Αρκετές οι ενδιαφέρουσες συμμετοχές στην Γαλλία, στο πρώτο πενθήμερο του Απριλίου – Νίκη στο Σαντιγύ της Two Thank Yous, του Γ. Αλιμπινίση – Πρωταγωνίστησαν έντονα η AGAPI MIA (2η) και ο ΕΣΠΟΥΑΡ ΠΑΡΦΕ (3ος) – Tερμάτισε 6ος στους 14, αλλά κοντά, σε κούρσα 50 χιλ. ο Χαστοτρίκε – Σε αρκετά μεγαλύτερη τώρα απόσταση απέτυχε ο Κοκκινολαίμης, που ερχόταν από δύο νίκες.

• Έχοντας στις προηγούμενες αναφορές μας καλύψει τις με ελληνικό ενδιαφέρον (μεγαλύτερο ή μικρότερο) συμμετοχές αλόγων, που έγιναν στην Γαλλία έως και το τέλος Μαρτίου, ας δούμε τώρα και τις νεώτερες που πραγματοποιήθηκαν εκεί (στην συντριπτική πλειοψηφία τους στο Σαντιγύ) μέσα στις πέντε πρώτες ημέρες του τρέχοντος μηνός.

• Στον ιππόδρομο λοιπόν του Σαντιγύ, πρώτος την Πέμπτη 1η Απριλίου διαγωνίστηκε ο 6ετής ΧΑΣΤΟΤΡΙΚΕ, ιδιοκτησίας του κ. Χρήστου Θεοδωράκη, που έχει αναθέσει τους ευρισκόμενους στην Γαλλία τροφίμους του στον προπονητή κ. Keven Borgel. Ερχόταν από ωραία νίκη και πολύ καλές προηγούμενες εμφανίσεις, ώστε αν και αυτή την φορά έτρεξε σε σαφώς πιο υψηλών απαιτήσεων κούρσα της 2ης κλάσης επάθλου 50.000 ευρώ, για 4ετείς και άνω, στα 1600 μέτρα και σε πίστα PSF (ή Allweather), εντούτοις ήταν και πάλι μεταξύ των αλόγων που “παίζονταν” αρκετά (απέδιδε 8,80 στο 1). Ιππεύθηκε από τον M. Guyon και είχε αρκετά καλή πάλι αγωνιστική απόδοση, που όμως δεν στάθηκε επαρκής για να τον καταστήσει απόλυτα τουλάχιστον ανταγωνιστικό. Τερμάτισε τελικά 6ος στο σύνολο των 14 ίππων που συμμετείχαν, αλλά απείχε πάντως μόνο τρία μήκη στην άφιξη από τους δύο πρώτους. Σημαντική σ’ αυτή την αναμέτρηση έκπληξη έκανε ένας τρόφιμος του S. Richter, ο 4ετής Faithfilly Man (GB) (γκανιάν 34,20) ο οποίος, με αναβάτη τον V. Cheminaud και με επίδοση 1.36.48 στο μίλι, νίκησε με μία μόλις κεφαλή τον ιππευθέντα από τον A. Crastus συνομήλικό του Nordeste (απέδιδε 13 στο 1), του προπονητή I. Ellare Alvarez.

• Μιάμισυ ώρα αργότερα, στην σχετικά μικρή απόσταση των 1300 μέτρων, επίσης σε στίβο PSF, διεξήχθη μια ιπποδρομία της 3ης κλάσης επάθλου 18.000 ευρώ, με συμμετοχή 10 αποκλειστικά τετραετών φοράδων. Την κατέκτησε καθαρά η TWO THANK YOUS (IRE) (γκανιάν 15,00), ιδιοκτησίας του Έλληνα προπονητή κ. Γιώργου Αλιμπινίση, η οποία σημείωσε την 2η στην μέχρι τώρα σταδιοδρομία της νίκη, δημιουργώντας με την σειρά της σχετική έστω έκπληξη. Έxοντας στην σέλλα της τον αναβάτη A. Lemaitre και σημειώνοντας χρόνο 1.17.73, επικράτησε με διαφορά 1 3/4 του μήκους της Perhaps (απέδιδε 6,80 στο 1) του προπονητή Ν. Clement, που ιππεύθηκε από τον S. Pasquier. Πολύ περισσότερο “παίζονταν” σ’ αυτή την αναμέτρηση η Be Ahead (3,80 στο 1) του προπονητή Monfort και η Persia του F. H. Graffard, που ήταν το πρώτο φαβορί (απέδιδε 2,80 στο 1), οι οποίες τερμάτισαν τέταρτη και έβδομη, με αναβάτες αντίστοιχα τον J. Nikoleau και τον C. Boudot.

• Μετά ήλθε η σειρά του 6ετούς ΕΣΠΟΥΑΡ ΠΑΡΦΕ, ιδιοκτησίας του κ. Χρήστου Θεοδωράκη και προπόνησης του κ. Keven Borgel. Θυμίζουμε ότι, αφότου μεταφέρθηκε από το Μαρκόπουλο εκ νέου στην Γαλλία, απέτυχε σε μεγάλο βαθμό στις δύο πρώτες εμφανίσεις του. Στην προηγούμενη όμως τρίτη εκεί συμμετοχή του, ανεξάρτητα με την τελική του κατάταξη, είχε αποκαλύψει ενθαρρυντική βελτίωση, παρά την οποία όμως και πάλι συγκαταλεγόταν μεταξύ των αουτσάϊντερς (απέδιδε 28 στο 1). Αυτή τη φορά ωστόσο, επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική του άνοδο, που ίσως στο μεσοδιάστημα να συνεχίσθηκε σ’ ένα ακόμα βαθμό, αλλά και ευνοηθείς από την σαφώς μεγαλύτερη απόσταση, λίγο μόνο έλειψε να δημιουργήσει την έκπληξη. Ιππευθείς από τον M. S. Bouyssou, έτρεξε τώρα στα 2.700 μέτρα, σε πίστα PSF και σε κούρσα επάθλου 15.000 ευρώ, με συμμετοχή 12 τετραετών και άνω ίππων. Πρωταγωνίστησε έντονα, αλλά αρκέσθηκε τελικά στην διάκριση της γ΄ θέσης, απέχοντας όμως μόλις μία μύτη και μία κεφαλή από τον τρόφιμο του C. Lotoux, τον φαβορί 8ετή Compat des Trente (γκανιάν 4,70) o οποίος, έχοντας στην σέλλα του τον Paul Lotout, υπερίσχυσε με χρόνο 3.01.60 του 5ετούς Rudevent (απέδιδε 9,50), προπόνησης J. Planque, που ιππεύθηκε από τον Gabriel Roth Le Vailant.

• Στην τελευταία κούρσα του προγράμματος της 1ης Απριλίου διαγωνίστηκε η πενταετής AGAPI MIA, εκπρόσωπος του Έλληνα εκεί ιδιοκτήτη κ. Αθανάσιου Πουλόπουλου, η οποία ξεκίνησε την σταδιοδρομία στην προπόνηση του κ. Γιώργου Αλιμπινίση, αλλά από τις 5 Μαρτίου ανατέθηκε στον J. Carayon. Μια φοράδα ακόμα μέδεν, με λίγες μέχρι τώρα αλλά πολύ καλές έως και εξαιρετικές εμφανίσεις, που είχε μάλιστα ενθουσιάσει, τερματίζοντας δεύτερη, στην πρόσφατη αμέσως προηγούμενη συμμετοχή της. Έτρεξε τώρα σε μια πολυμελή (15 ίπποι) κούρσα-χάντικαπ της 3ης επίσης κλάσης επάθλου 25.000 ευρώ, για τετραετείς και άνω, στα 1600 μέτρα, σε στίβο PSF και ήταν το πρώτο φαβορί (απέδιδε 5,80 στο 1). Ιππευθείσα από τον S. Pasquier, πρωταγωνίστησε έντονα και πάλι στην διεκδίκηση της νίκης, αλλά συνεχίσθηκε δυστυχώς η “γκίνια” που την κατατρέχει, καθώς σε χρόνο 1.37.39 ηττήθηκε με βραχεία κεφαλή από τον τρόφιμο των C.& Y. Lerner, τον 4ετή Le Champ, που ιππεύθηκε από την Mlle V. Falle Skar.

• Την επόμενη ημέρα, Παρασκευή 2 Απριλίου, πάλι στο Σαντιγύ, είχαμε τρεις ακόμα ενδιαφέρουσες συμμετοχές, με σημαντικότερη του 6ετούς ΚΟΚΚΙΝΟΛΑΙΜΗ, ιδιοκτησίας του κ. Χρήστου Θεοδωράκη και προπόνησης του κ. Keven Borgel. Το γεγονός ότι ερχόταν από δύο στη σειρά νίκες (επιβλητική η πρώτη στα 1300, πολύ καθαρή η δεύτερη στα 1500 μέτρα), σε συνδυασμό με τον θεωρητικά τουλάχιστον “βατό” πάλι όμιλο, ήταν στοιχεία που συνετέλεσαν στο να καταστεί μεγάλο φαβορί (απέδιδε μόνο 2,80 στο 1). Ωστόσο, τρέχοντας τώρα με αναβάτη τον Η. Βesnier σε αναμέτρηση αξίωσης-reclamer της 3ης κλάσης, επάθλου 15.000 ευρώ, που διεξήχθη σε στίβο PSF στα 1900 μέτρα, τερμάτισε 8ος στο σύνολο των 11 ίππων που διαγωνίσθηκαν, απέχοντας μάλιστα 12 μήκη στην άφιξη από τον πρώτο. Δεν γνωρίζουμε αν τυχόν διαπιστώθηκε κάποιο πρόβλημα στην επιστροφή του ή την επόμενη ημέρα, αλλά θεωρούμε ότι στην έκταση κυρίως της αποτυχίας του συνέβαλαν αφενός η αρκετά μεγαλύτερη απόσταση, που κατά την γνώμη μας δεν του είναι αρεστή, αφετέρου δε το γεγονός ότι η κούρσα αποδείχθηκε σαφώς πιο δυνατή απ’ ότι η ποιοτική στάθμη της έδειχνε. Νικητής, με τον εξαιρετικό αναμφίβολα χρόνο του 1.55.91, αναδείχθηκε ένας τρόφιμος του προπονητή F. Rossi, ο 4ετής Le Gastronome (απέδωσε 11,30 στο γκανιάν), που ιππεύθηκε από την αναβάτιδα Mlle A. Nicco.

• Στη συνέχεια είχαμε την συμμετοχή του 3ετούς ΜΟΥΤΡΑΚΙ (IRE), ενός ακόμα εκπροσώπου του κ. Χρήστου Θεοδωράκη, ο οποίος τον έχει αναθέσει στον προπονητή κ. Keven Borgel και αυτή την φορά “παιζόταν” σχετικά (απέδιδε 9,30 στο 1), κυρίως λόγω της σταθερότητας που είχε δείξει στις μέχρι τώρα εμφανίσεις του. Ιππευθείς από την Mlle D. Santiago, διαγωνίστηκε σε κούρσα-χάντικαπ αποκλειστικά για τριετείς, με έπαθλο 23.000 ευρώ, που διεξήχθη στα 1600 μέτρα, σε στίβο επίσης PSF. Τερμάτισε 7ος σε όμιλο 14 αλόγων, απέχοντας στην άφιξη 4,5 μήκη από τους δύο πρώτους, με την αγωνιστική απόδοσή του να κυμαίνεται, κατά την εκτίμησή μας, στα ίδια με τις προηγούμενες συμμετοχές του επίπεδα. Νικητής σ’ αυτή την αναμέτρηση, με αναβάτη τον P. C. Boudot και σημειώνοντας χρόνο 1.40.58, αναδείχθηκε ο Gold Saddle (IRE), του F. H. Graffard, υπερισχύοντας μετά από μεγάλη μάχη μόλις με μύτη του Dewi Sant, τρόφιμου του G. Bertrand, που είχε στην σέλλα του τον Benjamin Marie.

• Τελευταίος την Παρασκευή 2/4, στο Σαντιγύ, διαγωνίστηκε ο 7ετής πλέον ΜΟΜΟΥΡ (USA). Ως γνωστόν ανήκε παλαιότερα στην ιδιοκτησία του κ. Μάριου Κουτσομύτη και είχε πραγματοποιήσει ορισμένες κούρσες στο Μαρκόπουλο (θυμίζουμε ότι ήταν τρίτος στην άφιξη στο Ντέρμπυ της ηλικίας του, το 2017). Στην συνέχεια μεταφέρθηκε στην Γαλλία και εκεί, μετά από κάποια συμμετοχή του σε κούρσα reclamer (αγοραπωλησίας), πέρασε στα “χέρια” του ιδιοκτήτη και προπονητή κ. P. Limnousy. Έτρεξε τώρα σε πολυπληθή αναμέτρηση επάθλου 16.000 ευρώ της 3ης κλάσης, για 4ετείς και άνω, που διεξήχθη στην απόσταση των 2.100 μέτρων, στον συνθετικό στίβο PSF. Συγκαταλεγόταν δε μεταξύ των αουτσάϊντερς (απέδιδε 29 στο 1), καθώς ερχόταν από μέτρια εμφάνιση. Παρουσιάσθηκε όμως βελτιωμένος και με αναβάτιδα την Mlle L. Grosso είχε αυτή την φορά ικανοποιητική αγωνιστική απόδοση, που δεν αποκλείεται να αποδειχθεί έως και προειδοποιητική για επόμενο τρέξιμό του. Τερμάτισε 6ος στο σύνολο των 16 αλόγων που συμμετείχαν, αλλά δεν απείχε σημαντικά τουλάχιστον (μόνο 5 μήκη) από τον τρόφιμο του S. Cerulis, τον 4ετή Elegant Art (γκανιάν 8,00), ο οποίος αναδείχθηκε νικητής με χρόνο 2.12.58, έχοντας στην σέλλα του τον T. Bachelot.

• Μεταφερόμαστε για λίγο στον ιππόδρομο του Saint Cloud, όπου το Σάββατο 3 Απριλίου συμμετείχε ο 5ετής FOUR GENERATIONS (απέδιδε 25 στο 1), τρόφιμος του Κύπριου προπονητή κ. Ηλία Μιχαηλίδη. Έτρεξε σε υπέρ – πολυπληθή (με 18 ίππους) κούρσα 25.000 ευρώ της 3ης κλάσης, για τετραετείς και άνω, η οποία διεξήχθη στην απόσταση των 2.000 μέτρων και σε στίβο με χόρτο-γκαζόν. Με αναβάτιδα την Mlle Le Glaud φιγουράρισε στην πέμπτη θέση της κατάταξης, με διαφορά μόνο 1 3/4 του μήκους από τον πρώτο, πραγματοποιώντας κάτι παραπάνω από ενθαρρυντική εμφάνιση. Θεωρούμε ότι έδειξε πως ξαναβρήκε ίσως και την καλύτερη δυνατή φόρμα του, ώστε πολύ πιθανόν πρωταγωνιστικές να είναι οι βλέψεις του προσεχώς, σε μια αντίστοιχης με την σημερινή δυναμικότητας αναμέτρηση. Νικητής με αναβάτη τον O. d’ Andigne (γκανιάν 16,90) αναδείχθηκε ο επίσης 5ετής San Pablo, του J. de Mieulle, σημειώνοντας χρόνο 2.07.40.

• Την Δευτέρα 5 Απριλίου επιστρέφουμε πάλι στο Σαντιγύ, για να αναφερθούμε στον επανελθόντα από ρεπό εκπρόσωπο του ιδιοκτήτη N. Bizakov και τρόφιμο του Έλληνα προπονητή κ. Γιώργου Αλιμπινίση, τον 4ετή TALAP (GB) (απέδιδε 15 στο 1). Ιππευθείς από τον C. Demuro, έτρεξε στην απόσταση των 1600 μέτρων, σε πίστα PSF και σε δυνατή κούρσα-χάντικαπ 50.000 ευρώ της 2ης κλάσης, στην οποία συμμετείχαν 15 ίπποι ηλικίας 4 ετών και άνω. Μπορεί μεν να περιορίσθηκε στην 9η θέση της κατάταξης, αλλά η διαφορά του με τον πρώτο ήταν κάτι λιγότερο από 4 μήκη, ώστε θεωρούμε πως θα πρέπει να υπολογισθεί σαφώς περισσότερο στην επόμενη συμμετοχή του. Την νίκη κατέκτησε ένας τρόφιμος του F. Vermeulen, ο επίσης 4ετής και φαβορί αυτής της αναμέτρησης Xootton (γκανιάν 6,00), ο οποίος ιππεύθηκε από τον M. Barzalona και σημείωσε χρόνο 1.37.56 στο μίλι.