Οι σπουδαιότερες στο εξωτερικό κούρσες τον Σεπτέμβριο. Νέες μεγάλες επιτυχίες των St Mark’s Basilica (FR), Hurricane Lane (IRE) – Nίκησαν την Tarnawa (IRE) και τον Mojo Star (IRE). Όλοι θα βρεθούν μεθαύριο στο Λονσάν για την Αψίδα, μαζί και η Snowfall (JPN), που σαν φαβορί ηττήθηκε από την Teona (IRE). Ο Εmaraaty Anna (GB) υποχρέωσε σε νέα ήττα τον Starman (GB)

• Γεμάτος από αξιόλογου επιπέδου ιπποδρομίες ήταν ο Σεπτέμβριος και ειδικότερα το πρώτο 15θήμερό του. Αναφερόμαστε κυρίως στις ευρωπαϊκές, γιατί …”τελειωμό” δεν θα είχαν αν συμπεριλάμβανε κανείς και εκείνες των ασιατικών χωρών (Χονγκ Κονγκ, Ιαπωνία), με τα κατά πολύ εκεί υψηλότερα καθημερινά έπαθλα. Επιλέξαμε να σας παρουσιάσουμε τις σπουδαιότερες εξ’ αυτών, που στην μεγάλη πλειοψηφία τους διεξήχθησαν στην Αγγλία, Ιρλανδία, Γαλλία, αν και ανάμεσά τους υπάρχουν δύο ακόμα άξιες ιδιαίτερης μνείας, που αφορούν στην Αμερική. Σε ορισμένες δε από τις επιλεχθείσες αναμετρήσεις, όπως θα διαπιστώσετε, διαγωνίσθηκαν αρκετοί δρόμωνες –με κάποιους μάλιστα να συνεχίζουν τις μεγάλες επιτυχίες τους– οι οποίοι συμμετέχουν και στην Κυριακάτικη (3 Οκτωβρίου) φιέστα του Παρί-Λονσάν. Μια καθ’ όλα λαμπρή συγκέντρωση, που περιλαμβάνει και την διεθνούς ακτινοβολίας ιπποδρομία της Αψίδας του Θριάμβου (Arc de Triomph). Ας τις δούμε λοιπόν πιο κάτω:

• Σάββατο 4 Σεπτεμβρίου: Ξεκινάμε από την Αγγλία, με τον ιππόδρομο του Haydock Park στον οποίο, με την χορηγία της Betfair, διεξήχθη μια πολύ δυνατή σπριντ κούρσα στην απόσταση των 1200 μέτρων. Αναφερόμαστε στην Gr I – Betfair Sprint Cup Stakes – 313.380 ευρώ, που είχε πολύ θεαματική άφιξη. Από τους 11 διαγωνισθένες τριετείς και άνω δρόμωνες ο 5ετής EMARAATY ANA (GB) (παιζόταν 11/1), ένας τρόφιμος του προπονητή Kevin Ryan, που ιππεύθηκε από τον Andrea Atzeni, δείχνοντας φοβερή “σκληράδα” και μαχητικότητα, κατάφερε να πάρει ακριβώς στον τερματισμό την νίκη από τον υπερφαβορί 4ετή Starman (GB) (11/10), σημειώνοντας χρόνο 1.09.10 στον χορτάρινο στίβο. Ήταν η πιο μεγάλη μέχρι τώρα επιτυχία του, με την οποία προσέφερε 188.848 ευρώ στον ιδιοκτήτη του Σεΐχη Mohammed Obaid Al Maktoum. Στο σύνολο των 19 συμμετοχών του “μετράει” πλέον 5 νίκες, 2 δευτεριές και 5 τριτιές (αντίστοιχα σε Stakes 2-2-5) και τα έσοδά του έφθασαν τα 506.689 ευρώ. Όσον αφορά τον Starman, εκπρόσωπο του David Ward και τρόφιμο του Ed Walker, που ιππεύθηκε πάλι από τον Tom Marquand, σε αντίθεση με την προηγούμενη κούρσα του στην Deauville, όπου είχε τερματίσει πολύ κοντά 3ος, έχοντας όμως τότε αγχώδη ίππευση-διαδρομή, βρήκε αυτή την φορά ιδεώδεις συνθήκες. Συγκεκριμένα πλασσαρίσθηκε εξ’ αρχής 4ος στην διάταξη, έχοντας σταθερό και εύκολο βήμα. Διαφαινόταν κατά συνέπειαν ότι θα ήταν πολύ δύσκολο να ηττηθεί, δεδομένου ότι και ο ίδιος διαθέτει ποιότητα, “σκληράδα”, μαχητικότητα. Κι όμως ο Emaraaty Anna τον “κάρφωσε” πάνω στο ταμπλό, ίσως γιατί ακόμα και αυτή η τόσο καλή διαδρομή, επειδή ενδεχομένως να “πήγε” λίγο πιο γρήγορα απ’ ό,τι του “ταιριάζει”, να ήταν η αιτία που αγωνιστικά δεν έφθασε στο μάξιμουμ. Εξακολουθεί ωστόσο να διαθέτει θαυμάσιο παλμαρέ (σε 8 συμμετοχές 5-1-1, σε Stakes δε 3-1-1) και έχει κατακτήσει έπαθλα 552.600 ευρώ. Πάλεψαν ακόμα η 5ετής Chil Chil (GB) (22/1), η 3ετής Happy Romance (IRE) (25/1) και ο ταχύτατος 4ετής Art Power (IRE) (17/2), αλλά αρκέσθηκαν στις τρεις επόμενες θέσεις, με πολύ μικρές πάντως τόσο από τους προαναφερθέντες, όσο και μεταξύ τους διαφορές. Σημειώνουμε τα ονόματα των άλλων που ακολούθησαν στην άφιξη: 6η κατετάγη η 3ετής Creative Force (IRE) (6/1), 7ος ο 5ετής Garrus (IRE) (25/1), 8ος ο επίσης 5ετής Summerghand (IRE) (25/1), 9ος ο 3ετής Supremacy (IRE) (20/1), 10ος ο “πεσμένος” 7ετής Glen Shiel (GB) (18/1) και 11ος ο 3ετής Nando Parrado (GB) (28/1).

• Σάββατο 4 Σεπτεμβρίου: Μεταφερόμαστε τώρα για λίγο στην Αμερική και στον ιππόδρομο Saratoga, για να δούμε τί έγινε σε δύο πολύ υψηλού επιπέδου αναμετρήσεις. Πρώτη, στα 2200 μέτρα σε dirt στίβο, διεξήχθη η Grade I – Flower Bowl Stakes – 516.000 ευρώ, στην οποία διαγωνίσθηκαν 6 φοράδες τεσσάρων ετών και άνω. Κυριολεκτικά “έλαμψε” πάλι η 4ετής WAR LIKE GODESS (USA), μια τρόφιμος του προπονητή William Mott, που ανήκει στον ιδιοκτήτη George Krikorian, ο λογαριασμός του οποίου αυξήθηκε κατά 309.300 ευρώ, με το μερίδιο δηλαδή του επάθλου για τον πρώτο. Μετά από το απλώς ικανοποιητικό προ καιρού ντεμπούτο της (5η), παρουσίασε φοβερή στην συνέχεια κούρσα με κούρσα εξέλιξη, που προφανώς και συνεχίζεται, “πετώντας” από νίκη σε νίκη. Ήδη στις 5 συμμετοχές της έχει 4 επιτυχίες και με την τωρινή, που σημειωτέον ήταν η πρώτη σε τέτοιου επιπέδου Stake (παρά ταύτα οι φίλιπποι την εμπιστεύθηκαν, καθιστώντάς την φαβορί – παιζόταν 2/5), τα έσοδά της από έπαθλα έφθασαν πλέον στα 525.480 ευρώ. Με αναβάτη τον Julien Leparoux σημείωσε κορυφαία για 2.200 μ. επίδοση – 2.13.07 και νίκησε πολύ καθαρά (2 1/4 μήκη). Μεγάλη μάχη για την β΄ θέση έδωσαν δύο φοράδες του προπονητή Chad Brown. Εχοντας στην σέλα της τον αναβάτη Joel Rosario, την κατέκτησε η 5ετής Great Island (USA) (13/2), υπερισχύοντας με “μύτη” της 6ετούς My Sister Nat (FR) (8/1), που ιππεύθηκε από τον Jose Ortiz.

• Σάββατο 4 Σεπτεμβρίου: Η πολύ μεγαλύτερη πάντως ατραξιόν, στον ιππόδρομο του Saratoga, που διεξήχθη λίγο αργότερα, ήταν η Gr I – Jockey Club Gold Cup Stakes – 860.000 ευρώ, μια μικτή κούρσα στα 2000 μέτρα σε dirt, στην οποία διαγωνίσθηκαν 6 επίσης –αμερικάνικης όλοι προέλευσης– τριετείς και άνω δρόμωνες. Θριάμβευσε σ’ αυτήν, κερδίζοντας επιβλητικά (4 μήκη) με αναβάτη τον Ricardo Santana Junior και με χρόνο 2.02.40, ο 4ετής MAX PLAYER (USA) (παιζόταν 19/5), ένας τρόφιμος του προπονητή Steven Asmussen. Στις 11 έως τώρα συμμετοχές του έχει πλέον 4 νίκες, 1 δευτεριά, 2 τριτιές, σε Stakes δε 3-0-2 και έχει κατακτήσει έπαθλα 1.073.291 ευρώ. Η σημερινή επιτυχία του, που συνιστά νέα αγωνιστική του υπέρβαση, απέφερε 452.993 ευρώ στην ιδιοκτήτριά του εταιρεία George E Hall & SportBLX Thoroughbreds Corporation. Σις τιμητικές διακρίσεις της β΄ και γ΄ θέσης αρκέστηκαν ο επίσης 4ετής Happy Saver (USA) (21/10), του προπονητή Todd Pletcher, που είχε στην σέλα του τον Irad Ortiz Junior και ο σούπερ φαβορί αυτής της αναμέτρησης συνομήλικός τους Forza Di Oro (USA) (11/10), τρόφιμος του William Mott, που ιππεύθηκε από τον Junior Alvarado.

• Κυριακή 5 Σεπτεμβρίου: Την επόμενη ημέρα μεταφερόμαστε στην Γαλλία και στον ιππόδρομο του Παρί-Λονσάν, όπου στην απόσταση των 1600 μέτρων διεξήχθη η σημαντικού επιπέδου Gr I – Prix du Moulin de Longchamp – 450.000 ευρώ, με συμμετοχή 6 και σ’ αυτήν τριετών και άνω ίππων. Ανάμεσά τους ο τρόφιμος του προπονητή William Haggas, ο 3ετής BAAEED (GB) (μεγάλο φαβορί με 1/2), ιππευθείς από τον Jim Crowley, συνέχισε το σπουδαίο του σερί και παρέμεινε αήττητος, φθάνοντας σε 5η διαδοχική νίκη (τρεις εξ αυτών σε Stakes). Ο χρόνος που σημείωσε, 1.39.13 στο μίλι, δεν είναι από τους δυνατούς για στίβο Βοn Souple (έτσι τον χαρακτήρισε η Paris-Turf), αλλά επισημαίνουμε ότι στο μεγαλύτερο μεσοδιάστημα ήταν αρκετά αργός ο ρυθμός, με την κούρσα ουσιαστικά να μετατρέπεται σ’ ένα δυνατό τελευταίο 400ρι. Σίγουρα όμως στο φίνις φάνηκε καθαρά υπέρτερος των αντιπάλων του. Είναι αναμφίβολα πολύ υψηλής δυναμικότητας ίππος, που ασφαλώς ακόμα εξελίσσεται. Μένει ωστόσο να δούμε, στο προσεχές μέλλον, αν θα επιβεβαιωθούν ή όχι οι εκτιμήσεις κάποιων παρατηρητών, που λένε ότι ο Βaaeed δεν θα αργήσει να μπεί στην “ελίτ” των ευρωπαίων δρομώνων. Με την νέα επιτυχία του ανέβασε τα έσοδά του στα 377.611 ευρώ και πρόσθεσε παράλληλα 257.130 ευρώ στον λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς του εταιρείας (είναι και η παραγωγός) Shadwell Estate Company Ltd. Δεύτερος, με διαφορά 1 1/4, κατετάγη ένας τρόφιμος του Aidan-Patrick O’Brien, ο 4ετής Order Of Australia (IRE) (31/5) ο οποίος, έχοντας τον Ryan Moore στην σέλα του, υπερίσχυσε με τράχηλο και περιόρισε στην γ΄ θέση τον επίσης 4ετή Victor Ludorum (GB) (68/10), τρόφιμο του Andre Fabre, που ιππεύθηκε από τον Mickael Barzalona. Όσον αφορά την πολύ γνωστή από προηγούμενες αναφορές μας 3ετή Snow Lantern (GB) (54/10), του προπονητή Richard Hannon, αν και προσπάθησε όσο μπορούσε, εν τούτοις θα λέγαμε ότι επιβεβαίωσε την σχετική έστω αγωνιστική κάμψη, που είχε δείξει και στις δύο προηγούμενες συμμετοχές της. Ετσι, με αναβάτη τον Sean Levey, αρκέστηκε στην δ΄ θέση 2,5 ακόμα μήκη πιο πίσω.

• Παρασκευή 10 Σεπτεμβρίου: Πέντε ημέρες αργότερα γυρίζουμε πάλι στην Αγγλία και πάμε στον ιππόδρομο του Doncaster, που είχε την εορταστική εβδομάδα του. Εκεί, στην μαραθώνιο απόσταση των 3600 μέτρων, σε στίβο με χόρτο φυσικά, διεξήχθη μια αξιόλογη μεν κούρσα, αλλά πάντως ελαφρά κατώτερου επιπέδου από τις προηγούμενες. Ωστόσο αξίζει σίγουρα αναφοράς, έστω και μόνο λόγω του πολύ “βαρύ” ονόματος του νικητή. Ήταν η Gr II – Doncaster Cup Stakes – 127.600 ευρώ, στην οποία διαγωνίσθηκαν 7 τριετείς και άνω δρόμωνες. Ανάμεσά τους ο “πολύς” και φυσικά μεγάλο φαβορί 7ετής Stradivarius (IRE) (4/11) δεν συνάντησε καμμία δυσκολία, στο να προσθέσει μία ακόμα επιτυχία στο πλουσιότατο ενεργητικό του. Ο τρόφιμος των προπονητών John & Thady Gosden, ιππευθείς και πάλι από τον Frankie Dettori, σημείωσε επίδοση 3.53.02 και πέτυχε την 19η νίκη του, ανεβάζοντας ακόμα περισσότερο τα έσοδά του από έπαθλα, στα 3.576.366 ευρώ. Πρόσφερε δε το μερίδιο του επάθλου των 72.362 ευρώ στον ιπποπαραγωγό και ιδιοκτήτη του Bjorn E. Nielsen. Δεύτερη 2,5 μήκη πίσω του, με αναβάτη τον Luke Morris, κατετάγη η θεωρούμενη αρκετά ανερχόμενη 3ετής Alerta Roja (GB) (16/1), του προπονητή Sir Mark Prescott, ενώ σε απόσταση 4 ακόμα μηκών αρκέσθηκε στην γ΄ θέση ο 5ετής Nayef Road (IRE) (10/1), ένας τρόφιμος του Mark Johnston, που είχε στην σέλα του τον Andrea Atzeni.

• Σάββατο 11 Σεπτεμβρίου: Το μεγάλο αγωνιστικό “κλου”, της επόμενης ημέρας, στον ιππόδρομο του Doncaster, αποτελούσε η κορυφαίου επιπέδου Gr I – Cazoo St Leger Stakes – 847.828 ευρώ, που διεξήχθη στην επίσης πολύ μεγάλη απόσταση των 2900 μέτρων και στην οποία διαγωνίσθηκαν 10 τριετείς ίπποι. Για μια ακόμα φορά δικαίωσε τον τίτλο του μεγάλου φαβορί και κέρδισε τον θαυμασμό όλων, πανάξια φυσικά, ο τρόφιμος του προπονητή Charlie Appleby HURRICANE LANE (IRE) (8/11). Με τον μόνιμο αναβάτη του William Buick σημείωσε χρόνο 3.04.28 και πρόσθεσε μια ακόμα σπουδαία επιτυχία στο ενεργητικό του. Μαζί με τον Adayar έχουν χαρακτηρισθεί τα δύο “θηρία” της παραγωγού και ιδιοκτήτριάς τους εταιρείας Godolphin, στον λογαριασμό της οποίας προστέθηκαν τώρα 488.748 ευρώ. Ο ίδιος σίγουρα θα είναι παρών στην κορυφαία κούρσα της Αψίδας στο Λονσάν, αυτή την Κυριακή 3 Οκτωβρίου. Για τον Αdayar υπήρχαν μικρο-ερωτηματικά, κι αυτό διότι δεν ξανάτρεξε από τις 24 Ιουλίου, όταν πέτυχε την τελευταία του νίκη στο King George. Μέχρι στιγμής πάντως είναι και ο Adayar μέσα στους 15 δρόμωνες της Αψίδας και μάλιστα φαίνεται πως αυτόν –εκτός απροόπτου– θα ιππεύσει ο William Buick. Να προσθέσουμε για τον Hurricane Lane, που στο Λονσάν μάλλον θα ανατεθεί στον James Doyle, ότι στις 7 μέχρι τώρα συμμετοχές του αναδείχθηκε νικητής στις 6 εξ αυτών, με τα έπαθλά του να έχουν φθάσει τα 1.704.890 ευρώ. Η μοναδική ήττα του ήταν η 3η θέση του στο Epsom Derby (με θριαμβευτή τον Adayar), όπου όμως ο ίδιος είχε από νωρίς παρασυρθεί σε αρκετά γρήγορο ρυθμό. Το πάθημα όμως έγινε μάθημα και έκτοτε ιππεύεται με συντηρητικότερο τρόπο, έχοντας ανεβάσει σε πολύ υψηλότερα επίπεδα την αγωνιστική του απόδοση. Στην τωρινή αναμέτρηση ο μαχητικός Mojo Star (IRE) (8/1), τρόφιμος του Richard Hannon, με αναβάτη τον Rossa Ryan, πραγματοποίησε ίσως και την πιο δυνατή στην μέχρι τώρα σταδιοδρομία του εμφάνιση. Ο νικητής όμως φάνηκε ότι δεν “χτυπιόταν” κι έτσι ο ίδιος αρκέσθηκε, 2 μήκη πίσω του, στην πολύ σημαντική πάντως διάκριση της β΄ θέσης. Με αντίστοιχες διαφορές τερμάτισαν 3ος και 4ος, αντίστοιχα, ο The Mediterranean (IRE) (28/1), τρόφιμος του A.-P. O’Brien, που είχε στην σέλα του τον Wayne Lordan και ο ομοπροπόνητός του Interpretation (IRE) (8/1), που ιππεύθηκε από την δεσποινίδα Hollie Doyle. Οι άλλοι διαγωνισθέντες 3ετείς, που ακολούθησαν κατά σειράν στην άφιξη, ήταν οι: Youth Spirit (IRE) (25/1), Scope (IRE) (28/1), Fernando Vichi (IRE) (40/1), Sir Lucan (IRE) (14/1), High Definition (IRE) (14/1) και Ottoman Emperor (IRE) (11/1).

• Σάββατο 11 Σεπτεμβρίου: Σειρά έχει τώρα η Ιρλανδία και ο ιππόδρομος Leopardstown, του ομώνυμου χωριού που βρίσκεται στους πρόποδες των βουνών του Δουβλίνου, της πρωτεύουσας της χώρας. Εκεί, στην απόσταση των 1600 μ., σε στίβο γκαζόν με χαρακτηρισμό Bon, διεξήχθη η Gr I – Coolmore America “Justify” Matron Stakes – 300.000 ευρώ. Διαγωνίσθηκαν 13 αποκλειστικά φοράδες, ηλικίας τριών ετών και άνω και προσέφεραν μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα άφιξη. Την σχετική έκπληξη δημιούργησε η εκ των αουτσάϊντερς 3ετής NO SPEAK ALEXANDER (IRE) (παιζόταν 25/1), μια τρόφιμη της προπονήτριας Mrs John Harrington, που με αναβάτη τον Shane Foley αναδείχθηκε θεαματικά νικήτρια, σημειώνοντας επίδοση 1.41.98 στο μίλι, στον αρκετά έως και πολύ βαρύ στίβο του Leopardstown. Στις 9 συμμετοχές της έχει στο ενεργητικό της 3 νίκες και από 1 δευτεριά & τριτιά (αντίστοιχα δε σε Stakes 2-1-1), με τα έσοδά της από έπαθλα να φθάνουν τα 298.000 ευρώ. Από την σημερινή σημαντική επιτυχία της, οι τρεις ιδιοκτήτες της, μέλη της οικογένειας Callaghan, εισέπραξαν 180.000 ευρώ. Ισάξιά της φάνηκε και έδωσε μεγάλη μάχη μαζί της έχοντας στην σέλα της τον Declan McDonogh, η 4ετής Pearls Galore (FR) (7/1), του προπονητή Patrick Twomey, η οποία όμως ηττήθηκε τελικά για μια “μύτη”. Αντίθετα, έστω και αν με αναβάτη τον Ryan Moore κατετάγη τρίτη, 1 1/4 του μήκους πιο πίσω, εν τούτοις θεωρούμε πως υστέρησε η 3ετής Mother Earth (IRE) (6/5 στο στοίχημα), που ήταν το μεγαλύτερο “όνομα” σ’ αυτή την αναμέτρηση. Οχι γιατί είναι εκπρόσωπος των Smith-Magnier-Tabor και τρόφιμη του A. P. O’Brien, αλλά διαθέτει έξοχο παλμαρέ, καθώς σε 14 συμμετοχές “μετράει” 3 νίκες, 4 δευτεριές, 6 τριτιές (σε Stakes 3-3-6) και τα έπαθλά της έχουν φθάσει στα 938.132 ευρώ. Αντίθετα την καλύτερή της αγωνιστική απόδοση, ιππευθείσα από τον Seamie Heffernan, θεωρούμε ότι “έπιασε” τώρα η επίσης 3ετής Empress Josephine (IRE) (33/1). Είναι και αυτή τρόφιμος του A. P. O’Brien και για πρώτη φορά κατάφερε να συναγωνισθεί σε τέτοιο βαθμό την ομοπροπόνητή της Mother Earth (ανεξάρτητα αν αυτή υστέρησε), τερματίζοντας 4η στο ίδιο σχεδόν ύψος μαζί της (κεφαλή).

• Σάββατο 11 Σεπτεμβρίου: Η πολύ μεγάλη ωστόσο κούρσα της ημέρας στο Leopardstown ήταν η Gr I – Irish Champion Stakes – 1.000.000 ευρώ. Το μίζερο ωστόσο είναι ότι είδαμε μόνο 4 δρόμωνες, ηλικίας τριών ετών και άνω, να διαγωνίζονται στα 2000 μ., σε χορτάρινη φυσικά πίστα (Bon Terrain). Ο περίφημος πλέον 3ετής St Mark’s BASILICA (FR) (5/6), που δίκαια έχει χαρακτηρισθεί σαν το σύγχρονο γαλλικό “κρακ”, μπορεί να συνάντησε αρκετή αντίσταση από δύο εξίσου υψηλού επιπέδου αντιπάλους, αλλά επικράτησε άξια και εν μέρει καθαρά προς το τέλος, σημειώνοντας στον πολύ βαρύ στίβο του Leopardstown χρόνο 2.11.29. Ανήκει στην τριάδα των μεγαλοϊδιοκτητών Derrick Smith-Mrs John Magnier-Michael Tabor, ο λογαριασμός των οποίων αυξήθηκε τώρα κατά 580.000 ευρώ, είναι δε τρόφιμος του προπονητή Aidan Patrick O’Brien. Στην σέλα του βρισκόταν ο Ryan Moore, με τον οποίο έφθασε σε 5η διαδοχική νίκη (όλες σε Stakes), που ήταν η 6η της σταδιοδρομίας του, σε σύνολο 9 συμμετοχών. Ανάμεσα σ’ αυτές έχει και από μία δευτεριά και τριτιά, με τα έπαθλά του να έχουν φθάσει τα 2.547.452 ευρώ, ύστερα και από την σημερινή τέτοιας έκτασης επιτυχία του, με την οποία πάει πλέον να “κυνηγήσει” τις ελπίδες που του αναλογούν στην Αψίδα Του Θριάμβου (Κυριακή 3/10 στο Longchamp). Το ίδιο ισχύει και για την διαθέτουσα μεγάλο επίσης όνομα 5ετή Tarnawa (IRE) (9/4). Η σπουδαία αυτή φοράδα, παραγωγής και ιδιοκτησίας του Aga Khan, τρόφιμη του προπονητή Dermot Weld, ιππεύθηκε από τον Colin Keane και –μετά από έντονο συναγωνισμό που προηγήθηκε– ηττήθηκε ουσιαστικά μόνο προς το τέλος με 3/4 του μήκους. Και το δικό της παλμαρέ είναι εντυπωσιακό, καθώς σε 16 εμφανίσεις “μετράει” 9 νίκες, 3 δευτεριές, 2 τριτιές (αντίστοιχα σε Stakes 8-2-1), με σύνολο επάθλων 2.775.947 ευρώ. Μπορεί πάντως να υποστηριχθεί ότι ίσως και να “έκλεψε” περισσότερο τις εντυπώσεις ο 3ετής Poetic Flare (IRE) (4/1), που με τον Kevin Manning στην σέλα του πάλεψε κι αυτός πολύ δυνατά, τερματίζοντας μια “μύτη” μόνο πίσω από την Tarnawa. Ο ίδιος είναι τρόφιμος του προπονητή J. S Bolger, ανήκει στην ιδιοκτησία της συζύγου του και με την σειρά του, στις 7 έως τώρα συμμετοχές του, έχει πετύχει 5 νίκες, 3 δευτεριές και 1 τριτιά (αντίστοιχα δε σε Stakes 4-3-1), που του έχουν αποφέρει έσοδα εξ’ επάθλων 1.216.217 ευρώ.

• Κυριακή 12 Σεπτεμβρίου: Επιστρέφουμε για λίγο την επόμενη ημέρα στην Γαλλία και στον ιππόδρομο Paris Longchamp, όπου είχαμε την σπουδαία Gr I – Qatar Prix Vermeille – 600.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 2400 μέτρων σε στίβο με χόρτο – γκαζόν (Bon Terrain) και στην οποία διαγωνίσθηκαν 7 αποκλειστικά τριετείς φοράδες. Τεράστιο ανάμεσά τους φαβορί ήταν η προερχόμενη από έναν μεγάλο θρίαμβο στο York γιαπωνέζα SNOWFALL (JPN) (1/5), που είχε στην σέλα της τον Ιταλό άσσο Frankie Dettori. Ο προπονητής της Aidan P. O’Brien έδωσε ακόμα μία κούρσα, όπως άλλωστε είχε δηλώσει, πριν την κορυφαία της Αψίδας. Η υπόθεση της νίκης θα έπρεπε να ήταν κάπως εύκολη για την ίδια, τουλάχιστον αυτό θα περίμενε ο προαναφερθείς. Σε αντίθεση όμως με την θεωρία, η πράξη ήταν διαφορετική. Η εμφανισθείσα εντυπωσιακότερη από κάθε άλλη προηγούμενη συμμετοχή της Teona (IRE) (παιζόταν 179/10 έξω και στον ιππόδρομο το γκανιάν της ήταν 18,90), τρόφιμη του προπονητή Roger Varian, έχοντας τον Olivier Peslier στην σέλα της, σημείωσε τον δυνατό αναμφίβολα χρόνο 2.31.99 και νίκησε καθαρά (1,5 μήκος) την μεγάλη Snowfall, κερδίζοντας χωρίς υπερβολή τον θαυμασμό όλων. Στις 6 μέχρι τώρα συμμετοχές της έχει 3 πλέον νίκες, από μία δευτεριά και τριτιά (αντίστοιχα σε Stakes 2-0-1), με τα έσοδά της από έπαθλα να ανέρχονται τώρα στα 395.898 ευρώ. Η σημερινή τόσο σημαντική επιτυχία της απέφερε 342.840 ευρώ, το μερίδιο δηλαδή του επάθλου για τον πρώτο, στον ιδιοκτήτη της Ali Abdulla Saeed. Όσον αφορά την Snowfall, που είναι εκπρόσωπος της τριάδας των μεγαλοϊδιοκτητών Derrick Smith & Mrs John Magnier & Michael Tabor, ανεξάρτητα με την ήττα της, που πιθανόν να μην οφείλετο σε δική της αγωνιστική κάμψη, αλλά αποκλειστικά στην νεώτερη μεγάλη άνοδο της νικήτριας, θα τρέξει εκτός απρόπτου την Κυριακή στην Αψίδα, όπου πάντως διαφαίνεται ότι θα μειωθεί ο αριθμός των ενδεχόμενων θαυμαστών της στις στοιχηματικές προτιμήσεις. Επισημαίνουμε πάντως ότι αξιόλογο παραμένει το παλμαρέ της, που σε 12 συμμετοχές είναι 5-1-1 (σε Stakes δε 4 νίκες και 1 δευτεριά), με σύνολο επάθλων 965.000 ευρώ. Μισό μήκος πίσω από την Snowfall και με διαφορά μόνο τραχήλου τραχήλου μεταξύ τους, κατέλαβαν την γ΄ και δ΄ θέση η La Joconde (IRE) (46/1), που ήταν το πολύ μεγάλο αουτσάϊντερ και η σημερινή εμφάνισή της σίγουρα συνιστά την αγωνιστική της υπέρβαση, καθώς και η Burgarita (10/1). Οι δύο αυτές φοράδες είναι τρόφιμες αντίστοιχα των προπονητών A. P. O’Brien και Andre Fabre, ιππεύθηκαν δε από την Mlle Hollie Doyle και τον Maxime Guyon. Να σημειώσουμε και τα ονόματα των άλλων φοράδων που ακολούθησαν κατά σειράν στην άφιξη. 5η λοιπόν τερμάτισε η Incarville (FR) (26/1), 6η Philomene 0 (IRE) (11/1) και 7η η πολύ γνωστή μας από προηγούμενες σχετικές για την ίδια αναφορές Joan Of Arc (IRE) (10/1), που όμως δείχνει να είναι σε πτώση τον τελευταίο καιρό.

• Κυριακή 12 Σεπτεμβρίου: Την ίδια πάντως ημέρα είχαμε αρκετές αξιόλογες έως και ιδιαίτερα υψηλού επιπέδου κούρσες στον ιππόδρομο Curragh της Ιρλανδίας, στον οποίο και μεταφερόμαστε τώρα, για να περιγράψουμε τουλάχιστον την σημαντικότερη ανάμεσα σ’ αυτές. Πρόκειται για την Gr I – Comer Group International Irish St. Leger – 500.000 ευρώ, που διεξήχθη στα 2800 μέτρα, φυσικά σε χόρτο (Bon Terrain) και στην οποία διαγωνίσθηκαν 13 δρόμωνες ηλικίας τριών ετών και άνω. Έχοντας στην σέλα του τον αναβάτη Ben Coen, ο τρόφιμος του προπονητή J P Murtagh και γνωστός ήδη για τις ιδιαίτερα αξιόλογες ποιοτικές προδιαγραφές του 4ετής SONNYBOYLISTON (IRE) (παιζόταν σαν δεύτερο φαβορί με 4/1), ήταν εκείνος που πήρε την νίκη με χρόνο 3.02.05. “Ντουμπλάρισε” έτσι τους τελευταίους θριάμβους του, καθώς στην προηγούμενη συμμετοχή του είχε επικρατήσει και στο Bet Emperor Handicap – 570.546 ευρώ, στο York. Έφθασε στις 6 πλέον νίκες (2 εξ αυτών σε Stakes), ενώ έχει και 3 διακρίσεις στην γ΄ θέση, στο σύνολο των 14 συμμετοχών του, με τα έπαθλά του να ανέρχονται τώρα στα 757.531 ευρώ. Η νέα αυτή επιτυχία του πρόσφερε 290.000 ευρώ, το μερίδιο δηλαδή του επάθλου που αναλογούσε για την νίκη, στην ιδιοκτήτριά του εταιρεία Kildare Racing Club. Πάλεψε για αρκετό διάστημα μαζί του, αλλά αρκέσθηκε τελικά με 3/4 του μήκους στην σημαντική πάντως διάκριση της β΄ θέσης, ο θαυμάσια επίσης διαγωνισθείς και σημειωτέον 8ετής Twilight Payment (IRE) (9/2). Πρόκειται για έναν τρόφιμο του Joseph Patrick O’Brien, που ιππεύθηκε από τον Declan McDonogh και ο οποίος έχει 12 νίκες στο ενεργητικό του και έπαθλα 852.231 ευρώ. Με διαφορά 1,5 ακόμα μήκους κατετάγη 3ος ο 4ετής Baron Samedi (GB) (6/1), που ανήκει και αυτός στον προπονητή Joseph Patrick O’Brien και ιππεύθηκε από τον Dylan Browne McMonagle. Φαβορί σ’ αυτή την σημαντική αναμέτρηση ήταν ο 5ετής Search For A Song (IRE) (100/30), ο οποίος όμως, προφανώς υστερώντας σ’ ένα βαθμό, αρκέσθηκε στην 6η θέση της κατάταξης.

• Κυριακή 12 Σεπτεμβρίου: Δεδομένου ότι ήδη η αναφορά μας πήρε μεγάλη έκταση, επιτρέψτε μας να σας αναφέρουμε απλώς τηλεγραφικά τους πρωταγωνιστές σε πολλές ακόμα αξιόλογες κούρσες που πραγματοποιήθηκαν, τόσο την ίδια ημέρα στο Curragh, όσο και αλλού στο επόμενο διάστημα.

• Curragh – Gr II – Moyglare ”Jewels” Blandford Stakes – 175.000 ευρώ. Νικήτρια, με χρόνο 2.08.39 στα 2000 μ., αναδείχθηκε η 3ετής LA PETITE COCO (IRE), του προπονητή Patrick Twomey, με αναβάτη τον William James Lee. Έναν τράχηλο πίσω της 2η ήταν η πολύ γνωστή μας 4ετής Love (IRE), που ακόμα είναι μέσα στους 15 της Αψίδας την Κυριακή, ενώ 3η με διαφορά 2,5 μηκών κατετάγη η επίσης Thundering Nights (IRE).

• Curragh – Gr I – Derrinstown Stud Flying Five Stakes – 300.000 ευρώ. Την νίκη σ’ ένα δυνατό σπριντ 1000 μ., με αναβάτη τον Christophe Hayes και με επίδοση 59.77, πήρε η 5ετής ROMANTIC PROPOSAL (IRE), τρόφιμος του Edward Lynam. Σε μια αρκετά πυκνή και θεαματική άφιξη, μισό μήκος πίσω της 2ος κατετάγη ο 3ετής A Case Of You (IRE), με διαφορά ακόμα τραχήλου 3η ήταν η 5ετής Glass Slippers και μισό ακόμα μήκος πιο πίσω τερμάτισε 4ος ο 3ετής Dragon Symbol (GB), που σημειωτέον ήταν το φαβορί.

• Curragh – Gr I – Moyglare Stud Stakes – 300.000 ευρώ. Μια σπουδαία κούρσα 2ετών φοράδων στα 1400 μ., την οποία κατέκτησε η DISCOVERIES (IRE), της οικογένειας Νιάρχου, προπόνησης της κυρίας Jessica Harrington, που ιππεύθηκε από τον Shane Foley. Η νικήτρια, σημειώνοντας χρόνο 1.27.10, κατέβαλε με 3/4 του μήκους την Agartha (IRE), ενώ με διαφορά σχεδόν 2 ακόμα μηκών κατετάγη 3η η Sunset Shiraz (IRE).

• Σάββατο 25 Σεπτεμβρίου: Μετά από σχετική παύση στις μεγάλες κούρσες εξωτερικού, μεταφερόμαστε τώρα στον ιππόδρομο του Newmarket. Εκεί είχαμε την Gr I – Juddmonte Cheveley Park Stakes – 323.786 ευρώ, μια σημαντική επίσης κούρσα 2ετών φοράδων. Νικήτρια, με αναβάτη τον Ryan Moore και με επίδοση 1.11.00 σε σπριντ 1200 μ., αναδείχθηκε μια τρόφιμος του A P O’Brien, συγκεκριμένα δε η αμερικάνικης προέλευσης TENEBRISM (USA). Την β΄ θέση ένα μήκος πίσω της πήρε η Flotus (IRE), ενώ με διαφορά 2,5 ακόμα μηκών αρκέσθηκε στην διάκριση της 3ης θέσης –υστερώντας όμως εμφανώς– η Sandrine (GB), που ήταν το μεγάλο φαβορί (σε 5 πλέον συμμετοχές έχει 3 νίκες και από 1 στην διάκριση της β΄ και γ΄ θέσης).

• Newmarket – Gr I – Juddmonte Middle Park Stakes – 304.530 ευρώ. Η αντίστοιχη με την προηγούμενη, για αρσενικούς όμως 2ετείς κούρσα, που διεξήχθη επίσης στα 1200 μέτρα. Δικαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί, νικητής με χρόνο 1.11.32 αναδείχθηκε ο PERFECT POWER (IRE), τρόφιμος του Richard Fahey, που είχε στην σέλα του τον Christophe Soumillon και είναι ιδιοκτησίας του Σεΐχη Rashid Dalmook Al Maktoum. Όλα δείχνουν, από τις 4 ήδη νίκες και την 1 τριτιά που έχει στις 6 μέχρι τώρα συμμετοχές του (τα έπαθλά του ήδη είναι 447.694 ευρώ), ότι αγωνιστικά θα διαπρέψει ακόμα περισσότερο στο εγγύς μέλλον. Τον συναγωνίσθηκαν αρκετά, ενθουσιάζοντας και αυτοί με την αγωνιστική τους απόδοση, ο Castle Star (IRE) και ο Armor (GB), οι οποίοι με διαφορές μισού μήκους πήραν τις τιμητικότερες διακρίσεις της β΄ και γ΄ θέσης. Αξίζει να σημειώσουμε ότι η Racingpost έδινε ένδειξη slow 0,70 seconds για την προηγούμενη κούρσα των φοράδων και αντίστοιχα 1,02 γι’ αυτή των αρσενικών, που σημειωτέον διεξήχθη αμέσως μετά, δηλαδή μισή ώρα αργότερα. Τα πιο πάνω αποτελούν μια πρώτη επισήμανση, γιατί –έχοντας τις τελευταίες ημέρες δεχθεί και κάποιες σχετικές ερωτήσεις αναγνωστών μας– θα αναφερθούμε αρκετά πιο αναλυτικά στο ζήτημα των χρόνων που σημειώνονται και των όποιων ενδείξεων καταγράφονται γι’ αυτούς.

• Επειδή ήδη έχει γίνει αρκετός λόγος για την μεθαυριανή (Κυριακή 3/10) κορυφαία συγκέντρωση στον ιππόδρομο Paris – Longchamp, αξίζει να αναφέρουμε τους 15 ίππους, που βρίσκονται στην λίστα συμμετοχών και εκτός απροόπτου τουλάχιστον αυτοί θα τρέξουν, στην διεθνούς ακτινοβολίας κούρσα της Αψίδας Του Θριάμβου (Arc De Triomphe – 5.000.000 ευρώ). Είναι λοιπόν οι 3ετείς ομόσταυλοι Adayar, Hurricane Lane, τρεις εν συνεχεία ομοπροπόνητοι, ο 5ετής Broome, με την 4ετή Love και την 3ετή Snowfall, ακόμα δε ο 4ετής Torquator Tasso, ο 4ετής Deep Bond, η 5ετής Tarnawa, η 4ετής Raabihah, η 5ετής Chrono Genesis και τέλος οι 3ετείς δρόμωνες Mojo Star, Baby Rider, Sealiway, Alenquer και Bubble Gift.