Μια ματιά στις νεώτερες σημαντικές ανά τον κόσμο ιπποδρομίες: Κορυφαίου επιπέδου νίκες του Classic Causeway (IRE) στο Belmont Derby και του Onesto (IRE) στο Grand de Paris στο Λονσάν. Τις σπουδαίες Belmont & Irish Oaks κατέκτησαν η Mckulick (GB) και η Magical Lagoon (IRE), το δε Diana Stakes η In Italian (GB). 3η σερί επιτυχία (1η σε Stakes) της πολλά υποσχόμενης India (GER). Θεαματική επικράτηση του Dynamic One (USA) σε σημαντική Gr 2. Εξέπληξε η Mckulick (GB) στην Belmont Oaks των 3ετών φοράδων. Μετά από πολύ δυνατές μάχες, ο Classic Causeway (USA) θριάμβευσε στο Belmont Derby & η Tenebrism (USA) σε Gr 1 στη Ντωβίλ. Θεαματική νίκη της Raclette, με άδικη ήττα της Lastotchka (FR). Με φοβερό φίνις και σπουδαίο χρόνο 2.27.76!, ο Onesto (IRE) κατέβαλε με τράχηλο τον Simca Mille (IRE) στο Grand de Paris. Quickthorn (GB) – My Prοspero (IRE) νικητές σε ενδιαφέρουσες Gr 2. Καθαρή επικράτηση του Eddies Boy (GB) σε σπριντ στο Newbury. Μετά από δυνατή μάχη, η Magical Lagoon (IRE) νίκησε με μισό μήκος την Toy (IRE) και κατέκτησε την σπουδαία Gr 1 – Irish Oaks. 1.45.06 (!) στα 1800 μ. από την In Italian (GB), που θριάμβευσε στην εξίσου υψηλού επάθλου Gr 1 – Diana Stakes στο Σαρατόγκα. Επιτυχίες σε Gr 2 του Order Of Australia (IRE) & της Lily Pond (IRE). Ενθουσίασε ο Blackbeard (IRE), νικώντας με 1.08.31 στα 1200 μ.

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Στον ιππόδρομο του Magdeburg (Μαγδεβούργο)πραγματοποιήθηκε μια μικτή αναμέτρηση σχετικά χαμηλού επάθλου, αξιόλογη όμως για τα ιπποδρομιακά δρώμενα στην Γερμανία. Ο λόγος για την “ανοιχτή”, όσον αφορά την χώρα προέλευσης των διαγωνισθέντων ίππων, Gr 3 – Grosser Preis der Landeshauptstadt Magdeburg – 55.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 2050 μέτρων, σε χορτάρινο στίβο, με συμμετοχή σ’ αυτήν 7 δρομώνων ηλικίας 3 ετών και άνω. Νικήτρια αναδείχθηκε μια τρόφιμος του προπονητή Waldemar Hickst, η 4ετής INDIA (GER) (γκανιάν 5,10), η οποία με αναβάτη τον Marco Casamento άρχισε σταδιακά να ξεχωρίζει στα τελευταία 250 μέτρα των αντιπάλων της και επικράτησε πολύ καθαρά με επίδοση 2.05.60, φθάνοντας σημειωτέον σε 3η διαδοχική επιτυχία. Στις 9 πλέον κούρσες της έχει στο ενεργητικό της 4 νίκες, 2 δευτεριές και 1 τριτιά. Περιορισμένα βέβαια είναι ακόμα τα έπαθλα (66.848 ευρώ) που έχει προσφέρει στον παραγωγό και ιδιοκτήτη της Gestut Ittlingen, αλλά αξίζει να αναφερθεί ότι τις 3 αυτές σερί νίκες της τις σημείωσε αφότου επανήλθε μετά από αποχή 9 και πλέον μηνών, δείχνοντας από τότε σταθερή και αξιοσημείωτη εξέλιξη. Ειδικά δε με την σημερινή επικράτησή της (1η σε Stakes) προϊδεάζει πλέον για ενδεχομένες πρωταγωνιστικές εμφανίσεις ή και νέες επιτυχίες, πιθανόν και σε πιο υψηλού επιπέδου ιπποδρομίες. Με διαφορές 2 μηκών, αποδίδοντας αμφότεροι στα πλαίσια των γνώριμων επαρκών για τέτοιους ομίλους δυνατοτήτων τους, διακρίθηκαν στις τιμητικότερες (2η-3η) θέσεις ο επίσης 4ετής Lord Charming (GER) (απέδιδε 4,10 στο 1) και η φαβορί συνομήλική τους Alaskasonne (FR) (2,70 στο 1), που ανήκουν στην προπόνηση των Peter Schiergen και Markus Klug, είχαν δε στην σέλα τους αντίστοιχα τους τζόκεϋ Bauyrzhan Murzabayev και Andrasch Starke.

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Αργά το βράδυ της ίδιας ημέρας, στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, ο ιππόδρομος Belmont Park, στην Νέα Υόρκη, είχε να παρουσιάσει μια εξαιρετικά υψηλού επιπέδου συγκέντρωση. Περιείχε πολλές σημαντικές αναμετρήσεις, αλλά θα αναφερθούμε σε τρεις εξ αυτών που ξεχώριζαν κατά πολύ περισσότερο των άλλων. Νωρίτερα εκεί, στην απόσταση των 2000 μέτρων, σε στίβο Dirt, πραγματοποιήθηκε η Gr 2 – Suburban Stakes – 400.000 δολλάρια (αντιστοιχούν σε ισόποσα ευρώ, λόγω της ισοτιμίας πλέον από την συγκεκριμένη ημέρα των δύο νομισμάτων). Διαγωνίσθηκαν 5 μόνο δρόμωνες, μεγάλων όμως δυνατοτήτων, που ήταν όλοι αρσενικοί και αμερικάνικης προέλευσης (USA). Επικεφαλής τέθηκε εξαρχής ο Untreated, δίνοντας σχετικά γρήγορο ρυθμό στην κούρσα, ενώ με διαφορές γύρω στο 1,5 μήκος ακολουθούσαν κατά σειράν οι Max Player, Forewarned, First Captain και Dynamic One. Αυτή η διάταξη διατηρήθηκε μέχρι και την είσοδο της ευθείας, όπου προς στιγμήν ξέφυγε λίγο περισσότερο ο Untreated, αλλά ήδη είχαν ξεκινήσει δυνατό ανέβασμα, πλησιάζοντας τους προπορευόμενους, ο First Captain και ο Dynamic One. Οι τρεις αυτοί έδωσαν μεγάλη μάχη μετά το μέσον της ευθείας, προσφέροντας υψηλό θέαμα στους θεατές και σε όσους είδαν τηλεοπτικά (ή διαδικτυακά) την συγκεκριμένη ιπποδρομία. Τελικά ο 4ετής τρόφιμος του προπονητή Todd Pletcher DYNAMIC ONE (9/10), έχοντας στην σέλα του τον τζόκεϋ Irad Ortiz Junior, ήταν εκείνος που έστω και πολύ οριακά δικαίωσε τον τίτλο του μεγάλου φαβορί και έφθασε σε 2η διαδοχική επιτυχία, σημειώνοντας τον πολύ καλό για Dirt στίβο χρόνο 2.01.26. Υπερίσχυσε ακριβώς στον τερματισμό (με μύτη) του επίσης 4ετούς First Captain (19/10), αμφότεροι δε κατέβαλαν προς το τέλος μόνο με 3/4 του μήκους τον συνομήλικό τους Untreated (56/10). Ο νικητής Dynamic One, στις 10 πλέον εμφανίσεις του, έχει στο ενεργητικό του 4 νίκες (3 σε Stakes), 2 δευτεριές, 1 τριτιά και 1 δ΄ θέση, που συνολικά έχουν προσφέρει έπαθλα αξίας 595.779 ευρώ (ή δολλάρια) στις συνιδιοκτήτριές του εταιρείες Repole Stable-Phipps Stable-St Elias Stable. Όσον αφορά τον ελάχιστα ηττηθέντα First Captain, που σ’ αυτή τουλάχιστον την χρονική φάση αποδείχθηκε ισάξιος του νικητή, ανήκει στην προπόνηση του Claude R. McGaughey, ιππεύθηκε από τον Luis Saez και στις 7 κούρσες του “μετράει” 4 νίκες (2 σε Stakes), 1 δευτεριά, 1 τριτιά, με σύνολο επάθλων 430.352 ευρώ. Κατά την γνώμη μας πάντως θα μπορούσε να είχε επικρατήσει σ’ αυτή την αναμέτρηση ο 3ος στην άφιξη Untreated, που είναι ομοπροπόνητος (Todd Pletcher) του νικητή, αν ο αναβάτης του Joel Rosario δεν επιτάχυνε πρόωρα τον ρυθμό του, κάτι που ευνόησε τους πιο στέγιερ ιδιοτήτων αντιπάλους του. Ο ίδιος είχε αναδειχθεί νικητής στο ντεμπούτο του σε χαμηλής κατηγορίας κούρσα, αλλά στην συνέχεια έδειξε στασιμότητα και ήταν μέτριος στις δυο επόμενες συμμετοχές του. Επιστρέφοντας όμως τώρα μετά από τρίμηνο ρεπό, επέδειξε εντυπωσιακή ομολογουμένως εξέλιξη-ισχυροποίηση. Άσχετα λοιπόν αν μειονεκτεί ακόμα από πλευράς παλμαρέ (σε 5 κούρσες έχει 1 μόνο νίκη, 2 τριτιές και περιορισμένα έπαθλα 88.042 ευρώ), εντούτοις δείχνει πλέον ικανός για πρωταγωνιστικές ή επιτυχείς και προσεχώς εμφανίσεις σε αντίστοιχης τουλάχιστον σπουδαιότητας ιπποδρομίες με την τωρινή.

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Ακολούθησε στο Belmont Park η κορυφαία για 3ετείς φοράδες (10 συμμετοχές), “ανοιχτή” δε όσον αφορά την χώρα προέλευσής τους, Gr 1 – Belmont Oaks Invitational Stakes – 700.000 ευρώ ή δολλάρια, που διεξήχθη στα 2000 μέτρα σε χόρτο-γκαζόν. Την κατέκτησε και μάλιστα με μεγάλη υπεροχή η τρόφιμος του προπονητή Chad C. Brown MCKULICK (GB) (54/10), η οποία ιππεύθηκε από τον Irad Ortiz Junior και σημείωσε την εντυπωσιακή (ακόμα και για στίβο Turf) επίδοση 1.59.62. Η κούρσα εξελίχθηκε με προπορευόμενες τις Cairo Memories και With The Moonlight, ενώ η Mckulick ακολουθούσε αρκετά πιο πίσω στην 6η θέση κατά την διαδρομή. Από το ύψος όμως των 700 άρχισε να καλύπτει σταδιακά έδαφος, συνεχίζοντας δε το μεγάλης διάρκειας φίνις της υποσκέλισε ήδη στο 300ρι τις προαναφερθείσες και αποσπάσθηκε μέχρι τέλους. Είχε βέβαια δείξει πολύ θετικά δείγματα και στις προηγούμενες συμμετοχές της, αλλά πέραν πάσης αμφιβολίας αποκάλυψε τώρα εντυπωσιακή περαιτέρω εξέλιξη-αγωνιστική άνοδο. Στις 5 πλέον κούρσες της έχει στο ενεργητικό της 2 νίκες (1η τώρα σε μεγάλο Stakes), 2 δευτεριές και 1 τριτιά, έχει δε προσφέρει έπαθλα αξίας 504.830 ευρώ στην ιδιοκτήτριά της εταιρεία Klaravich Stables Inc. Άφησε 5 μήκη πίσω της With The Moonlight (IRE) (74/10), εκπρόσωπο της Godolphin και προπόνησης του Charlie Appleby, που είχε στην σέλα της τον Frankie Dettori και ίσως χάρις σ’ αυτόν κατόρθωσε να διασωθεί μόλις με κεφαλή στην 2η θέση από το πολύ καλό φίνις της Consumer Spending (USA) (74/10), του προπονητή Chad C. Brown, η οποία ιππεύθηκε από τον Manuel Franco. Η With The Moonlight, σε 7 συμμετοχές, “μετράει” 3 νίκες (1 σε Stakes), 1 δευτεριά, 1 τριτιά 1 δ΄ θέση, με το σύνολο των εσόδων της να ανέρχεται στα 161.779 ευρώ. Αρκετά καλύτερο παλμαρέ διαθέτει η Consumer Spending, που σε 7 επίσης εμφανίσεις έχει στο ενεργητικό της 4 νίκες (2 σε Stakes), 1 δευτεριά και 1 τριτιά, με σύνολο επάθλων έπαθλα 368.068 ευρώ. Με διαφορά 1 ακόμα μήκους τερμάτισαν 4η και 5η αντίστοιχα, πλησιέστατα η μία στην άλλη (τράχηλος), η υστερήσασα σ’ ένα βαθμό φαβορί αυτής της πολύ σπουδαίας ιπποδρομίας Concert Hall (IRE) (29/10), προπόνησης του Aidan-Patrick O’Brien, που ιππεύθηκε από τον Ryan Moore, καθώς και η τρόφιμος του Robert B. Hess Junior Cairo Memories (USA) (128/10), με αναβάτη τον Mike E. Smith. Οι άλλες φοράδες που ακολούθησαν πιο πίσω και κατά σειράν στην άφιξη ήταν οι Hot Queen (FR) (57/1), Know Thyself (IRE) (28/1), New Year’s Eve (USA) (59/10), Haughty (USA) (4/1) και Agartha (IRE) (121/10).

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Στην συνέχεια δε, στην απόσταση των 2000 μέτρων του Belmont Park, σε στίβο Turf (γρασίδι), πραγματοποιήθηκε η Gr 1 – Caesars Belmont Derby Invitational Stakes – 1.000.000 ευρώ ή δολλάρια, δηλαδή η αντίστοιχη κορυφαία για αρσενικούς 3ετείς δρόμωνες (12 συμμετοχές), που αποτελούσε και την “ατραξιόν” στην εορταστικού χαρακτήρα συγκέντρωση στο Belmont Park. Οι μισοί και πλέον εκ των διαγωνισθέντων έδωσαν φοβερή μάχη σε μεγάλο τμήμα της ευθείας, αλλά εκείνος που ξεχώρισε λίγο προς τον τερματισμό, κατακτώντας την υπερ-πολύτιμη νίκη (το πιο πιθανό είναι να αποδειχθεί ο μεγαλύτερος θρίαμβος στην μέχρι τέλους καριέρα του), ήταν ο τρόφιμος του προπονητή Kenneth McPeek CLASSIC CAUSEWAY (USA) (269/10), που ιππεύθηκε από τον Julien Leparoux και πέτυχε την σπουδαία και ο ίδιος επίδοση 1.59.99. Στις 9 με την τωρινή κούρσες του “μετράει” πλέον 4 νίκες (3 σε Stakes), 1 δευτεριά, 2 τριτιές και έχει ήδη προσφέρει έπαθλα αξίας 956.329 ευρώ στους συνιδιοκτήτες του, που είναι η εταιρεία Kentucky West Racing LLC και ο Clarke Cooper. Υπερθεαματική φυσικά ήταν η άφιξη ειδικότερα για τις τιμητικότερες θέσεις, τις οποίες διεκδίκησαν επί ίσοις σχεδόν όροις 5 ακόμα δρόμωνες. Δεύτερος τελικά, 3/4 του μήκους πίσω από τον νικητή, με αναβάτη τον Frankie Dettori, κατετάγη ο φαβορί Nations Pride (IRE) (12/5), του προπονητή Charlie Appleby, εκπρόσωπος της Godolphin, στην οποία έχει προσφέρει έσοδα 318.228 ευρώ, με 4 νίκες (1 σε Stakes) και 2 δευτεριές στις 7 έως τώρα εμφανίσεις του. Ο προαναφερθείς διασώθηκε μόλις με κεφαλή από τον τρόφιμο του Aidan-Patrick O’Brien Stone Age (IRE) (29/10), που είχε στην σέλα του τον Ryan Moore. Πλησιέστατα δε σ’ αυτόν, με διαφορές 2 τράχηλων και 1 μύτης μεταξύ τους, τερμάτισαν στις τρεις επόμενες θέσεις οι Grand Sonata (USA) (32/1), Royal Patronage (FR) (178/10) και Sy Dog (USA) (154/10), που ανήκουν αντίστοιχα στην προπόνηση των Todd Pletcher, Charlie & Mark Johnston και H. Graham Motion, ιππεύθηκαν δε από τους τζόκεϋ Tyler Gaffalione, Joel Rosario και Manuel Franco. Οι άλλοι διαγωνισθέντες 3ετείς, που ακολούθησαν κατά σειράν στην άφιξη, ήταν οι Limited Liability (USA) (137/10), Machete (FR) (17/1), Tiz The Bomb (USA) (5/1), Implementation (USA) (45/1), Napoleonic War (USA) (81/10) και Stolen Base (USA) (213/10).

• Κυριακή 10 Ιουλίου: Επιστρέφουμε στην Ευρώπη και συγκεκριμένα στην Γαλλία, στον ιππόδρομο της Deauville (Ντωβίλ), στον οποίο την επόμενη ημέρα πραγματοποιήθηκε μια ακόμα υψηλού επιπέδου μικτή ιπποδρομία. Ήταν η Gr 1 – Haras d’Etreham Prix Jean Prat – 400.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 1400 μέτρων, σε χορτάρινη πίστα με Terrain Bon Souple και στην οποία διαγωνίσθηκαν 11 αποκλειστικά 3ετείς δρόμωνες (8 άρρενες και 3 φοράδες). Και εδώ πολλοί διεκδικούσαν μέχρι και το τελευταίο 200ρι την σημαντική αυτή νίκη, αλλά εκείνη που άρχισε να ξεχωρίζει απ’ αυτό το σημείο και προς το τέλος την κατέκτησε καθαρά, ήταν μία από τις τρεις διαγωνισθείσες φοράδες, η τρόφιμος του προπονητή Aidan-Patrick O’Brien TENEBRISM (USA) (γκανιάν 8,50), η οποία με αναβάτη τον Ryan Moore πέτυχε τον εξαιρετικό για τα δεδομένα του εκεί στίβου χρόνο 1.22.87. Συγκαταλεγόταν αναμφίβολα μεταξύ –πολλών πάντως– των θεωρούμενων ενδεδειγμένων ίππων, αλλά το βέβαιο είναι πως με την σημερινή επικράτησή της έδειξε ότι –μετά τις δύο πρώτες απλώς ικανοποιητικές εμφανίσεις της– η εξέλιξή της συνεχίζεται και ήδη η ισχυροποίησή της χαρακτηρίζεται σημαντική, ώστε κάλλιστα μπορεί να ελπίζει προσεχώς σε νέες μεγάλες διακρίσεις ή και επιτυχίες. Στις 5 με την τωρινή κούρσες της αναδείχθηκε 3 φορές νικήτρια (2 σε Stakes) και έχει προσφέρει έπαθλα αξίας 452.974 ευρώ στις συνιδιοκτήτριές της εταιρείες Westerberg-Coolmore-Merribelle Stables (είναι δε παραγωγής της τελευταίας). Συγκλονιστική ωστόσο και εδώ ήταν η άφιξη για τις τιμητικότερες διακρίσεις, τις οποίες διεκδίκησαν έντονα 5 αντίπαλοί της. Την 2η τελικά θέση, με διαφορά 1 1/4 μήκη, κατέλαβε ο Light Infantry (FR) (27 στο 1), υπερισχύοντας απειροελάχιστα στον τερματισμό του πολύ γνωστού μας Lusail (IRE) (12 στο 1). Αμφότεροι ανήκουν στην προπόνηση των David Simcock και Richard Hannon, είχαν δε αντίστοιχα στην σέλα τους τους τζόκεϋ James Spencer και Patrick Dobbs. Ο Light Infantry έτρεξε για 4η φορά και “μετράει” 2 νίκες (1 σε Stakes) και 1 δευτεριά, που του έχουν αποφέρει έσοδα 130.976 ευρώ, ενώ ο Lusail, στις 10 με την τωρινή εμφανίσεις του, έχει στο ενεργητικό του 4 νίκες (2 σε Stakes), 2 δευτεριές, 2 τριτιές και 1 δ΄ θέση, τα δε έπαθλά του ανέρχονται στα 383.061 ευρώ. Σχεδόν μαζί τους πάντως (μύτη-μύτη-βραχεία κεφαλή) τερμάτισαν η παρουσιασθείσα αισθητά προοδευμένη έναντι της μέχρι τώρα αγωνιστικής της πορείας Accakaba (IRE) (29 στο 1), ο διαθέτων το σαφώς καλύτερο εξ όλων παλμαρέ Modern Games (IRE) (2,40 στο 1), που ναι μεν πάλεψε “γερά”, αλλά δεν “έπιασε” να ανώτερα στάνταρ που του αναλογούν και έτσι διέψευσε τον τίτλο του μεγάλου φαβορί, καθώς και ο Rozgar (IRE) (9,80 στο 1), που αγωνιστικά κυμάνθηκε στο μάξιμουμ των δυνατοτήτων του. Οι τρεις αυτοί ανήκουν στην προπόνηση των Christophe Ferland, Charlie Appleby, Francis-Henri Graffard, ιππεύθηκαν δε από τους Maxime Guyon, William Buick, Christophe Soumillon. Να προσθέσουμε για τον Modern Games ότι, στις 9 πλέον κούρσες του, έχει στο ενεργητικό του 5 νίκες (3 σε Stakes), 1 δευτεριά, 1 τριτιά και έχει κερδίσει για λογαριασμό της παραγωγού και ιδιοκτήτριάς του εταιρείας Godolphin έπαθλα αξίας 1.025.415 ευρώ.

• Πέμπτη 14 Ιουλίου: Τέσσερις ημέρες μετά μεταφερόμαστε στον ιππόδρομο Paris-Longchamp της Γαλλίας, όπου πραγματοποιήθηκαν 3 άξιες αναφοράς αναμετρήσεις, με μία μάλιστα εξ αυτών κορυφαίου επιπέδου. Πρώτα εκεί, στην απόσταση των 2400 μέτρων σε χόρτο-γκαζόν (με Terrain Bon Souple), διεξήχθη η Gr 2 – Prix de Malleret – 130.000 ευρώ, με συμμετοχή 6 φοράδων ηλικίας 3 ετών. Η συγκεκριμένη κούρσα, που πρόσφερε υπερθεαματική στους φιλίππους άφιξη, εξελίχθηκε με επικεφαλής την Fall In Love, ακριβώς πίσω από την οποία ακολουθούσε η Raclette, ενώ έποντο επίσης κοντά η μία στην άλλη οι υπόλοιπες, εκ των οποίων από το μέσον της διαδρομής πέρασε 3η η Lastotchka. Λίγο μετά τα τελευταία 400 μ. πάλευαν στο ίδιο ύψος οι δύο προπορευόμενες, ενώ ανέκοπτε προς στιγμήν (γιατί κλείστηκε ελαφρά) η Lastotchka, η οποία όμως επανήλθε στην συνέχεια, ώστε και οι 3 αυτές φοράδες έδωσαν φοβερή μάχη στο τελευταίο 200ρι. Την νίκη τελικά κατέκτησε η τρόφιμος του προπονητή Andre Fabre RACLETTE (GB) (γκανιάν 3,80), η οποία με αναβάτη τον Olivier Peslier υπερίσχυσε προς τον τερματισμό με κεφαλή της Lastotchka (FR) (απέδιδε 9,40 στο 1), που ακριβώς στο φίνις πήρε την 2η θέση από την μεγάλο φαβορί Baiykara (FR) (1,70 στο 1). Η Paris-Turf δίνει χρόνο 2.10.32, αλλά αντιλαμβάνεται εύκολα ο καθένας ότι πρόκειται περί σοβαρού λάθους, πιθανότατα με υπαιτιότητα του χειριστή που καταγράφει τα αποτελέσματα (κάτι που κατά περιόδους συμβαίνει στην Γαλλία). Ο πραγματικός χρόνος αποτυπώνεται σωστά στην Racingpost και είναι 2.31.40. Η νικήτρια Raclette, που πέτυχε ρεπετισιόν, στις 6 συμμετοχές της “μετράει” ήδη 4 επιτυχίες (2 σε Stakes) και 1 δ΄ θέση, που έχουν αποφέρει στον ιδιοκτήτη της Khalid Abdullah 137.161 ευρώ. Αδικα πάντως κατά την γνώμη μας ηττήθηκε (λόγω της μικρής παρενόχλησης που υπέστη) η Lastotchka, η οποία ανήκει στην προπόνηση του Jean-Marie Beguigne και είχε στην σέλα της τον τζόκεϋ Theo Bachelot. Η ίδια, στις 5 έως τώρα εμφανίσεις της, έχει στο ενεργητικό της 2 νίκες (1 σε Stakes), 1 δευτεριά και 2 δ΄ θέσεις, που της έχουν αποφέρει έσοδα 74.835 ευρώ. Όσον αφορά την ιππευθείσα από τον Christophe Soumillon Baiykara, τρόφιμη του προπονητή Francis-Henri Graffard, μπορεί μεν να μην επιβεβαίωσε τις έντονες στοιχηματικές προτιμήσεις του κοινού, αλλά θεωρούμε ότι δεν υστέρησε αγωνιστικά. Απλώς υπέκυψε στην περαιτέρω εξέλιξη των δύο πρώτων. Γι’ αυτήν ήταν το 4ο τρέξιμο στην μέχρι τώρα σταδιοδρομία της, στην οποία έχει σημειώσει 1 νίκη σε Stakes, έχει δε ακόμα 1 δευτεριά, 2 τριτιές και τα έπαθλά της ανέρχονται στα 62.040 ευρώ. Με διαφορά 2 μηκών από την Baiykara ακολούθησε στην άφιξη η Zefania (FR) (15 στο 1), ενώ 1 1/4 μήκη πίσω της τερμάτισαν ταυτόχρονα (τελευταίες στην 5η θέση) η Fall In Love (IRE) (8,10 στο 1) και η Whileuweresleeping (GB) (21 στο 1).

• Πέμπτη 14 Ιουλίου: Στην συνέχεια πραγματοποιήθηκε η κορυφαία Gr 1 – Grand Prix de Paris – 600.000 ευρώ, που αποτελούσε φυσικά και την πολύ μεγάλη ατραξιόν της συγκέντρωσης αυτής της ημέρας στο Paris-Longchamp. Διεξήχθη στην απόσταση των 2400 μέτρων σε στίβο χόρτο-γκαζόν (Terrain Bon Souple), με συμμετοχή 6 αρσενικών δρομώνων αποκλειστικά ηλικίας 3 ετών. Εξελίχθηκε με επικεφαλής τον Simca Mille, που είχε πλησιέστατα τον Eldar Eldarov, ενώ 1 μήκος πιο πίσω ακολουθούσαν στο ίδιο ύψος οι El Bodegon, Piz Badile, πολύ κοντά δε σ’ αυτούς έπετο ο L’Astronome και καθαρά τελευταίος ήταν ο Onesto. Αυτή η διάταξη διατηρήθηκε μέχρι και το σημείο των 600 μέτρων, όπου ο Simca Mille είχε ήδη πάρει προβάδισμα 2 μηκών και σε καταδίωξή του ετίθετο μετ’ ολίγον ο El Bodegon, ενώ αντίθετα ο ONESTO (IRE) (γκανιάν 4,70), τρόφιμος του προπονητή Fabrice Chappet, δεν είχε βελτιώσει ακόμα την θέση του. Φθάνοντας όμως στο τελευταίο 400ρι, πιεζόμενος πλέον από τον αναβάτη του Stephane Pasquier, άρχισε να καλύπτει συνεχώς έδαφος και με φοβερό ομολογουμένως φίνις “σκέπασε” προς τον τερματισμό τον επικεφαλής και πήρε την μεγάλης αξίας νίκη με τον εντυπωσιακό (έστω και αν ήταν ελαφρός ο στίβος) χρόνο 2.27.76. Σε 6 συμμετοχές έχει πλέον 3 επιτυχίες (2 σε Stakes) και 1 δευτεριά, τα δε κερδισμένα έπαθλά του, για λογαριασμό φυσικά του ιδιοκτήτη του Gerard Augustin-Normand, ανήλθαν στα 451.873 ευρώ. Τόσο ο Onesto, όσο και ο ηττηθείς με τράχηλο Simca Mille (IRE) (6,10 στο 1), του προπονητή Stephane Wattel, που είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ Theo Bachelot, είναι βέβαιο ότι αποκάλυψαν νεώτερη αξιοσημείωτη μάλιστα εξέλιξη και φυσικά ενθουσίασαν με την αγωνιστική τους απόδοση. Ο Simca Mille σε 8 κούρσες “μετράει” 3 νίκες (1 σε Stakes), τις οποίες είχε πετύχει στις ισάριθμες αμέσως προηγούμενες συμμετοχές του και έχει ακόμα 4 δευτεριές, που συνολικά του έχουν αποφέρει έσοδα 216.595 ευρώ. Στην διάκριση της 3ης θέσης, με 2,5 μήκη πίσω από τον Simca Mille, αρκέσθηκε ο τρόφιμος του James Ferguson El Bodegon (IRE) (5,70 στο 1), ο οποίος προσπάθησε όσο μπορούσε, ιππευθείς από τον Ioritz Mendizabal, αλλά στα πολύ υψηλά επίπεδα που κυμάνθηκαν οι δύο πρώτοι στάθηκε αδύνατο να τους συναγωνισθεί. Εξακολουθεί πάντως να διαθέτει πολύ καλό παλμαρέ, αφού στις 8 εμφανίσεις του “μετράει” 3 νίκες (2 σε Stakes), 2 δευτεριές, 2 τριτιές και έχει κερδίσει έπαθλα 616.507 ευρώ. Με αντίστοιχη εξάλλου διαφορά (2,5 ακόμα μήκη) κατετάγησαν 4ος-5ος στο ίδιο σχεδόν ύψος (κεφαλή) ο Eldar Eldarov (GB) (4,70 στο 1) και ο φαβορί αυτής της αναμέτρησης L’Astronome (GB) (3,50 στο 1). Ο μεν Eldar Eldarov, τρόφιμος του Roger Varian, που προερχόταν από 3 σερί επιτυχίες (η τελευταία σε αξιόλογη Gr II), προσπάθησε μεν όσο μπορούσε έχοντας στην σέλα του τον David Egan, αλλά δεν τα κατάφερε, καθώς δοκιμάστηκε για πρώτη φορά στην τωρινή πολύ υψηλότερου επιπέδου ιπποδρομία. Έχει πάντως στο ενεργητικό του 3 νίκες (1 σε Stakes) και 1 δευτεριά, σε 4 μόνο συμμετοχές, που του έχουν αποφέρει έσοδα 224.537 ευρώ. Όσον αφορά τον ιππευθέντα από τον Christophe Soumillon L’Astronome, τρόφιμο του Francis-Henri Graffard, πρέπει να επισημάνουμε ότι είχε τερματίσει 2ος στο ντεμπούτο του και στην συνέχεια πέτυχε 3 διαδοχικές νίκες, κερδίζοντας μ’ αυτές τις εντυπώσεις του κοινού, που τον κατέστησε τώρα φαβορί. Ωστόσο δοκιμάστηκε και ο ίδιος σε πολύ πιο δυνατή από κάθε άλλη φορά αναμέτρηση και με την σειρά του δεν τα κατάφερε επαρκώς. Τελευταίος (6ος), με αναβάτη τον Gavin Ryan, 1,5 ακόμα μήκος πίσω από τον L’Astronome, σημειώθηκε ο Piz Badile (IRE) (7,20 στο 1), που ανήκει στην προπόνηση του Donnacha Aidan O’Brien.

• Πέμπτη 14 Ιουλίου: Tελευταία κούρσα στην συγκέντρωση του Paris-Longchamp ήταν η Gr 2 – Prix Radio FG ή Prix Maurice de Nieuil – 130.000 ευρώ. Διεξήχθη στην μεγάλη απόσταση των 2800 μέτρων σε χόρτο-γκαζόν (Terrain Bon Souple) και διαγωνίσθηκαν σ’ αυτήν 6 δρόμωνες (μικτή για άρρενες και φοράδες) 4ετείς και άνω. Επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του μεγάλου φαβορί, καθώς με τις έως τώρα εμφανίσεις του υπερείχε των αντιπάλων του, την νίκη κατέκτησε ο τρόφιμος του προπονητή Hughie Morrison 5ετής QUICKTHORN (GB) (γκανιάν 2,00 στο 1). Με αναβάτη τον Tom Marquand τέθηκε αμέσως επικεφαλής, ξέφυγε σταδιακά μετά το τελευταίο 400ρι από τον ακολουθούντα The Good Man και επικράτησε με διαφορά 1 1/4 μήκη και χρόνο 2.54.83. Στις 15 με την τωρινή κούρσες του έχει πλέον στο ενεργητικό του 7 επιτυχίες (2 σε Stakes), 3 δευτεριές, 1 τριτιά και 2 δ΄ θέσεις, που συνολικά έχουν προσφέρει έπαθλα 335.473 ευρώ στην ιδιοκτήτριά του Lady Blyth. Τελευταία στην διαδρομή ακολουθούσε η 4ετής Jannah Flower (IRE) (5,60 στο 1) του προπονητή Pascal Bary, αλλά εκδήλωσε πολύ ωραίο φίνις με τον Stephane Pasquier στην σέλα της και πήρε στο τελευταίο 150ρι την 2η θέση, υποσκελίζοντας με αντίστοιχη διαφορά τον 5ετή The Good Man (FR) (3,20 στο 1), προπόνησης του Stephane Wattel, που ιππεύθηκε από τον Theo Bachelot. Σε απόσταση δε 4 ακόμα μηκών ακολούθησαν κατά σειράν στην άφιξη ο 4ετής Diamantis (GER) (20 στο 1), ο 5ετής Tangut (GER) (11 στο 1) και τελευταίος ο 4ετής Tip Of The Spear (IRE) (15 στο 1).

• Σάββατο 16 Ιουλίου: Παραμένουμε στην Γαλλία και μεταφερόμαστε μετά από δύο ημέρες στον ιππόδρομο του Saint-Cloud, όπου διεξήχθη μια ιπποδρομία αντίστοιχου επάθλου με την προηγούμενη. Ο λόγος για την Gr 2 – Prix Eugene Adam – 130.000 ευρώ, που πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 2000 μέτρων, σε χορτάρινο στίβο (Terrain Bon Souple), με συμμετοχή 7 αρσενικών δρομώνων ηλικίας 3 ετών. Μέχρι και την πρώτη στροφή 5 από τους διαγωνισθέντες συνεκάλπαζαν στην πρωτοπορεία, αλλά λίγο μετά ξεχώρισε και τέθηκε επικεφαλής ο τρόφιμος του προπονητή William Haggas και μεγάλο φαβορί MY PROSPERO (IRE) (γκανιάν 1,80). Παρότι χρειάσθηκε να επιταχύνει τον ρυθμό του στο αρχικό τμήμα, εν τούτοις –δείχνοντας ανωτερότητα– διατήρησε μέχρι τέλους μικρό έστω προβάδισμα, αποκρούοντας προηγουμένως πολλές επιθέσεις που δέχθηκε. Ήταν η 5η κούρσα της καριέρας του, στην οποία κέρδισε για 2η φορά σε Stakes και έφθασε πλέον στην 3η νίκη της καριέρας του (έχει και 2 τριτιές), ανεβάζοντας τα κερδισμένα του έπαθλα στα 179.188 ευρώ, για λογαριασμό της παραγωγού και ιδιοκτήτριάς του εταιρείας Sunderland Holding Inc. Ιππεύθηκε δε από τον Tom Marquand και σημείωσε επίδοση 2.03.84, που χαρακτηρίζεται σχεδόν εξαιρετική για τον αρκετά βαρύ ως γνωστόν στίβο στο Saint-Cloud. Τον συναγωνίσθηκαν πάντως σε μεγάλο βαθμό και έδωσαν με την σειρά τους μάχη για την διεκδίκηση των τιμητικότερων διακρίσεων 3 αντίπαλοί του. Εξ αυτών ο Zagrey (FR) (16 στο 1), που ανήκει στην προπόνηση του Yann Barberot και ιππεύθηκε από τον Gregory Benoist, ήταν εκείνος που τον πλησίασε πιο απειλητικά στο τελευταίο 150ρι, αλλά τελικά έμεινε 2ος μισό μήκος πίσω του. Ο ίδιος ερχόταν από 3 διαδοχικές νίκες στις ισάριθμες πρώτες συμμετοχές του, τις οποίες όμως είχε πραγματοποιήσει σε πολύ χαμηλού επάθλου ιπποδρομίες. Έτρεξε δηλαδή για πρώτη φορά σε τέτοιου επιπέδου αναμέτρηση, στην οποία ναι μεν γνώρισε την πρώτη του ήττα, αλλά πάντως ενθουσίασε με το δυνατό φίνις που ανέπτυξε (ακολουθούσε σημειωτέον τελευταίος) και έδειξε ότι η εξέλιξή του συνεχίζεται σταθερά. Πολύ καλή χαρακτηρίζεται και η εμφάνιση των Junko (GB) (4,50 στο 1) και Vagalame (IRE) (8,50 στο 1), οι οποίοι πάλεψαν όσο μπορούσαν, αλλά με διαφορά 3/4 ακόμα του μήκους κατετάγησαν 3ος και 4ος, στο ίδιο σχεδόν μεταξύ τους ύψος (κεφαλή). Σε απόσταση δε 4 μηκών και με σημαντικές μεταξύ τους διαφορές ακολούθησαν κατά σειράν στην άφιξη ο Russipant Fal (MOR) (19 στο 1), ο Galaxie Gold (FR) (7,40 στο 1) και ο Haya Zark (FR) (23 στο 1).

• Σάββατο 16 Ιουλίου: Εξάλλου στην Αγγλία, στον ιππόδρομο Newbury, την ίδια σχεδόν ώρα πραγματοποιήθηκε μία ακόμα άξια αναφοράς αναμέτρηση. Ήταν η Weatherbys Super Sprint Stakes – 200.000 ευρώ, μια υπερπολυπληθής μικτή κούρσα αποκλειστικά για την νεαρότερη ηλικία (2ετείς), που διεξήχθη στην μικρότερη εκεί απόσταση των 1050 μέτρων σε στίβο με χόρτο-γκαζόν. Από τους συνολικά 20 διαγωνισθέντες ίππους νικητής αναδείχθηκε ο τρόφιμος του προπονητή Archie Watson EDDIE’S BOY (GB) (15/2), που ιππεύθηκε από την Hollie Doyle και σημείωσε την πολύ καλή επίδοση 1.0.33. Το εξαρχής πλασσάρισμά του σε επίκαιρη κοντά στους προπορευόμενους θέση, σε συνδυασμό με το ότι είχε την τύχη να βρει ανοιχτό μπροστά του το κάγκελο στην κερκίδα των φιλίππων, ήταν δύο στοιχεία που –σε συνδυασμό και με την αναμφισβήτητη δυναμικότητά του για τέτοιους ομίλους– συνέβαλαν στο να επικρατήσει και μάλιστα με καθαρή υπεροχή στο τελευταίο 200ρι. Στην σημερινή 5η συμμετοχή του πέτυχε την 2η νίκη του, έχει δε ακόμα 1 δευτεριά 2 τριτιές και το σύνολο των κερδισμένων επάθλων του, για λογαριασμό της ιδιοκτησίας του Middleham Park Racing Xlv & Partner, αναυξήθηκε τώρα στα 146.636 ευρώ. Την έκπληξη με την αξιόλογη διάκρισή της στην 2η θέση, την οποία κατέλαβε με αναβάτη τον Trevor Whelan 2 1/4 μήκη πίσω από τον νικητή, δημιούργησε η Woolhampton (IRE) (80/1). Πρόκειται για μια φοράδα του προπονητή Rod Millman, που δεν είχε δείξει κάτι το ιδιαίτερο, αλλά επιστρέφοντας μετά από μηνιαίο φρεσκάρισμα παρουσιάσθηκε σημαντικά προοδευμένη και κατόρθωσε να υπερισχύσει στον τερματισμό (με μύτη) του συγκαταλεγόμενου μεταξύ των ενδεδειγμένων της κούρσας αντιπάλων της Rogue Spirit (GB) (4/1), του προπονητή Tom Clover, που είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ Jack Mitchell. Η μεν Woolhampton, στις 4 έως τώρα εμφανίσεις της, “μετράει” 2 δευτεριές, που μετά την σημερινή της διάκριση έχουν αποφέρει έσοδα 50.857 ευρώ, ενώ ο Rogue Spirit σε 4 επίσης κούρσες έχει 2 νίκες (σε χαμηλές κατηγορίες), 1 δευτεριά, 1 τριτιά και έσοδα από έπαθλα 44.952 ευρώ. Την 4η θέση, 1 μήκος πίσω από τον προαναφερθέντα, κατέλαβε ο Looking For Lynda (IRE) (33/1), ενώ με αντίστοιχη ακόμα διαφορά τερμάτισαν 5η και 6ος, σχεδόν μαζί (κεφαλή) η Union Court (GB) (7/1) και ο Swift Asset (IRE) (9/1).

• Σάββατο 16 Ιουλίου: Στο Curragh της Ιρλανδίας, το ίδιο απόγευμα, πραγματοποιήθηκε και η ιδιαίτερα υψηλού επιπέδου Gr 1 – Juddmonte Irish Oaks – 500.000 ευρώ, η οποία διεξήχθη στην απόσταση των 2400 μέτρων, φυσικά σε χόρτο, με την συμμετοχή 7 φοράδων αποκλειστικά ηλικίας 3 ετών. Είχε εγγραφεί για να διαγωνισθεί σ’ αυτήν και η πολύ γνώριμή μας σπουδαίων προδιαγραφών Emily Upjohn (GB), αλλά στο ταξίδι της για να φθάσει στην Ιρλανδία παρουσίασε κάποιο πρόβλημα και εξαιτίας αυτού διεγράφη. Από τις διαγωνισθείσες φοράδες δύο ήταν εκείνες που, έχοντας πλασσαρισθεί εξαρχής με τις προπορευθείσες του ομίλου, ξεχώρισαν λίγο μετά το σημείο των 400 μέτρων, ξέφυγαν σταδιακά και έδωσαν δυνατή μάχη μεταξύ τους. Την σημαντικής αξίας νίκη, σε επιβεβαίωση των ήδη εγνωσμένων δυνατοτήτων της, αλλά και του τίτλου του μεγάλου φαβορί του κοινού, κατέκτησε τελικά η τρόφιμος της προπονήτριας Mrs Jessica Harrington MAGICAL LAGOON (IRE) (5/4), η οποία ιππεύθηκε από τον Shane Foley, σημείωσε την ιδιαίτερα αξιόλογη για τον στίβο στο Curragh επίδοση 2.34.02 και επικράτησε με μισό μήκος της παρουσιασθείσας τώρα κατά πολύ προοδευμένης Toy (IRE) (5/1), του προπονητή Aidan-Patrick O’Brien, που είχε στην σέλα της τον τζόκεϋ Ryan Moore. Η Magical Lagoon, στις 6 με την σημερινή συμμετοχές της, έχει πλέον στο ενεργητικό της 3 νίκες (όλες σε Stakes), 1 δευτεριά και 1 δ΄ θέση και τα κερδισμένα της έπαθλα, για λογαριασμό του ιδιοκτήτη της Zhang Yuesheng, ανήλθαν στα 462.494 ευρώ. Η 2η Toy μέχρι τώρα δεν είχε δείξει κάτι το σπουδαίο, αλλά το γεγονός ότι 2 φορές στις ισάριθμες προηγούμενες εμφανίσεις της είχε τρέξει σε πολύ υψηλού επιπέδου ιπποδρομίες, ανεξάρτητα αν δεν κατόρθωσε σ’ αυτές να διακριθεί, ήταν μάλλον το κυρίαρχο στοιχείο, σε συνδυασμό βέβαια και με την ισχυρή προπόνησή της, που συνέβαλαν στο να παιχθεί αρκετά. Η ίδια, στις 6 επίσης κούρσες της, “μετράει” 1 νίκη, 2 δευτεριές και χάρις κυρίως στην σημερινή της διάκριση αυξήθηκαν τα έσοδά της στα 106.358 ευρώ. Περί τα 3 μήκη πιο πίσω, πολύ κοντά η μία στην άλλη, κατέλαβαν τις άλλες δύο τιμητικές (3η-4η) θέσεις η Cairde Go Deo (FR) (6/1) και η Emily Dickinson (IRE) (13/2), που ανήκουν στην προπόνηση των Gary-M. Lyons, Aidan-Patrick O’Brien και αναβάτες τους ήταν οι Colin Keane, James Heffernan. Σε πολύ μεγάλη δε απόσταση (8,5 ακόμα μήκη) τερμάτισαν κατά σειράν τελευταίες η Show Of Stars (GB) (40/1), η Fennela (IRE) (18/1) και η History (IRE) (6/1).

• Σάββατο 16 Ιουλίου: Αργά το βράδυ της ίδιας ημέρας στην Αμερική, στον ιππόδρομο Saratoga ο οποίος βρίσκεται στην ομώνυμη κομητεία της Νέας Υόρκης, είχαμε μια ακόμα πολύ σημαντική ιπποδρομία. Ο λόγος για την “ανοιχτή” Gr 1 – Diana Stakes – 500.000 δολλάρια (πλέον και ευρώ), που πραγματοποιήθηκε στα 1800 μέτρα σε στίβο Turf και στην οποία έτρεξαν 6 φοράδες ηλικίας 4 ετών και άνω (5 τετραετείς και 1 εξαετής). Κυριολεκτικά “οικογενειακή υπόθεση” ήταν το αποτέλεσμα της σπουδαίας αυτής αναμέτρησης, καθώς οι 4 πρώτες στην άφιξη ανήκαν στην προπόνηση του Chad C. Brown, με τις 3 μάλιστα απ’ αυτές να έχουν ιδιοκτήτη (ή συνιδιοκτήτη) τον Peter M. Brant. Ανάμεσά τους εκπληκτική ομολογουμένως ήταν η IN ITALIAN (GB) (83/10), η οποία με αναβάτη τον Joel Rosario τέθηκε αμέσως επικεφαλής και μέχρι τέλους σε κανένα σημείο δεν απειλήθηκε. Σημείωσε δε την σούπερ εντυπωσιακή (όσο ελαφρός και αν ήταν εκεί ο στίβος) επίδοση 1.45.06, αποκαλύπτοντας σπουδαία περαιτέρω εξέλιξη-ισχυροποίηση σε σχέση με τις ούτως ή άλλως αξιόλογες προηγούμενες εμφανίσεις της. Στις 4 με την σημερινή κούρσες της “μετράει” ήδη 2 νίκες (σε Stakes), 1 δευτεριά και 1 τριτιά, έχει δε προσφέρει έπαθλα αξίας 451.897 ευρώ στον ιδιοκτήτη της Peter M. Brant. Την 2η θέση, 1,5 μήκος πίσω από την νικήτρια, κατέλαβε η ιππευθείσα από τον Jose L. Ortiz Technical Analysis (IRE) (19/5), η οποία με αντίστοιχη διαφορά περιόρισε στις άλλες δύο τιμητικές (3η-4η) θέσεις την Bleecker Street (USA) (4/5) και την πλησιέστατα σ’ αυτήν (τράχηλος) Rougir (FR) (39/10), που είχαν στην σέλα τους τους τζόκεϋ Irad Ortiz Junior και Flavien Prat. Η Technical Analysis, που κατά την γνώμη μας ξεπέρασε και αυτή σ’ έναν έστω βαθμό τον καλύτερο έως τώρα εαυτό της, στις 7 με την σημερινή εμφανίσεις της, έχει στο ενεργητικό της 3 νίκες και 3 δευτεριές, με το σύνολο των επάθλων της, για λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς της εταιρείας Klaravich Stables Inc, να ανέρχεται στα 433.080 ευρώ. Όσον αφορά την Bleecker Street και την Rougir, έστω κι αν η πρώτη διέψευσε τον τίτλο του πολύ μεγάλου φαβορί, θεωρούμε ότι προσπάθησαν όσο μπορούσαν και δεν είναι εύκολο να υποστηριχθεί ότι υστέρησαν, αναλογικά προς τα πολύ υψηλά στάνταρ που κυμάνθηκαν οι δύο πρώτες. Γεγονός πάντως είναι ότι η Bleecker Street, που έτρεξε για 5η φορά, προερχόμενη από 4 διαδοχικές νίκες (όλες σε Stakes), γνώρισε τώρα την πρώτη ήττα της. Ωστόσο το παλμαρέ της εξακολουθεί να είναι εντυπωσιακό, καθώς έχει ήδη προσφέρει έπαθλα 709.627 ευρώ στον ιδιοκτήτη της Peter M. Brant. Οσον αφορά στην Rougir, συνιδιοκτησίας του προαναφερθέντος με τον Michael Tabor, σε σύνολο 17 συμμετοχών “μετράει” 5 νίκες (3 σε Stakes), 1 δευτεριά, 3 τριτιές και 3 δ΄ θέσεις, που της έχουν αποφέρει έσοδα επάθλων 613.521 ευρώ. Στις δύο τελευταίες θέσεις, σε μεγάλη όμως απόσταση, τερμάτισαν η μοναδική 6ετής Dalika (GER) (28/1) και η Creative Flair (IRE) (91/10).

• Κυριακή 17 Ιουλίου: Την επόμενη ημέρα ξαναγυρίζουμε στον ιππόδρομο Curragh, στην Ιρλανδία, για να δούμε τί συνέβη σε δύο ακόμα ενδιαφέρουσες αναμετρήσεις. Η μία διεξήχθη στα 1400 μέτρα (σε χόρτο-γκαζόν) και ήταν η Gr 2 – Romanised Minstrel Stakes – 120.000 ευρώ, στην οποία διαγωνίσθηκαν 5 μόνο αρσενικοί δρόμωνες 3ετείς και άνω. Εξ αυτών ο τρόφιμος του Aidan-Patrick O’Brien και μεγάλο φαβορί 5ετής ORDER OF AUSTRALIA (IRE) (4/5), ιππευθείς από τον Ryan Moore, τέθηκε μετά τα πρώτα 250 μέτρα επικεφαλής, ευνοήθηκε από τον γλυκό ρυθμό που επέβαλε και επικράτησε με πολύ καθαρή υπεροχή, σημειώνοντας χρόνο 1.25.24 (δεν είναι από τους καλύτερους, αλλά σχετίζεται με το τέμπο της διαδρομής). Πρόκειται για υψηλών δυνατοτήτων ίππο, που πάντως κατά περιόδους παρουσίαζε κάποιες αγωνιστικές μεταπτώσεις. Τις απέφυγε πλήρως σήμερα και φυσικά αξιοποίησε την ανωτερότητά του έναντι των αντιπάλων του. Ήταν η 17η κούρσα στην καριέρα του, στην διάρκεια της οποίας έχει στο ενεργητικό του 5 νίκες (3 σε Stakes), 1 δευτεριά, 3 τριτιές, 1 δ΄ θέση και έχει ήδη προσφέρει έσοδα 1.487.702 ευρώ στους συνιδιοκτήτες του D. Smith-Mrs J Magnier-M.Tabor-Mrs A. M. O’Brien. Το μεγάλο ύψος επάθλων του οφείλεται εν πολλοίς στην νίκη του στις 7/11/2020 σε κορυφαία κούρσα του Breeders Cup στην Αμερική, αλλά και σε δύο πολύ σημαντικές διακρίσεις του (2ος-3ος) σε μεγάλες επίσης ιπποδρομίες Gr 1 στην Deauville και στο Paris-Longchamp. Ηταν αδύνατο να τον συναγωνισθεί ο συνομήλικός του Pearls Galore (FR) (15/8), ώστε αρκέσθηκε 3 μήκη πίσω του στην διάκριση της 2ης θέσης, αποκρούοντας κάπως δύσκολα προς το τέλος (με μισό μήκος) το φίνις του 3ετούς Dr Zempf (GB) (13/2). Oι δυο τους ανήκουν στην προπόνηση των Patrick Twomey, Gary-M. Lyons, ιππεύθηκαν δε από τους William-James Lee, Colin Keane. Ο μεν Pearls Galore σε 15 συμμετοχές “μετράει” 6 νίκες (4 σε Stakes), 4 δευτεριές, 1 τριτιά και τα έπαθλά του ανέρχονται στα 400.910 ευρώ, ο δε Dr Zempf, σε 8 κούρσες, έχει στο ενεργητικό του 3 νίκες (2 σε Stakes), 1 δευτεριά, 1 τριτιά, 1 δ΄ θέση, που του έχουν αποφέρει έσοδα 132.618 ευρώ. Σε απόσταση 3 ακόμα μηκών (6,5 από τον νικητή), κοντά ο ένας στον άλλο (3/4), τερμάτισαν τελευταίοι ο 6ετής Prisoner’s Dilemma (GB) (33/1) και ο 5ετής Real Appeal (GER) (28/1).

• Κυριακή 17 Ιουλίου: Λίγο δε αργότερα στο Curragh, στην απόσταση των 1800 μέτρων (χόρτο-γκαζόν), πραγματοποιήθηκε και η Gr 2 – Kilboy Estate Stakes – 120.000 ευρώ, με συμμετοχή 9 αποκλειστικά φοράδων ηλικίας 3 ετών και άνω. Πολλές από τις διαγωνισθείσες πάλευαν μεταξύ τους στο ίδιο σχεδόν ύψος μέχρι το τελευταίο 350ρι, αλλά τρεις ξεχώρισαν στην συνέχεια, με την τρόφιμο του προπονητή Aidan-Patrick O’Brien 3ετή LILY POND (IRE) (8/1), ιππευθείσα από τον Ryan Moore, να επικρατεί, σημειώνοντας την αρκετά καλή για τα δεδομένα του εκεί στίβου επίδοση 1.54.39. Στις 5 έως τώρα συμμετοχές της ήταν η 2η νίκη της (1η όμως σε Stakes), ενώ έχει ακόμα 1 δευτεριά, 1 τριτιά και έχει προσφέρει έπαθλα 94.357 ευρώ στους συνιδιοκτήτες της Mrs John Magnier/Michael Tabor/Derrick Smith/Westerberg. Την συναγωνίσθηκε προς το τέλος σε μεγάλο βαθμό, αλλά για μισό έμεινε 2η η συνομήλική της Seisai (IRE) (8/1), προπόνησης του Joseph Patrick O’Brien, που απέδωσε κι αυτή αξιόλογα έχοντας στην σέλα της τον τζόκεϋ Shane Crosse. Η ίδια σε 11 κούρσες “μετράει” επίσης 2 νίκες (1 σε Stakes), 2 δευτεριές, 4 τριτιές, 2 δ΄ θέσεις και έχει έπαθλα 88.558 ευρώ. Πάλεψε μέχρι ενός σημείου με αναβάτη τον Ben Coen και η επίσης 3ετής One For Bobby (IRE) (18/1), τρόφιμη του Johnny-Patrick Murtagh, αλλά τελικά αρκέσθηκε με 3/4 ακόμα του μήκους στην 3η θέση, αφήνοντας πίσω με διαφορά 1 1/4 μήκη την 4ετή Rumbles Of Thunder (IRE) (9/2), του προπονητή Patrick Twomey, που ιππεύθηκε από τον William-James Lee. Εκείνη που υστέρησε και μάλιστα σημαντικά, μένοντας 1,5 ακόμα μήκος πιο πίσω 5η στην άφιξη, ήταν η 3ετής Purplepay (FR) (2/1), τρόφιμη του προπονητή William Haggas, που είχε αναβάτη τον Tom Marquand. Διέθετε εντυπωσιακό για τα δεδομένα αυτής της αναμέτρησης παλμαρέ [σε 12 συμμετοχές 4 νίκες (1 σε Stakes), 2 δευτεριές, 2 τριτιές, 1 δ΄ θέση, έπαθλα 299.455 ευρώ], αλλά προς γενική έκπληξη ήταν κατά πολύ κατώτερη των πραγματικών δυνατοτήτων της και διέψευσε πλήρως τον τίτλο του μεγάλου φαβορί.

• Κυριακή 17 Ιουλίου: Τέλος το ίδιο απόγευμα στην Γαλλία, στον ιππόδρομο του Chantilly, είχαμε και μια αντίστοιχης αξίας με τις δύο προηγούμενες μικτή κούρσα, με την οποία και θα κλείσουμε την σημερινή αναφορά μας. Ηταν η Gr 2 – Darley Prix Robert Papin – 130.000 ευρώ που διεξήχθη στην σπριντ απόσταση των 1200 μέτρων, σε χορτάρινη πίστα (Τerrain Bon), με συμμετοχή 6 δρομώνων αποκλειστικά 2ετών (4 άρρενες που τερμάτισαν στις ισάριθμες πρώτες θέσεις και 2 φοράδες στις αντίστοιχες τελευταίες). Εξ αυτών ο τρόφιμος του Aidan-Patrick O’Brien και φαβορί BLACKBEARD (IRE) (γκανιάν 2,10), που υπερείχε ούτως ή άλλως των αντιπάλων του, σύμφωνα με τις έως τώρα εμφανίσεις του, έναντι των οποίων σημειωτέον επέδειξε νεώτερη εξέλιξη-ισχυροποίηση, ήταν ομολογουμένως εντυπωσιακός. Οδήγησε εξ’ αρχής με αναβάτη τον Ioritz Mendizabal και επικράτησε με υπεροχή 3 μηκών, επιτυγχάνοντας την σπουδαία (όσο ελαφρός κι αν ήταν ο στίβος) επίδοση 1.08.31. Στις 6 με την τωρινή κούρσες του έχει ήδη στο ενεργητικό του 4 νίκες (3 σε Stakes), 1 δευτεριά, 1 δ΄ θέση και έχει προσφέρει έπαθλα 171.491 ευρώ στους συνιδιοκτήτες του D. Smith-Mme Magnier-M. Tabor-Westerberg. Δεύτερος 3 μήκη πίσω του, εκδηλώνοντας ωραίο φίνις από την τελευταία θέση που ακολουθούσε στην διαδρομή, κατετάγη ο ιππευθείς από τον Mickael Barzalona ομοπροπόνητός του The Antarctic (IRE) (απέδιδε 8,60 στο 1), ο οποίος παρουσιάσθηκε επίσης προοδευμένος, κάνοντας σχετική αν μη τι άλλο αγωνιστική υπέρβαση. Ο ίδιος σε 5 συμμετοχές “μετράει” 2 νίκες (δεν έχει κερδίσει σε Stakes), 1 δευτεριά και 1 τριτιά, που του έχουν αποφέρει έσοδα 67.858 ευρώ. Με την ίδια διαφορά (3 ακόμα μήκη) και στο ίδιο σχεδόν μεταξύ τους ύψος (μύτη και βραχεία κεφαλή), τερμάτισαν 3ος, 4ος και 5η, ο Vicious Harry (FR) (9,40 στο 1), του προπονητή Mauricio Jr Delcher-Sanchez, με αναβάτη τον Tony Piccone, ο τρόφιμος του Andre Fabre Belbek (FR) (3,00 στο 1), που είχε στην σέλα του τον Olivier Peslier και η Lova (FR) (10 στο 1), μια φοράδα του προπονητή Ludovic Gadbin, που ιππεύθηκε από τον Anthony Crastus. Τελευταία δε, 1,5 ακόμα μήκος πιο πίσω, σημειώθηκε η Bottle of Bubbles (FR) (31 στο 1).