Οι 8 νέες κούρσες στην Γαλλία, που είχαν ελληνικό ενδιαφέρον: Χωρίς νίκη, αλλά με αρκετές καλές έως αξιόλογες εμφανίσεις. Δεν έδειξε τον καλύτερο εαυτό του, αλλά πάντως διακρίθηκε πάλι ο Matandar (FR) (3oς) – Απέτυχε αντίθετα η Αnanta (FR) (11η). Παρότι διαγωνίσθηκε για πρώτη φορά σε κορυφαία ιπποδρομία, εντούτοις ενθουσίασε ο Scherzo (FR), έστω με την 8η θέση του. Συνεχίζει τις αξιόλογες εμφανίσεις η Two Thank Yous (ΙΡΕ) (3η). 7ος μεν, αλλά έδειξε ότι ανέκτησε την φόρμα του ο Νεϊσάν (GB). Αξιοπρόσεκτη η άνοδος του Segin (GB) (3ος), στο 2ο τρέξιμό του. Στο μέτρο των δυνατοτήτων του απέδωσε ο Ντράγκονετ (FR) (5oς). Η πιο δυνατή εμφάνιση στην Γαλλία του Μουτράκι (IRE) (4ος κοντά). Φιγουράρισε και ο Royal Force (FR) (6ος) σε εξαιρετική αναμέτρηση

• Παρασκευή 13 Μαΐου: Η σημερινή αναφορά μας από την Γαλλία ξεκινά με τον ιππόδρομο του Saint-Cloud όπου, στην απόσταση των 2000 μέτρων σε στίβο με χόρτο-γκαζόν (Τerrain Bon Souple), διεξήχθη μια μικτή αναμέτρηση 4ετών και άνω της 3ης κλάσης, επάθλου 21.000 ευρώ. Μεταξύ των 13 ίππων, που διαγωνίσθηκαν σ’ αυτήν, ήταν και η 4ετής ΑΝΑΝΤΑ (FR) (απέδιδε 21 στο 1), ιδιοκτησίας της Sparkling Star και τρόφιμος του Ελληνοκύπριου προπονητή Ηλία Μιχαηλίδη. Αν και προ διμήνου, ευρισκόμενη τότε ίσως και στην καλύτερή της φόρμα, είχε πραγματοποιήσει 2-3 διακριτικές έως και πρωταγωνιστικές εμφανίσεις, εν τούτοις παραμένει ακόμα μέδεν (χωρίς νίκη). Το τελευταίο διάστημα είχε δείξει κάποια κάμψη την οποία, απ’ ό,τι τώρα έδειξε, δεν μπόρεσε να ξεπεράσει με το ενδιάμεσο φρεσκάρισμά της. Αυτό προκύπτει από την σημερινή νέα εμφάνισή της, που υπήρξε και αυτή πλήρως ανεπιτυχής. Ιππευθείσα από τον Sylvain Ruis, τερμάτισε στην 11η θέση της κατάταξης, απέχοντας μάλιστα 12,5 μήκη στην άφιξη. Νικήτρια σ’ αυτή την αναμέτρηση, δημιουργώντας σχετική έκπληξη, αναδείχθηκε η παρουσιασθείσα σ’ ένα βαθμό προοδευμένη 4ετής Azamhan (FR) (γκανιάν 17 στο 1), τρόφιμος των Carlos et Yann Lerner, η οποία με αναβάτη τον Thomas Trullier σημείωσε χρόνο 2.06.59 και επικράτησε με 3/4 του μήκους της επίσης 4ετούς Marastar (FR) (15 στο 1), του προπονητή Christophe Lotoux, που είχε στην σέλα της την αναβάτιδα Mlle Maryline Eon.

• Σάββατο 14 Μαΐου: Την επόμενη ημέρα πάμε στον ιππόδρομο Lyon-Parilly, στην πόλη της Λυών, όπου διαγωνίσθηκε ένας άλλος εκπρόσωπος της ιδιοκτήτριας εταιρείας Sparkling Star, τρόφιμος και αυτός του προπονητή Ηλία Μιχαηλίδη. Ο λόγος για τον 6ετή MATANDAR (FR) (απέδιδε 10 στο 1), που έτρεξε στα 2400 μέτρα, σε μια πολύ ολιγομελή αναμέτρηση 3ης κλάσης, επάθλου 15.000 ευρώ, με συμμετοχή 5 μόνο τετραετών και άνω ίππων. Αρκετά παλαιότερα είχε αποδειχθεί ιδιαίτερα αξιόμαχος σε καλύτερου επιπέδου κούρσες από την σημερινή (σημειωτέον ότι έχει στο ενεργητικό του 4 νίκες, 10 πλασσέ και έπαθλα 117.000 ευρώ), αλλά εδώ και αρκετό καιρό, παρότι δείχνει να βρίσκεται σε καλή αγωνιστική κατάσταση, εν τούτοις δεν αποδίδει ακριβώς ανάλογα προς τις κατά το παρελθόν μεγαλύτερες δυνατότητές του. Θετικό πάντως είναι το γεγονός ότι συνεχίζει να διαγωνίζεται φιλότιμα, πραγματοποιώντας κατά κανόνα αρκετά διακριτικές εμφανίσεις στην σημερινή κατηγορία. Απλώς δεν έχει ακόμα επιστρέψει σε μια νέα επιτυχία. Ισως όμως τα καταφέρει προσεχώς, αν του τύχει λίγο πιο ευνοϊκός όμιλος. Στα ίδια επίπεδα, με τα αμέσως προηγούμενα, κυμάνθηκε και η τωρινή κούρσα του. Ακολούθησε καθαρά τελευταίος, με τον γλυκό μάλιστα ρυθμό που επικράτησε να μην είναι υπέρ του, αλλά πάντως προσπάθησε όσο μπορούσε, κάλυψε έδαφος στο φίνις του και φιγουράρισε με αναβάτη τον Sylvain Ruis στην 3η θέση της κατάταξης. Απείχε 3 3/4 μήκη στην άφιξη από τον 5ετή Influx (IRE) (γκανιάν 1,80 στο 1), τρόφιμο του Francis-Henri Graffard, που με την ίππευση του Christophe Soumillon επιβεβαίωσε τον τίτλο του μεγάλου φαβορί, αναδειχθείς άνετα νικητής με χρόνο 2.36.63.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Την άλλη ημέρα μεταφερθήκαμε στον σπουδαίο ιππόδρομο του Paris-Longchamp, όπου μεταξύ αρκετών άλλων διεξήχθησαν δυο εξαιρετικά υψηλού επιπέδου ιπποδρομίες (με νικητές τον Modern Games και την Mangoustine), τις οποίες ως γνωστόν είχαμε περιγράψει εκτενώς στην αντίστοιχη αναφορά της προηγούμενης έκδοσής μας. Στην πιο κορυφαία εξ αυτών (600.000 ευρώ ! !), για 15 αρσενικούς αποκλειστικά ηλικίας 3 ετών δρόμωνες, που πραγματοποιήθηκε στα 1600 μέτρα, σε στίβο με χόρτο-γκαζόν (Terrain Bon Souple), συμμετείχε και ο SCHERZO (FR) (μεγάλο αουτσάϊντερ – απέδιδε 48 στο 1). Πρόκειται για έναν πολύ αξιόμαχο εκπρόσωπο της ιδιοκτήτριας εταιρείας Al Wasmiyah Racing, τρόφιμο του Ελληνοκύπριου προπονητή Ηλία Μιχαηλίδη. Ξεκίνησε την σταδιοδρομία του με 2 διαδοχικές νίκες στην Γαλλία, διακρίθηκε αρκετά στις επόμενες 2 συμμετοχές του και στην συνέχεια μεταφέρθηκε στο Κατάρ, όπου διαγωνίσθηκε άλλες 5 φορές στον ιππόδρομο Doha (Ντόχα), κερδίζοντας εκ νέου σε 2 εξ αυτών. Στις 9 πριν την σημερινή κούρσες έχει 4 νίκες, 2 δευτεριές, 1 τριτιά και 2 δ΄ θέσεις, με σύνολο επάθλων 90.269 ευρώ. Στο 10ο τώρα τρέξιμό του, επιστρέφοντας στην Γαλλία μετά από ενάμιση μήνα ρεπό, “δοκίμασε” για πρώτη φορά τις δυνάμεις του σε πολύ υψηλού επιπέδου ιπποδρομία, κόντρα φυσικά σε πολλούς –πολύ ανώτερων από τον ίδιο– εκαιρετικών έως και μάριστων ποιοτικών προδιαγραφών αντιπάλους. Γι’ αυτό άλλωστε ήταν και μεταξύ των περισσότερο αουτσάϊντερς. Ωστόσο προσπάθησε όσο μπορούσε με αναβάτη τον James William Doyle και μπορεί μεν να αρκέσθηκε τελικά στην 8η θέση της κατάταξης, αλλά πάντως ενθουσίασε με την εμφάνισή του, η οποία θεωρούμε ότι καταδεικνύει τόσο την σπουδαία φόρμα που διέρχεται, όσο και τα περιθώρια περαιτέρω αγωνιστικής εξέλιξης που διαθέτει. Νικητής, όπως ήδη πιο πάνω αναφέραμε, με αναβάτη τον William Buick και επίδοση 1.34.98, αναδείχθηκε ο πολύ υψηλής δυναμικότητας εκπρόσωπος της Godolphin και τρόφιμος του Charlie Appleby MODERN GAMES (IRE) (5 νίκες σε 7 συμμετοχές, 1 β΄ και 1 δ΄ θέση, με σύνολο επάθλων πλέον 852.826 ευρώ), από τον οποίο ωστόσο ο Scherzo απείχε στην άφιξη μόνο 6,5 μήκη.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Λίγο αργότερα, στο Paris-Longchamp, πραγματοποιήθηκε μια αρκετά χαμηλότερης κατηγορίας μικτή αναμέτρηση, της 3ης κλάσης, επάθλου 21.000 ευρώ, η οποία διεξήχθη στην απόσταση των 1400 μέτρων, σε χορτάρινο στίβο (Terrain Bon Souple), με συμμετοχή 14 δρομώνων 4ετών και άνω. Μεταξύ των διαγωνισθέντων ήταν και η πολύ γνωστή μας 5ετής TWO THANK YOUS (IRE) (απέδιδε 37 στο 1), μια πολύ φιλότιμη φοράδα ιδιοκτησίας και προπόνησης του Έλληνα Γιώργου Αλιμπινίση, η οποία ερχόταν από σειρά αξιόλογων εμφανίσεων (ανάμεσα σ’ αυτές και 1 νίκη, που ήταν η 2η της καριέρας της). Αν και ο σημερινός όμιλος αποδείχθηκε πολύ πιο δυνατός απ’ ό,τι φανταζόταν κανείς για μια τέτοιας κατηγορίας αναμέτρηση, εν τούτοις η ίδια, έχοντας στην σέλα της τον αναβάτη Enzo Crublet, πιστοποίησε και πάλι την σπουδαία φόρμα στην οποία διατηρείται, πάλεψε “γερά” και διακρίθηκε ιδιαίτερα, τερματίζοντας 3η. Απείχε μάλιστα μόνο 1,5 μήκος στην άφιξη από τον σημαντικών δυνατοτήτων τρόφιμο του προπονητή Brandt (S) 7ετή Indyco (fR) (γκανιάν 12,90), ο οποίος παρουσιάσθηκε επιπλέον στην ανώτερη αγωνιστική του κατάσταση και αναδείχθηκε καθαρά (με 1,5 μήκος) νικητής, ιππευθείς από τον Maxime Guyon. Στα ξένα sites φέρεται ότι σημείωσε χρόνο 1.18.39, μια επίδοση όμως που, όσο και αν συνυπολογίσει κανείς την πιθανότατα σημαντική ελαφρότητα του στίβου την συγκεκριμένη ημέρα, φαντάζει …σαν “εξωφρενικός” χρόνος για τα 1400 μέτρα (ειδικά αν συγκριθεί με το 1.34.98 στα 1600 μ., αμέσως νωρίτερα, του πολύ σπουδαίου Modern Games). Επειδή δε –όπως έχουμε αναφέρει κι άλλες φορές– δεν είναι καθόλου σπάνιες οι περιπτώσεις που δίδεται εκεί λανθασμένος χρόνος, υποθέτουμε (χωρίς να είμαστε και απολύτως σίγουροι) ότι μάλλον κάτι τέτοιο συνέβη και με την συγκεκριμένη αναμέτρηση της Two Thanks Yous. Να προσθέσουμε γι’ αυτήν ότι με διαφορά μόλις τράχηλου έχασε στον τερματισμό την 2η θέση από την εξίσου με την ίδια αουτσάϊντερ 4ετή Imagine Freedom (GB) (35 στο 1), που ανήκει στην προπόνηση του Nicolas Caullery και είχε στην σέλα της την αναβάτιδα Mlle Lea Bails.

• Τρίτη 17 Μαΐου: Μετά από δύο ημέρες ξαναγυρίζουμε στον ιππόδρομο του Saint-Cloud, να δούμε τί συνέβη εκεί σε μια δυνατή κούρσα χάντικαπ (για το στοίχημα του Κεντέ) της 2ης κλάσης, επάθλου 50.000 ευρώ, που πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 2100 μέτρων, σε χορτάρινο στίβο (Terrain Bon Souple). Διαγωνίσθηκαν σ’ αυτήν 15 δρόμωνες ηλικίας 4 ετών και άνω, ανάμεσα στους οποίους ήταν και ο πολύ γνωστός μας 8ετής ΝΕΪΣΑΝ (GB) (17 στο 1), συνιδιοκτησίας των Μάριου Κουτσομύτη-Αθανάσιου Δημητρόπουλου-Ευγενίας Βασιλικής Αστρά και τρόφιμος του Έλληνα προπονητή Γιώργου Αλιμπινίση. Αν εξαιρεθεί το τελευταίο πλήρως αποτυχημένο τρέξιμό του (κάποιο πρόβλημα φανταζόμαστε ότι τότε τον ενόχλησε σημαντικά), σε σειρά προηγούμενων συμμετοχών του, σε αντίστοιχης κατηγορίας και επάθλου αναμετρήσεις με την σημερινή, πάντα “πάλευε” και ορισμένες μάλιστα φορές πρωταγωνιστούσε (επιζητώντας να προσθέσει και μία 3η στις μέχρι στιγμής 2 επιτυχίες του στην Γαλλία). Στην τωρινή συμμετοχή του, έχοντας φρεσκαρισθεί για ένα 20ήμερο, ήταν αρκετά ικανοποιητικός, καθώς προσέγγισε τα προηγούμενα στάνταρντ του. Δεν κατάφερε βέβαια να πρωταγωνιστήσει, αλλά “πάλεψε” όσο μπορούσε με αναβάτη τον Aurelien Lemaitre και κατετάγη τελικά 7ος, απέχοντας μόνο 3,5 μήκη στην άφιξη. Η τωρινή εμφάνισή του ενδεχομένως να δημιουργεί αισιοδοξία για κάτι ίσως και πολύ καλύτερο στο επόμενο τρέξιμό του. Νικητής σ’ αυτή την ιπποδρομία, παρουσιασθείς ανανεωμένος και προοδευμένος έναντι των πρόσφατων προηγούμενων συμμετοχών του, αναδείχθηκε ο 4ετής En Or (FR) (γκανιάν 9,30), που ανήκει στην προπόνηση του Frederic Head. Έχοντας στην σέλα του τον αναβάτη Ludovic Boisseau, ξεχώρισε σταδιακά των αντιπάλων του στο τελευταίο 200ρι, σημείωσε τον πολύ καλό για τον αρκετά βαρύ στίβο του Saint-Cloud χρόνο 2.12.85 και επικράτησε με 1 1/4 μήκη του επίσης 4ετούς και φαβορί αντιπάλου του The Charmer (FR) (απέδιδε 4,80 στο 1), που ανήκει στην προπόνηση του Mikel Delzangles και ιππεύθηκε από τον Stephane Pasquier.

• Δευτέρα 23 Μαΐου: Η επόμενη με ελληνικό ενδιαφέρον συμμετοχή στην Γαλλία, που πραγματοποιήθηκε 6 ημέρες αργότερα στον ιππόδρομο του Le Mans, ήταν αυτή του 3ετούς SEGIN (GB) (απέδιδε 10 στο 1). Ο προαναφερθείς ίππος, ιδιοκτησίας του Nurlan Bizakov και τρόφιμος του Έλληνα προπονητή Γιώργου Αλιμπινίση, έτρεξε τώρα για 2η μόλις φορά σε μια μικτή αναμέτρηση 3ετών (με 12 δρόμωνες), επάθλου 19.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 2300 μέτρων, σε χορτάρινο κι αυτή στίβο (Terrain Souple). Είχε αποτύχει στο προ μηνός ντεμπούτο του (6ος), αλλά –αναλογικά προς απειρία του, πιθανόν δε και τον μειωμένο τότε βαθμό ετοιμότητάς του, είχαμε θεωρήσει σαν σχετικά έστω θετικό το γεγονός ότι είχε δείξει την ικανότητα να διατηρεί σταθερό βήμα. Αυτή την φορά, προφανώς αρκετά πιο έτοιμος και με αυξημένη σ’ ένα βαθμό αγωνιστική εμπειρία, πραγματοποίησε αρκετά ενθαρρυντική για το αγωνιστικό μέλλον του εμφάνιση. Ιππευθείς από τον Pierre Bazire, “πάλεψε” με αρκετούς αντιπάλους του σε μεγάλο τμήμα της ευθείας και τελικά διακρίθηκε στην 3η θέση, απέχοντας όμως μόνο 2 1/4 μήκη στην άφιξη. Την νίκη προς το τέλος κατέκτησε μια φοράδα του προπονητή Mikel Delzangles, η εκ των ενδεδειγμένων Veules (FR) (γκανιάν 5,20), που προερχόταν από αρκετά διακριτικό ντεμπούτο (3η) και η οποία στο 2ο επίσης τώρα τρέξιμό της, με αναβάτιδα την Mlle Sophie Chuette, κέρδισε το μέδεν της, σημειώνοντας χρόνο 2.29.29. Την συναγωνίσθηκε αρκετά –ιππευθείς από τον Hugo Lebouc– ο κατά τι περισσότερο φαβορί αντίπαλός της Fascinant (FR) (4,80 στο 1), τρόφιμος του Mathieu Brasme, ο οποίος όμως υποχώρησε λίγο (3/4) προς το τέλος έναντι αυτής και αρκέσθηκε στην β΄ θέση, προηγηθείς με την σειρά του με 1,5 μήκος του 3ου Segin.

• Δευτέρα 23 Μαΐου: Το απόγευμα της ίδιας ημέρας είχαμε άλλες δύο με ελληνικό ενδιαφέρον κούρσες στον ιππόδρομο Marseille-Borely. Η πρώτη ήταν μια αξιόλογη για το στοίχημα του Κεντέ αναμέτρηση 2ης κλάσης, επάθλου 50.000 ευρώ, που διεξήχθη στα 2100 μέτρα, σε στίβο με χόρτο (Τerrain Bon Souple) και στην οποία συμμετείχαν 16 δρόμωνες 4ετείς και άνω. Μεταξύ αυτών ήταν και ο επανελθών μετά από μηνιαίο φρεσκάρισμα πολύ γνωστός μας 6ετής ΝΤΡΑΓΚΟΝΕΤ (FR) (έγινε 2ο φαβορί-απέδιδε 5,90 στο 1), o oποίος εδώ και πάρα πολύ καιρό ανήκει πλέον στην ιδιοκτησία του Alexandre De Lanfranchi και στην προπόνηση του Christophe Escuder. Είχε υστερήσει σε μικρό μόνο βαθμό στο τελευταίο του τρέξιμο (7ος τότε, όχι και πολύ πίσω όμως στην άφιξη), αλλά σε όλες σχεδόν τις πριν απ’ αυτό κούρσες του παρουσιαζόταν ιδιαίτερα ανταγωνιστικός σε αντίστοιχης ακριβώς με την σημερινή κατηγορίας και επάθλου ιπποδρομίες. Το ίδιο συνέβη και τώρα, δεδομένου ότι –ανεξάρτητα αν κατετάγη τελικά 5ος, με αναβάτη τον Guillaume Millet, απέχοντας όμως μόνο 3 1/4 μήκη στην άφιξη– “πάλεψε” για μεγάλο βαθμό στην ευθεία με αρκετούς αντιπάλους του, ορισμένοι όμως των οποίων αποδείχθηκαν πολύ δυνατοί, ώστε φυσιολογικά ξεχώρισαν από τον ίδιο στην τελική φάση. Έδειξε πάντως ότι είναι σε πολύ καλή αγωνιστική κατάσταση και σε λίγο έστω πιο “βατό” προσεχώς όμιλο θεωρούμε ότι μπορεί να ελπίζει ίσως και για το ανώτερο δυνατό αποτέλεσμα. Την νίκη στην συγκεκριμένη αναμέτρηση κατέκτησε ο 5ετής Kahuna (FR) (παίχτηκε σαν 1ο φαβορί, λίγο μόνο περισσότερο από τον Ντράγκονετ – απέδωσε στο γκανιάν 5,70). Είναι ένας αξιόλογων προδιαγραφών ίππος του προπονητή Francois Rohaut, που με την ίππευση του Jean-Bernard Eyquem πέτυχε την σπουδαία για τα 2100 μέτρα επίδοση 2.04.91 (σημειωτέον ότι στις 3 επόμενες κούρσες, στην ίδια απόσταση, έστω και αν ήταν λίγο κατώτερων κατηγοριών, οι χρόνοι που επιτεύχθηκαν ήταν από 2.08.60 έως και 2.10.20). Ο νικητής επικράτησε με διαφορά 2,5 μηκών της 5ετούς φοράδας Scenariste (FR) (16 στο 1) και του σχεδόν μαζί μ’ αυτήν (τράχηλος) διακριθέντος στην 3η θέση 6ετούς Champ de Mars (GB) (22 στο 1), οι οποίοι ανήκουν στην προπόνηση των Nicolas Perret και Jerome Reynier, είχαν δε αντίστοιχα στην σέλα τους την αναβάτιδα Mlle Marie Velon και τον συνάδελφό της τζόκεϋ Gregoire Legras.

• Δευτέρα 23 Μαΐου: Αμέσως μετά, στο Marseille-Borely, έτρεξε και επίσης πολύ γνωστός μας 4ετής ΜΟΥΤΡΑΚΙ (IRE) (απέδιδε 26 στο 1), που ανήκει εδώ και καιρό στην ιδιοκτησία του Salomon Taieb και στην προπόνηση του Nicolas Perret. Στο τελευταίο δίμηνο ανέβασε την φόρμα του στο ανώτερο δυνατό σημείο και αφού κατάφερε να πετύχει στις 8 Απριλίου την 2η νίκη της καριέρας του στην Γαλλία, διακρίθηκε δύο φορές στην συνέχεια (4ος σε αμφότερες), τρέχοντας πλέον σε λίγο πιο δυνατές από προηγούμενες φορές κούρσες, δηλαδή του επιπέδου της σημερινής. Αυτή αφορούσε μια αναμέτρηση 3ης κλάσης, επάθλου 25.000 ευρώ, που διεξήχθη επίσης στα 2100 μέτρα (χορτάρινος στίβος με Τerrain Bon Souple) και στην οποία διαγωνίσθηκαν 11 δρόμωνες 4ετείς και άνω. Έχοντας στην σέλα του τον αναβάτη Antonio Orani, πραγματοποίησε τώρα την καλύτερη εμφάνισή του στην Γαλλία, τερματίζοντας 4ος μεν, αλλά 1 μόνο μήκος από την 5ετή νικήτρια Victoria Bella (FR) (γκανιάν 8,70), μια φοράδα της ίδιας με τον Μουτράκι προπόνησης (Nicolas Perret). Η προαναφερθείσα, με αναβάτιδα την Mlle Marie Velon, σημείωσε χρόνο 2.08.78 και κατόρθωσε μετά από μεγάλη μάχη να υπερισχύσει με τράχηλο και βραχεία κεφαλή αντίστοιχα της επίσης 5ετούς Villa Royale (FR) (5,60 στο 1) και του σημειωτέον μεγάλου φαβορί 6ετούς Carter And Go (FR) (3,50 στο 1), που ανήκουν στην προπόνηση των Stephane Labate και Nicolas Perret, ιππεύθηκαν δε από τον Marvin Grandin και τον Christophe Soumillon. Μόλις 3/4 του μήκους πίσω από τους δύο προαναφερθέντες κατετάγη 4ος ο Μουτράκι, που υποσκέλισε με τράχηλο τον μεταξύ των ενδεδειγμένων 5ετή Ambre (FR) (5,20 στο 1).

• Σάββατο 28 Μαΐου: Τέλος το περασμένο Σάββατο, διαγωνίσθηκε στο Μπορντώ, στον ιππόδρομο Bordeaux-Le Bouscat, ο 6ετής ROYAL FORCE (FR) (απέδιδε 20 στο 1), ιδιοκτησίας της Mme Clemence Vandel και προπόνησης του Ελληνο-Κύπριου Ηλία Μιχαηλίδη. Πρόκειται για πολύ καλών προδιαγραφών ίππο, που ερχόταν από ενθαρρυντική πριν ένα μήνα εμφάνιση (4ος) στο Paris-Longchamp και ο οποίος, γενικά, είχε δείξει και παλαιότερα σημαντικές δυνατότητες (άλλωστε σε σύνολο 21 συμμετοχών έχει στο ενεργητικό του 6 νίκες, 12 πλασσέ σε αμειβόμενες θέσεις και έπαθλα αξίας 166.828 ευρώ, μαζί φυσικά με τα μπόνους ιδιοκτησίας για γαλλικούς δρόμωνες). Από την άλλη πλευρά, όμως, έτρεξε τώρα σε πολύ δυνατή ιπποδρομία, συγκεκριμένα δε στην Listed – 100e Grand Prix de Bordeaux – 60.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 1900 μέτρων, σε χόρτο-γκαζόν (Τerrain Bon), με συμμετοχή 12 ίππων ηλικίας 4 ετών και άνω. Παρά ταύτα και σ’ αυτήν, με αναβάτη τον Theo Bachelot, πραγματοποίησε και πάλι πολύ καλή εμφάνιση. Μπορεί μεν να περιορίσθηκε τελικά στην 6η θέση της κατάταξης, αλλά δεν απείχε και σημαντικά τουλάχιστον (μόνο 4,5 μήκη) στην άφιξη. Την νίκη, που ήταν η πρώτη του σε αρκετά καλής κατηγορίας και επάθλου ιπποδρομία, κατέκτησε ο 4ετής Shafaaf (USA) (γκανιάν 6,70), ένας τρόφιμος του προπονητή Jean-Claude Rouget, που με αναβάτη τον Cristian Demuro σημείωσε στον πολύ βαρύ στίβο του Μπορντώ χρόνο 2.01.88. Για να φθάσει στην επικράτηση, χρειάσθηκε να δώσει μεγάλη μάχη για να υπερισχύσει στο τέλος με τράχηλο του φαβορί 7ετούς αντιπάλου του Monty (FR) (3,80 στο 1), που ανήκει στην προπόνηση του Andreas Schutz και είχε στην σέλα του τον Gerald Mosse. Ο μεν Shafaaf, στις 8 κούρσες του, “μετράει” 4 νίκες, 3 δευτεριές και 1 δ΄ θέση, που έχουν αποφέρει έσοδα 86.010 ευρώ στην παραγωγό και ιδιοκτήτριά του εταιρεία Shadwell Estate Co.Ltd, ο δε Monty, σε 21 συμμετοχές, έχει στο ενεργητικό του 8 νίκες, 13 πλασσέ σε αμειβόμενες θέσεις και έχει κερδίσει έπαθλα αξίας 330.776 ευρώ.