wife (71/10) και η 5ετής Bonny South (11/2), που ανήκουν στην προπόηση των Michael J. Maker και Brad H. Cox, είχαν δε αναβάτες τους Joel Rosario και Florent Geroux.
• Σάββατο 23 Ιουλίου: Ακολούθησε η “ανοιχτή” όσον αφορά την χώρα προέλευσης και αρκετά σημαντικότερη (σε σχέση με τις δύο προαναφερθείσες) Gr 1 – United Nations Stakes – 530.000 ευρώ. Πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 2200 μέτρων, σε στίβο χόρτο-γκαζόν (Turf) και διαγωνίσθηκαν σ’ αυτήν 10 δρόμωνες 3ετείς και άνω, που ήταν όλοι άρρενες. Μία ακόμα νίκη κέρδισαν ο προπονητής Chad C. Brown και ο τζόκεϋ Flavien Prat, με τον 4ετή ADHAMO (IRE) (9/5), ο οποίος επιβεβαίωσε απόλυτα τον τίτλο του φαβορί. Πολλοί πάλευαν μέχρι και το σημείο των 300 μ., αλλά από εκεί και μετά ξεχώρισε και επικράτησε ο προαναφερθείς ίππος, σημειώνοντας με την σειρά του τον εξαιρετικό για τα 2200 χρόνο 2.12.68 (επαναλαμβάνουμε όμως ότι ο στίβος στο Monmouth Park δείχνει αρκετά ελαφρύς). Στις 15 με την σημερινή κούρσες του έφθασε πλέον στην 5η επιτυχία του (2 σε Stakes), μαζί δε με τις 3 δευτεριές, 3 τριτιές και 1η δ΄ θέση του έχει προσφέρει έπαθλα 654.497 ευρώ στους συνιδιοκτήτες του Michael Dubb-Madaket Stables Llc-Louis Lazzinnaro. Φανταστική πάντως εμφάνιση, παρουσιασθείς εντυπωσιακά προοδευμένος σε σχέση με την προηγούμενη γενικά μέτρια αγωνιστική του πορεία, πραγματοποίησε ο 6ετής Epic Bromance (USA) (73/1), του προπονητή J. Kent Sweezey, καθώς με αναβάτη τον Jose C. Ferrer έκανε την μεγάλη έκπληξη, συνθέτοντας το δίδυμο 1,5 μήκος πίσω από τον νικητή. Ήταν το 8ο τρέξιμό του και του απέφερε μόλις την πρώτη αξιόλογη διάκρισή του στην 2η θέση (είχε μέχρι τώρα μόνο 2 τριτιές), με την οποία ανέβασε τα έσοδά του στα 186.023 ευρώ. Ο προαναφερθείς κατέβαλε σχεδόν στον τερματισμό τους συνομήλικούς του Temple (USA) (123/10) και Tribhuvan (FR) (12/5), που με διαφορά κεφαλής ο ένας από τον άλλον τερμάτισαν 3ος-4ος, αφήνοντας λίγο πίσω τους (3/4 του μήκους) 5ο στην άφιξη τον 5ετή Gufo (USA) (12/5). Από τους τρεις αυτούς δρόμωνες ενθουσίασε αναμφίβολα ο Temple, καθώς με την σειρά του ξεπέρασε τον καλύτερο έως τώρα εαυτό του, ενώ ο Tribhuvan και ο Gufo, που αποτελούν ήδη αξιόλογα “ονόματα” στους στίβους, προσπάθησαν όσο μπορούσαν και –άσχετα αν δεν τα κατάφεραν στον επιθυμητό βαθμό– δεν είναι εύκολο να θεωρηθούν υστερήσαντες. Ανήκουν κατά σειράν στην προπόνηση των Michael J. Maker, Chad C. Brown, Christophe Clement και είχαν στην σέλα τους τους τζόκεϋ Jose L. Ortiz, Manuel Franco και Joel Rosario.
• Σάββατο 23 Ιουλίου: Το “κλου” πάντως στο Monmouth Park ήταν η πολύ υψηλού επιπέδου Gr 1 – Haskell Stakes – 900.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 1800 μέτρων, σε στίβο Dirt, με συμμετοχή 8 αποκλειστικά 3ετών δρομώνων, που όλοι ήταν αρσενικοί και προέλευσης USA.
Η κούρσα εξελίχθηκε με τον Benevengo να οδηγεί σε γρήγορο γενικά τέμπο, ακολουθούμενος από τους One Time Willard και Jack Christopher. Μαζί τους αρχικά ήταν και ο Taiba, που πολύ σωστά όμως τον γλύκανε ο αναβάτης του και έμεινε 5ος ελαφρά πίσω και από τον Howling Time, ενώ έποντο οι υπόλοιποι, εκ των οποίων ο Cyberknife μετά το μέσον της διαδρομής βελτίωσε την θέση του και πλασσαρίσθηκε εξωτερικά του Taiba. Φθάνοντας στην στροφή επιτέθηκε και με την είσοδο στην ευθεία ξεχώρισε για λίγο ο Jack Christopher, αλλά ήδη –συνεχίζοντας την προώθησή του– είχε πλησιάσει αισθητά ο Cyberknife, με τον Taiba να έχει μια μικρή ανακοπή στην εσωτερική την ώρα που τον προσπέρασε ο προαναφερθείς και να υποχρεώνεται να τον αναπτύξει ο αναβάτης του στην συνέχεια απέξω, χάνοντας όμως σχετικό έδαφος. Αυτή η ατυχία του αποδείχθηκε εκ του αποτελέσματος καθοριστική, καθώς ο Cyberknife προσπέρασε στο τελευταίο 250ρι τον ζημιωθέντα από την κάπως πρόωρη επιτάχυνση του ρυθμού του Jack Christopher και διεσώθη τελικά μόλις με κεφαλή από το φίνις του επανελθόντος Taiba.
Έτσι ο τρόφιμος του προπονητή Brad H. Cox CYBERKNIFE (78/10), που ερχόταν από πρόσφατη επιβλητική νίκη, σημείωσε ρεπετισιόν κατακτώντας την νίκη (πιθανό να αποδειχθεί και η σπουδαιότερη έως το τέλος της καριέρας του). Ηταν η 5η επιτυχία του (με 3 εξ αυτών σε Stakes) σε 8 συμμετοχές (έχει και 1 δευτεριά), με την οποία έχει πλέον προσφέρει στην ιδιοκτήτριά του εταιρεία Gold Square LLC έπαθλα αξίας 1.362.205 ευρώ. Στην τόσο δύσκολη και θεαματική επικράτησή του συνέβαλε σημαντικά και η άψογη από πλευράς κατανομής δυνάμεων ίππευση του αναβάτη του Florent Geroux, με τον οποίο σημείωσε την εξαιρετική για Dirt στίβο επίδοση 1.46.24. Κατά την γνώμη μας πάντως, για τους λόγους που προαναφέραμε, την νίκη άξιζε κατά τι περισσότερο ο Taiba (21/10), που ανήκει στην προπόνηση του Bob Baffert και είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ Mike E. Smith. O ίδιος στις 4 μόνο συμμετοχές του “μετράει” 2 νίκες (1 σε Stakes) και 1 δευτεριά, που του έχουν πάντως αποφέρει έσοδα 598.173 ευρώ. Αδικήθηκε φυσικά σ’ ένα βαθμό και ο Jack Christopher (7/10), του προπονητή Chad C. Brown, εξαιτίας του σχετικά γρήγορου ρυθμού στον οποίο εν μέρει παρασύρθηκε ο αναβάτης του Jose L. Ortiz. Έτσι βρέθηκε χωρίς αποθέματα δυνάμεων προς το τέλος και αρκέσθηκε 2 μήκη πίσω τους στην 3η θέση, χωρίς ασφαλώς να καταφέρει να επιβεβαιώσει τον τίτλο του μεγάλου φαβορί των φιλίππων. Εξακολουθεί όμως να έχει πολύ δυνατό παλμαρέ, καθώς στις 5 εμφανίσεις του ερχόταν από 4 διαδοχικές νίκες (3 σε Stakes), που μαζί με την τωρινή του διάκριση έχουν αποφέρει έσοδα 811.705 ευρώ. Να αναφέρουμε και τα ονόματα των άλλων, που ακολούθησαν σε αρκετή απόσταση στην άφιξη. Ήταν οι: Howling Time (26/1), Benevengo (56/1), King Of Hollywood (79/1), White Abarrio (7/1) και One Time Willard (64/1).
• Σάββατο 23 Ιουλίου: Παραμένουμε για λίγο ακόμα στην Αμερική, αλλά πάμε στον ιππόδρομο του Saratoga, που βρίσκεται στην ομώνυμη κομητεία της Νέας Υόρκης. Εκεί λοιπόν, ξημερώματα Κυριακής, πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 1800 μέτρων, σε στίβο Dirt, μια ακόμα σπουδαία αναμέτρηση, η Gr 1 – Coaching Club American Oaks – 500.000 ευρώ, στην οποία διαγωνίσθηκαν 5 μόνο φοράδες αποκλειστικά 3ετείς και όλες προέλευσης USA. Σαφώς και ξεχώριζε ανάμεσά τους, κατά πολύ μάλιστα, η τρόφιμος του προπονητή Todd Pletcher NEST (19/20), που ερχόταν από την εντυπωσιακή κούρσα της στις 11 Ιουνίου, όταν τερμάτισε 2η πίσω από τον εκ των κορυφαίων 3ετών στην Αμερική Mo Donegal, στο Belmont Stakes (3ο σκέλος του Triple Crown) στα 2400 μέτρα. Πέραν αυτής όμως της εμφάνισής της, είχε να επιδείξει και προηγούμενες νικηφόρες ή πρωταγωνιστικές διακρίσεις και σε άλλες μεγάλες ιπποδρομίες. Επιβεβαιώνοντας λοιπόν τόσο την εμφανή ανωτερότητά της και τον τίτλο του απόλυτου φαβορί του κοινού, πρόσθεσε μια ακόμα υπερσαρωτικής έκτασης επιτυχία στο παλμαρέ της. Ιππευθείσα από τον τζόκεϋ Irad Ortiz Junior, σημείωσε χρόνο 1.51.04 και επικράτησε σχεδόν “δια περιπάτου”, με υπεροχή μάλιστα 12 1/4 μήκη!! Στις 8 πλέον συμμετοχές της έχει στο ενεργητικό της 5 νίκες (4 σε Stakes), 2 δευτεριές και 1 τριτιά, που έχουν προσφέρει έπαθλα αξίας 1.215.549 ευρώ στην συνιδιοκτησία των Repole Stable-Eclipse Thoroughbred Partners-Michael House. Η κυριότερη (και μόνη ουσιαστικά που θεωρητικά μπορούσε να την απειλήσει) αντίπαλός της Secret Oath (6/5), του προπονητή D. Wayne Lukas, που είχε στην σέλα της τον αναβάτη Luis Saez, στάθηκε αδύνατο να “παρακολουθήσει” τον ρυθμό της νικήτριας και αρκέσθηκε στην 2η θέση. Να θυμίσουμε ότι είχε υπερισχύσει με 2 μήκη της Nest, πριν μερικούς μήνες, στην αντίστοιχη τότε Oaks στον ιππόδρομο του Churchill Downs στο Κεντάκυ, αλλά στην συνέχεια η εξέλιξη της Nest ήταν πολύ μεγαλύτερη, ώστε 3 φορές που έκτοτε συναντήθηκαν αναδείχθηκε αυτή νικήτρια.
Πάντως πολύ δυνατό παλμαρέ εξακολουθεί να διαθέτει και η Secret Oath καθώς, στις 9 και με την τωρινή κούρσες της, “μετράει” πλέον 5 νίκες (3 σε Stakes), 1 δευτεριά, 1 τριτιά, 1 δ΄ θέση, που της έχουν αποφέρει έσοδα 1.282.823 ευρώ. Με διαφορά εξάλλου 3 ακόμα μηκών κατετάγη 3η με αναβάτη τον Junior Alvarado η Nostalgic (203/10), μια φοράδα του προπονητή William Mott, ενώ ακόμα πιο πίσω στις δύο τελευταίες θέσεις τερμάτισαν η Society (74/10) και η Butterbean (141/10).
• Κυριακή 24 Ιουλίου: Την επόμενη ημέρα επιστρέφουμε στην Ευρώπη και πιο συγκεκριμένα στον ιππόδρομο Βerlin-Hoppegarten, στο Βερολίνο της Γερμανίας. Εκεί, στην απόσταση των 2400 μέτρων, σε στίβο Turf, διεξήχθη η μικτή αναμέτρηση Gr 3 – Dreamgirl Furstenberg – 55.000 ευρώ, σχετικά χαμηλού επάθλου, αλλά πάντως αξιόλογη για τα δεδομένα της εν λόγω χώρας. Διαγωνίσθηκαν 7 δρόμωνες (6 αρσενικοί και 1 φοράδα) ηλικίας 3 ετών και άνω, μεταξύ των οποίων ήταν η προ 15νθημέρου σε αντίστοιχη κούρσα νικήτρια 4ετής INDIA (GER) (8/5), του προπονητή Waldemar Hickst. Από την προηγούμενη αναφορά μας είχαμε επισημάνει ότι μπορεί μεν να ξεκίνησε με μέτριες εμφανίσεις την καριέρα της, αλλά εδώ και αρκετό καιρό η εξέλιξή της είναι σημαντική και κυρίως συνεχίζεται σταθερά. Επιβεβαιώνοντας με την σειρά της τον τίτλο του φαβορί, πρόσθεσε στο ενεργητικό της μια νέα επιβλητικών μάλιστα διαστάσεων επιτυχία. Ιππευθείσα από τον Andrasch Starke, σημείωσε τον έξοχο για τα εκεί δεδομένα χρόνο 2.32.56 και επικράτησε με υπεροχή 6 μηκών. Στις 10 με την σημερινή εμφανίσεις της, “μετράει” 5 νίκες (4 σε αντίστοιχα σχετικά χαμηλών επάθλων Stakes), 2 δευτεριές, 1 τριτιά και έχει προσφέρει έσοδα 100.000 ευρώ στον παραγωγό και ιδιοκτήτη της Gestut Ittlingen. Την 2η θέση κατέλαβε τελικά ο επίσης 4ετής τρόφιμος της προπονήτριας Yasmin Almenrader Nacido (GER) (121/10), ο οποίος με αναβάτη τον Adrie de Vries υπερίσχυσε μόλις με μύτη στον τερματισμό του συνομήλικού τους Virginia Storm (GER) (7/5 – παιζόταν σχεδόν εξίσου με την νικήτρια), που ανήκει στην προπόνηση του Henk Grewe και είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ Michael Cadeddu.
• Κυριακή 24 Ιουλίου: Ξαναγυρίζουμε στην Αμερική, συγκεκριμένα δε στον ιππόδρομο του Del Mar. Εκεί λοιπόν, μεταμεσονύχτια την ίδια ημέρα, πραγματοποιήθηκε στα 1600 μέτρα, σε στίβο με χόρτο (Turf), μια ακόμα ενδιαφέρουσα αναμέτρηση. Ήταν η “ανοιχτή” Gr 2 – San Clemente Stakes – 180.000 ευρώ, στην οποία διαγωνίσθηκαν 12 φοράδες ηλικίας 3 ετών. Και εδώ, επιτυγχάνοντας ρεπετισιόν, επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί η BELLABEL (IRE) (3/1), που ανήκει στην προπόνηση του Philip D’Amato και ιππεύθηκε από τον τζόκεϋ Umberto Rispoli. Επικράτησε καθαρά, σημειώνοντας μάλιστα και την χαρακτηριζόμενη σαν αρκετά καλή επίδοση (αν και δεν γνωρίζουμε βέβαια την κατάσταση του εκεί στίβου) 1.35.32 στο μίλι. Ξεκίνησε την καριέρα της με δύο μέτριες εμφανίσεις, αλλά στην συνέχεια σταθερή είναι η πρόοδος που παρουσιάζει. Με το τωρινό λοιπόν 6ο τρέξιμό της έφθασε στην 2η νίκη της (πρώτη σε Stakes), μαζί δε με την 1 δευτεριά και 1 τριτιά της έχει ήδη προσφέρει έπαθλα 117.533 ευρώ στις συνιδιοκτήτριές της εταιρείες Benowitz Family Trust-Cybt-et All. Την 2η θέση διεκδίκησαν επί ίσοις σχεδόν όροις 3 αντίπαλές της. Μετά δε από μεγάλη μάχη μεταξύ τους την κατέλαβε –δημιουργώντας έκπληξη με την είσοδό της στο δίδυμο– η ομοπροπόνητη (Philip D’Amato) της νικήτριας Sixteen Arches (IRE) (37/1), η οποία με αναβάτη τον Abel Cedillo υπερίσχυσε προς τον τερματισμό με τράχηλο της Island Of Love (IRE) (7/2), μια ακόμα στην ίδια κούρσα φοράδα του Philip D’Amato, που ιππεύθηκε τον Juan Hernandez. Ενα δε τράχηλο πίσω από την προαναφερθείσα έμεινε 4η, με αναβάτη τον Victor Espinoza, η Lady T (USA) (31/10) του προπονητή John Shirreffs.
• Κυριακή 24 Ιουλίου: Tην ίδια περίπου μεταμεσονύχτια ώρα με την πιο πάνω ιπποδρομία, αλλά στον ιππόδρομο του Saratoga, πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 1800 μέτρων, σε στίβο Dirt, η αντίστοιχου ενδιαφέροντος και επάθλου Gr 2 – Shuvee Stakes – 180.000 ευρώ, στην οποία διαγωνίσθηκαν 4 μόνο φοράδες, ηλικίας 4ετών και άνω, όλες προέλευσης (USA). Η γνωστή από προηγούμενες αναφορές 4ετής τρόφιμος του Steven Asmussen CLAIRIERE (6/4), διατηρώντας στο ανώτερο δυνατό επίπεδο εδώ και καιρό την φόρμα της, πιθανόν δε και συνεχίζοντας σ’ ένα ακόμα βαθμό την εξέλιξη-ισχυροποίησή της, ήταν εκείνη που –επιτυγχάνοντας ρεπετισιόν– πήρε καθαρά προς το τέλος την νίκη. Με αναβάτη τον Joel Rosario, σημείωσε επίδοση 1.51.96 και επικράτησε με 1,5 μήκος της φαβορί αντιπάλου της Malathaat (3/5), που ανήκει στην προπόνηση του Todd Pletcher και είχε στην σέλα της τον John Velazquez. Και οι δύο αυτές σπουδαίων αναμφίβολα ποιοτικών προδιαγραφών φοράδες διαθέτουν ήδη εξαιρετικό παλμαρέ. Η Clairiere, στις 14 με την σημερινή εμφανίσεις της, έχει στο ενεργητικό της 6 νίκες (4 σε Stakes), 4 δευτεριές, 2 τριτιές, 2 δ΄ θέσεις και έχει προσφέρει έπαθλα αξίας 1.640.893 ευρώ στην παραγωγό και ιδιοκτήτριά της εταιρεία Stonestreet Stables LLC. Όσον αφορά δε στην Malathaat, “μετράει” σε 11 κούρσες 7 επιτυχίες (6 σε Stakes), 3 δευτεριές και 1 τριτιά, που έχουν αποφέρει έσοδα 1.766.783 ευρώ στην ιδιοκτήτριά της εταιρεία Shadwell Stable.
• Τρίτη 26 Ιουλίου: Και πάμε πλέον στο Goodwood, όπου ξεκίνησε το καθιερωμένο ετήσιο –σε πολλές αγγλικές πίστες– εβδομαδιαίο (πενθήμερο) φεστιβάλ ιπποδρομιών. Νωρίτερα εκεί, την συγκεκριμένη-πρώτη ημέρα, διεξήχθη στα 1400 μέτρα, σε στίβο φυσικά (όπως όλες οι αναμετρήσεις) με χόρτο-γκαζόν, η ενδιαφέρουσα Gr 2 – World Pool Lennox Stakes – 207.170 ευρώ, με συμμετοχή 11 δρομώνων (9 αρσενικοί και 2 φοράδες), ηλικίας 3 ετών και άνω. Πολλοί εξ αυτών διεκδικούσαν μέχρι και το τελευταίο 200ρι επί ίσοις όροις την νίκη, αλλά τρεις ήταν εκείνοι που έστω λίγο ξεχώρισαν προς το τέλος. Την κατέκτησε σε υπερθεαματική άφιξη η μία από τις δύο φοράδες, η 3ετής τρόφιμος του προπονητή Andrew Balding SANDRINE (GB) (12/1), η οποία αποκάλυψε περαιτέρω εξέλιξη, ξεπέρασε αγωνιστικά ακόμα και τον καλύτερο έως τώρα εαυτό της και κατάφερε προς τον τερματισμό να επικρατήσει, σημειώνοντας με αναβάτη τον David Probert επίδοση 1.24.58. Στις 9 με την σημερινή εμφανίσεις της, έχει πλέον στο ενεργητικό της 4 επιτυχίες (3 σε Stakes), 1 δευτεριά, 2 τριτιές και έχει προσφέρει ήδη έπαθλα αξίας 348.497 ευρώ στην παραγωγό και ιδιοκτήτριά της Miss Kirsten Rausing. Με διαφορά μόλις τραχήλου ηττήθηκαν, τερματίζοντας στο ίδιο σχεδόν ύψος (βραχεία κεφαλή) 2ος-3ος, ο 5ετής Kinross (GB) (4/1) και ο 6ετής Pogo (IRE) (6/1), που απέδωσαν στο μάξιμουμ των δυνατοτήτων τους, αλλά υπέκυψαν στην περαιτέρω ισχυροποίηση της νικήτριας. Αμφότεροι ανήκουν στην προπόνηση των Ralph Beckett, Charles Hills, είχαν δε αναβάτες τους Frankie Dettori και Kieran Shoemark. Ο μεν Kinross, στις 17 κούρσες του, “μετράει” 4 νίκες (3 σε Stakes), 1 δευτεριά, 1 τριτιά, 2 δ΄ θέσεις και έχει έσοδα 298.390 ευρώ, ο δε Pogo, σε 21 συμμετοχές, έχει αναδειχθεί 7 φορές νικητής (4 σε Stakes), με τα έπαθλά του να ανέρχονται στα 429.220 ευρώ, μαζί με τις 5 δευτεριές, 6 τριτιές και 2 δ΄ θέσεις του. Πάλεψαν μαζί τους δυνατά τόσο ο 6ετής Happy Power (IRE) (28/1), του προπονητή Andrew Balding, που ιππεύθηκε από τον James Doyle, όσο και η δεύτερη φοράδα της κούρσας 4ετής τρόφιμος του William Haggas Sacred (GB) (9/4), που είχε στην σέλα της τον Tom Marquand. Αμφότεροι όμως, για μικρές μόνο διαφορές (3/4 και 1/2 μήκος αντίστοιχα), περιορίσθηκαν στις δύο επόμενες θέσεις. Εξ αυτών ο Happy Power απέδωσε επίσης στο μέγιστο των δυνατοτήτων του, ίσως δε και να έκανε μικρή περαιτέρω αγωνιστική υπέρβαση, ενώ αντίθετα υστέρησε και μάλιστα σημαντικά η φαβορί Sacred, διαψεύδοντας τις σημαντικές προς αυτήν στοιχηματικές προτιμήσεις του κοινού.
• Τρίτη 26 Ιουλίου: Το μεγάλο όμως αγωνιστικό “κλου” της πρώτης ημέρας ήταν η πολύ πιο σπουδαία Gr 1 – Al Shaqab Goodwood Cup Stakes – 575.465 ευρώ, που διεξήχθη στην μαραθώνια απόσταση των 3200 μέτρων και στην οποία έτρεξαν 9 δρόμωνες ηλικίας 3 ετών και άνω. Μεγάλη μάχη και εδώ δόθηκε ανάμεσα σε τρεις από τους διαγωνισθέντες, που διέθεταν άλλωστε και τις σαφώς καλύτερες “περγαμηνές”. Την πλούσια νίκη, με τον ίδιο πανομοιότυπο-υπερθεαματικό τρόπο που είχε στις 16 Ιουνίου κερδίσει στο Ascot το Gold Cup Stakes, κατέκτησε και πάλι ο 4ετής τρόφιμος του Aidan-Patrick O’Brien KYPRIOS (IRE) (6/4). Με αναβάτη τον Ryan Moore έφθασε σε 4η διαδοχική επιτυχία, η οποία συνδυάσθηκε και με την κάτι περισσότερο από εξαιρετική επίδοση 3.26.84. Χάρις στην φοβερή φόρμα που διέρχεται από καιρό και την συνεχιζόμενη ακόμα εξέλιξη-ισχυροποίησή του, δικαίωσε τον τίτλο του φαβορί του κοινού και επικράτησε για δεύτερη φορά (όπως και τότε με τράχηλο) του διαθέτοντος ένα από τα κορυφαία “ονόματα” 8ετούς όμως Stradivarius (IRE) (9/2), που παραμένει πολύ μεγάλη δύναμη, αλλά λόγω της προχωρημένης ηλικίας του απέχει σ’ ένα βαθμό από το “σούπερ” άλογο στο παρελθόν. Ο θριαμβευτής Kyprios, στις 8 μόνο συμμετοχές του, έχει πλέον στο ενεργητικό του 6 νίκες (4 σε Stakes) και έχει ήδη προσφέρει έπαθλα αξίας 744.057 ευρώ στην παραγωγό εταιρεία Moyglare Stud Farm Ltd, η οποία είναι και συνιδιοκτήτριά του μαζί με τους Μickael Tabor-Mrs John Magnier-Derick Smith & Westerberg. Όσον αφορά τον ελάχιστα ηττηθέντα Stradivarius, που ανήκει στην προπόνηση των John & Thady Gosden και ιππεύθηκε από τον Andrea Atzeni, στις 35 συνολικά κούρσες του “μετράει” 20 νίκες (18 σε Stakes), 5 δευτεριές, 5 τριτιές και 2 δ΄ θέσεις, που του έχουν αποφέρει έσοδα 4.046.992 ευρώ. Σπουδαίο “όνομα” διέθετε και ο ισχυρότερος σε μεγάλες αποστάσεις Γαλλικός 6ετής Trueshan (FR) (2/1), του προπονητή Alan King. Πάλεψε κι αυτός δυνατά, έχοντας στην σέλα του την αναβάτιδα Hollie Doyle, αλλά έμεινε τελικά 3ος στην άφιξη 1 μήκος πίσω από τους προαναφερθέντες. Ο ίδιος, στις 19 εμφανίσεις του, έχει αναδειχθεί 12 φορές νικητής (6 σε Stakes), μαζί δε με τις 2 δευτεριές, 1 τριτιά και 1 δ΄ θέση του έχει κερδίσει έπαθλα 1.458.718 ευρώ. Να αναφέρουμε και τους άλλους διαγωνισθέντες, εκ των οποίων 4ος με διαφορά 3 ακόμα μηκών κατετάγη ο 5ετής Coltrane (IRE) (8/1), ενώ σε μεγάλη απόσταση ακολούθησαν κατά σειράν στην άφιξη ο 6ετής Away He Goes (IRE) (50/1), ο 5ετής Thunderous (IRE) (80/1), η 7ετής Princess Zoe (GER) (25/1), ο 5ετής Enemy (GB) (66/1) και ο 6ετής Nate The Great (GB) (150/1).
• Τετάρτη 27 Ιουλίου: Την δεύτερη ημέρα στο Goodwood όλα τα βλέμματα ήταν στραμμένα στην “ατραξιόν” του φεστιβάλ, που ήταν η κορυφαίου επιπέδου Gr 1 – Qatar Sussex Stakes – 1.150.930 ευρώ. Μ’ αυτήν δε, που διεξήχθη στην απόσταση των 1600 μέτρων, με συμμετοχή 7 δρομώνων ηλικίας 3 ετών και άνω (6 αρσενικοί και 1 φοράδα), θα κλείσουμε την σημερινή ανά τον κόσμο περιήγησή μας. Για όλες δε τις σημαντικές κούρσες των άλλων ημερών, όχι μόνο στο Goodwood, αλλά και σε άλλους ιπποδρόμους, θα υπάρξει αντίστοιχη σχετική αναφορά στο site μας (www.ganian.eu).
Για μια ακόμα φορά όλοι οι παρευρεθέντες στο Goodwood, αλλά και οι ανά τον κόσμο φίλιπποι, που παρακολούθησαν την μεγάλη αυτή ιπποδρομία, είτε τηλεοπτικά, είτε ιντερνετικά, θαύμασαν και υποκλίθηκαν στον 4ετή BAAEED (GB) (1/6), τρόφιμο του προπονητή William Haggas, που έκανε το 9 στα 9, παραμένοντας αήττητος και πρόσθεσε ένα νέο θρίαμβο στο πολύ πλούσιο ήδη ενεργητικό του. Παρότι κατά την γνώμη μας ο αναβάτης του Jim Crowley, μάλλον από υπέρμετρη υπεραισιοδοξία στις όντως αστείρευτες δυνάμεις του ίππου του, έκανε το λάθος να “περιμένει” υπέρ του δέοντος και να κλειστεί μάλιστα, ανακόπτοντας έστω ελαφρά στο σημείο των 400 μ., εν τούτοις στο τελευταίο 250ρι ο Baaeed κυριολεκτικά “πέταξε” και επιβεβαίωσε για μια ακόμα φορά τον τίτλο του απόλυτου φαβορί.
Σ’ αυτό το τελευταίο τμήμα της διαδρομής, χωρίς υπερβολή, κάλυψε διαφορά 4 και πλέον μηκών, κατακτώντας με άνεση μάλιστα και πολύ καθαρά την κορυφαία αυτή ιπποδρομία, με επίδοση 1.37.74 (επισημαίνουμε ότι είναι αρκετά βαρύς ο στίβος του Goodwood). Μέχρι τώρα έχει διαγωνισθεί 8 φορές στους ιπποδρόμους της Αγγλίας και 1 ακόμα στην Γαλλία, στο Paris-Longchamp. Δεν έχει βγει δηλαδή από τα ευρωπαϊκά σύνορα και υπάρχει φυσικά μεγάλη προσδοκία όλων των φιλίππων να τον δούμε και σε κορυφαίες ιπποδρομίες άλλων εκτός Ευρώπης χωρών. Οι 9 νίκες του (7 εξ αυτών σε Stakes) έχουν ήδη προσφέρει έπαθλα αξίας 2.404.563 ευρώ στην παραγωγό και ιδιοκτήτριά του εταιρεία Shadwell Estate Company Limited. Ευνοήθηκε από την επικεφαλής διαδρομή του ο εκπρόσωπος της Godolphin 3ετής Modern Games (IRE) (12/1), που ανήκει στην προπόνηση του Charlie Appleby και ιππεύθηκε από τον William Buick, αλλά παρά την εύνοιά του αυτή στάθηκε αδύνατο να αντισταθεί προς το τέλος στο φοβερό φίνις του νικητή, από τον οποίο ηττήθηκε με διαφορά 1,5 μήκους. Ο ίδιος, στις 10 με την σημερινή κούρσες του, “μετράει” 5 νίκες (3 σε Stakes), 2 δευτεριές, 1 τριτιά και τα έσοδά του ανήλθαν τώρα στα 1.276.965 ευρώ. Εξαιρετικά διαγωνίσθηκαν τόσο η μοναδική σ’ αυτή την ιπποδρομία φοράδα πολύ γνωστή μας και υψηλών προδιαγραφών 4ετής Alcohol Free (IRE) (11/1), όσο και ο συνομήλικός της Bathrat Leon (JPN) (66/1), αλλά αμφότεροι αρκέσθηκαν 1,5 επίσης μήκος πίσω από τον Modern Games στην διάκριση της 3ης και 4ης θέσης (τους χώριζε μόλις βραχεία κεφαλή). Ανήκουν στην προπόνηση των Andrew Balding, Yoshito Yahagi και είχαν στην σέλα τους τζόκεϋ Rob Hornby και Ryusei Sakai. Η μεν Alcohol Free, που πριν 18 ημέρες είχε κατακτήσει την Gr 1 – Darley July Cup Stakes στο Newmarket, σε σύνολο 15 εμφανίσεων έχει 6 νίκες (5 σε Stakes), 1 δευτεριά, 3 τριτιές και 1 δ΄ θέση, με σύνολο επάθλων 1.768.642 ευρώ, ο δε Bathrat Leon, που παρουσιάσθηκε σε ζηλευτή κατάσταση και πραγματοποίησε την καλύτερη στη μέχρι τώρα καριέρα του εμφάνιση, είναι νικητής 4 ιπποδρομιών (2 σε Stakes) στις 15 φορές που έχει τρέξει και τα έσοδά του ανέρχονται στα 1.389.939 ευρώ. Με μικρές εξάλλου πίσω απ’ αυτόν διαφορές ακολούθησαν στην άφιξη ο 3ετής Angel Bleu (FR) (50/1), ο 4ετής Chindit (IRE) (50/1) και τελευταίος σημειώθηκε ο 5ετής Order Of Australia (IRE) (20/1), που ερχόταν από πρόσφατη νίκη (σε κούρσα όμως Gr 2), αλλά αποδείχθηκε “λίγος” για την σημερινή κορυφαίου επιπέδου αναμέτρηση.
Διαχείριση συναίνεσης
Λειτουργικά Πάντα ενεργό
Η τεχνική αποθήκευση ή πρόσβαση είναι απολύτως απαραίτητη για τον νόμιμο σκοπό να καταστεί δυνατή η χρήση μιας συγκεκριμένης υπηρεσίας που ζητείται ρητά από τον συνδρομητή ή χρήστη ή για τον αποκλειστικό σκοπό της μετάδοσης μιας επικοινωνίας μέσω δικτύου ηλεκτρονικών επικοινωνιών.
Προτιμήσεις
Η τεχνική αποθήκευση ή πρόσβαση είναι απαραίτητη για τον νόμιμο σκοπό αποθήκευσης προτιμήσεων που δεν ζητούνται από τον συνδρομητή ή τον χρήστη.
Στατιστικά
Η τεχνική αποθήκευση ή πρόσβαση που χρησιμοποιείται αποκλειστικά για στατιστικούς σκοπούς.
Η τεχνική αποθήκευση ή πρόσβαση που χρησιμοποιείται αποκλειστικά για ανώνυμους στατιστικούς σκοπούς. Χωρίς κλήτευση, εκούσια συμμόρφωση από την πλευρά του Παρόχου Υπηρεσιών Διαδικτύου ή πρόσθετα αρχεία από τρίτο μέρος, πληροφορίες που αποθηκεύονται ή ανακτώνται μόνο για αυτόν τον σκοπό δεν μπορούν συνήθως να χρησιμοποιηθούν για την ταυτοποίησή σας.
Εμπορικά
Η τεχνική αποθήκευσης ή η πρόσβαση απαιτείται για τη δημιουργία προφίλ χρήστη για την αποστολή διαφημίσεων ή για την παρακολούθηση του χρήστη σε έναν ιστότοπο ή σε πολλούς ιστότοπους για παρόμοιους σκοπούς μάρκετινγκ.