Οι πιο αξιόλογες ανά τον κόσμο ιπποδρομίες το τελευταίο 7ήμερο: 3ήμερο φεστιβάλ στο Newmarket, με κορυφαία την Gr 1 – Darley July Cup Stakes, την οποία κατέκτησε η Αlcohol Free (IRE). Νίκησε τους ισχυρότατους Naval Crown (GB), Artorius (AUS), Creative Force (IRE), τον υστερήσαντα Perfect Power (IRE) & άλλους. Μάχη στο Bahrain Trophy των Deuaville Legend (IRE), Al Qareem (IRE). 3η νίκη (σε 4 κούρσες) για τον ανερχόμενο 2ετή Persian Force (IRE) και 5η επιτυχία του ισχυροποιηθέντος τώρα 3ετούς Lethal Levi (GB). Διαγωνισθείς σε πιο “βατή” Gr 2, αντί των πολύ υψηλού επιπέδου ιπποδρομιών που έτρεχε, επανήλθε στις νίκες ο Yibir (GB). Εύκολη η 3η επιτυχία (σε 4 κούρσες) του 3ετούς New London (IRE) & υπερθεαματική η 2 νίκη (σε 3 συμμετοχές) του 2ετούς Mawj (IRE). Mάχη 3 ίππων στο Bet365 Trophy, με νίκη του Soapy Stevens (GB). Εντυπωσιακή ήταν τώρα η Prosperous Voyage (IRE) και νίκησε καθαρά την υπερφαβορί Inspiral (GB) στην Gr 1 – Falmouth Stakes. 2 στα 2 για τον πιθανώς πολλά υποσχόμενο 2ετή Isaac Shelby (GB). Στα 8 χρόνια έκανε την πιο δυνατή του κούρσα ο Bless Him (IRE). Πολύ μεγάλης αξίας η νίκη της Alcohol Free (IRE) στην Gr 1 του Darley July Cap Stakes, μπροστά από πανίσχυρους αντιπάλους. Επιβλητική ρεπετισιόν & 7η νίκη για τον Without A Fight (IRE), ενώ στο 8ο τρέξιμό του ο Anmaat (IRE) έφθασε σε 4η επιτυχία. Μεγάλη μάχη στο Ascot του Chindit (IRE) με τον φαβορί Mutasaabeq (GB)

• Πέμπτη 7 Ιουλίου: Η σημερινή αναφορά μας ξεκινά με τον ιππόδρομο του Newmarket, που είχε ένα εορταστικού χαρακτήρα (φεστιβάλ) τριήμερο πρόγραμμα. Πολλές ήταν οι ενδιαφέρουσες έως υψηλού επιπέδου ιπποδρομίες που περιείχε, αλλά ευνόητο είναι ότι θα αναφερθούμε στις πιο αξιόλογες. Την πρώτη ημέρα ξεχώριζε περισσότερο των άλλων η Gr 3 – Bahrain Trophy Stakes – 230.185 ευρώ, η οποία διεξήχθη στην απόσταση των 2600 μέτρων (όλες εκεί οι κούρσες σε χορτάρινο στίβο) και στην οποία διαγωνίσθηκαν 6 αρσενικοί δρόμωνες ηλίκίας 3 ετών και άνω. Τρεις εξ αυτών ξέφυγαν σταδιακά και πολύ καθαρά των άλλων αντιπάλων τους στα τελευταία 350 μέτρα και έδωσαν μεγάλη μάχη, προσφέροντας εξαιρετικά υψηλό θέαμα με την συναρπαστική άφιξή τους. Νικητής αναδείχθηκε ο τρόφιμος του προπονητή James Ferguson DEAUVILLE LEGEND (IRE) (παιζόταν στις στοιχηματικές εταιρείες 11/2), που με αναβάτη τον Daniel Muscutt ακολουθούσε 3ος στην διαδρομή και σχεδόν στον τερματισμό υπερίσχυσε μόλις με κεφαλή του οδηγήσαντος εξ’ αρχής Al Qareem, σημειώνοντας τον πολύ καλό για τα δεδομένα του στίβου στο Newmarket χρόνο 2.43.17. Στις 5 με την σημερινή κούρσες του πέτυχε την 2η νίκη της σταδιοδρομίας του (πρώτη σε Stakes), ενώ έχει και 1 δευτεριά, με το σύνολο των κερδισμένων επάθλων του, για λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς του εταιρείας Ka Kui Boniface Ho, να ανέρχεται πλέον στα 169.300 ευρώ. Με την σειρά του ο Al Qareem (IRE) (15/2), τρόφιμος του Karl.R. Burke, που είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ Clifford Lee, διασώθηκε στην 2η θέση, με την ελαχιστότερη διαφορά (βραχεία κεφαλή), από το δυνατό φίνις που εκδήλωσε, ακολουθώντας με τους τελευταίους του ομίλου, ο Walk Of Stars (GB) (100/30), ο οποίος ανήκει στην προπόνηση του Charlie Appleby και ιππεύθηκε από τον William Buick. Και οι δύο ηττηθέντες απέδωσαν αγωνιστικά στο μάξιμουμ των δυνατοτήτων τους, σε αντίθεση με τον σημαντικά υστερήσαντα (ήταν εξαρχής 2ος στην διάταξη, αλλά υποχώρησε στο τελευταίο 300ρι) φαβορί Zechariah (IRE) (9/4), ο οποίος περιορίσθηκε με διαφορά 3,5 ακόμα μηκών στην 4η θέση της κατάταξης.

• Πέμπτη 7 Ιουλίου: Ακολούθως, στην σπριντ απόσταση των 1200 μέτρων, πραγματοποιήθηκε η αρκετά ενδιαφέρουσα Gr 2 – Close Brothers July Stakes – 115.000 ευρώ, με συμμετοχή 7 αρσενικών δρομώνων της νεαρότερης ηλικίας (2ετείς). Ανάμεσά τους φαβορί, καθώς είχε δείξει υπεροχή με τις μέχρι τώρα εμφανίσεις του, ήταν ο τρόφιμος του προπονητή Richard Hannon PERSIAN FORCE (IRE) (1/2), που είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ Rossa Ryan. Ακολουθώντας δε 3ος στην διαδρομή, κοντά στους δύο προπορευόμενους, πάλεψε μετά το σημείο των 400 μέτρων με τον επικεφαλής Show Respect και τον κατέβαλε πολύ καθαρά (με 1,5 μήκος) στο τελευταίο 200ρι, σημειώνοντας επίδοση 1.11.18. Στις 4 μόνο κούρσες του έχει πλέον στο ενεργητικό του 3 επιτυχίες (μία σε Stakes), 1 δευτεριά και έχει προσφέρει έπαθλα αξίας 125.484 ευρώ στην ιδιοκτήτριά του εταιρεία Amo Racing Limited. Εξαιρετικός πάντως, επιδεικνύοντας αξιοσημείωτη θα λέγαμε περαιτέρω εξέλιξη και κάνοντας αγωνιστική υπέρβαση, ήταν ο προαναφερθείς αντίπαλός του Show Respect (IRE) (33/1), του προπονητή Brian Meehan, ο οποίος όμως, με αναβάτη τον Sean Levey, αρκέσθηκε τελικά στην διάκριση της 2ης θέσης. Ο ίδιος προηγήθηκε με λίγο μεγαλύτερη διαφορά (1 3/4 μήκη) του Mysterious Night (IRE) (4/1), που μαζί με τον Harry Time (IRE) (25/1) φιγουράρισαν στις άλλες δύο (3η-4η) τιμητικές θέσεις.

• Πέμπτη 7 Ιουλίου: Στην συνέχεια στο Newmarket, στην μικρή επίσης απόσταση των 1200 μέτρων, πραγματοποιήθηκε η πολυπληθής μικτή αναμέτρηση Bet Boost At bet365 Handicap – 115.000 ευρώ, στην οποία διαγωνίσθηκαν 19 δρόμωνες αποκλειστικά 3ετείς. Πολλοί πάλευαν μέχρι το τελευταίο 200ρι, αλλά από εκεί ξεχώρισε ο LETHAL LEVI (GB) (16/1), τρόφιμος του προπονητή Karl.R. Burke, ο οποίος με αναβάτη τον Jimmy Quinn σημείωσε τον σπουδαίο για το Newmarket χρόνο 1.09.95 και επικράτησε επίσης καθαρά. Ο προαναφερθείς έδειξε σημαντική περαιτέρω εξέλιξη-αγωνιστική άνοδο, σε σχέση τις ούτως ή άλλως καλές έως τώρα εμφανίσεις του και πέτυχε την 5η νίκη του (σε 15 συμμετοχές), έχει δε ακόμα 5 δευτεριές, 3 τριτιές, 2 δ΄ θέσεις, που συνολικά έχουν αποφέρει έπαθλα αξίας 110.532 ευρώ στο ζεύγος των παραγωγών-ιδιοκτητών του J. A. Knox & Mrs M. A. Knox. Βελτιωμένος επίσης στο 5ο τώρα τρέξιμό του παρουσιάσθηκε και ο Admiral D (IRE) (20/1), του προπονητή Richard Fahey, που ιππεύθηκε επιπλέον δυναμικά από τον Barry McHugh και κατέλαβε 1,5 μήκος πίσω από τον νικητή την 2η θέση. Υποσκέλισε προς το τέλος με διαφορά μισού μήκους τον φαβορί Khanjar (IRE) (100/30) και την σχεδόν στο ίδιο ύψος μ’ αυτόν (4η στην άφιξη) Azure Blue (IRE) (12/1), η οποία ήταν η μία από τις τέσσερις φοράδες που διαγωνίσθηκαν σ’ αυτή την ιπποδρομία. Οι δύο προαναφερθέντες ανήκουν στην προπόνηση των William Haggas και Michael Dods, είχαν δε στην σέλα τους αντίστοιχα τους αναβάτες Jim Crowley και Andrew Mullen.

• Πέμπτη 7 Ιουλίου: Η τελευταία κούρσα της πρώτης εκεί ημέρας ήταν η Gr 2 – Princess Of Wales’s Close Brothers Stakes – 132.600 ευρώ και διεξήχθη στα 2400 μέτρα, με συμμετοχή 6 μόνο αρσενικών δρομώνων 3ετών και άνω. Προερχόμενος από 3 κούρσες σε Gr 1, στις οποίες είχε περιορισθεί σε μία από τις τιμητικές θέσεις, έτρεξε τώρα σε πιο “βατή” για τις αναμφίβολα πολύ μεγάλες δυνατότητές τους ο τρόφιμος του Charlie Appleby 4ετής YIBIR (GB) (11/8) και αυτή την φορά δικαίωσε τον τίτλο του φαβορί, που και πάλι ήταν. Ιππευθείς από τον William Buick, εκδήλωσε δυνατό φίνις στο τελευταίο 350ρι και επικράτησε καθαρά των αντιπάλων του, σημειώνοντας παράλληλα και τον αξιόλογο χρόνο 2.28.91. Σε 16 συμμετοχές έχει στο ενεργητικό του 7 νίκες (4 σε μεγάλα Stakes), 3 δευτεριές, 3 τριτιές και 1 δ΄ θέση, με το σύνολο των κερδισμένων επάθλων του, για λογαριασμό φυσικά της παραγωγού-ιδιοκτήτριάς του εταιρείας Godolphin, να ανέρχεται στο εντυπωσιακό ύψος των 3.677.974 ευρώ. Πάντως θα πρέπει να τον ξαναδούμε σε πολύ πιο υψηλού επιπέδου ιπποδρομίες, στις οποίες μόνιμα έτρεχε, για να εκτιμηθεί αν με την επόμενη εμφάνιση που θα πραγματοποιήσει έχει ξαναβρεί οριστικά (ή όχι) τον υπέρμετρα δυναμικό παλαιότερα εαυτό του. Για ένα διάστημα τον συναγωνίσθηκε αρκετά ο ιππευθείς από τον Ryan Moore 6ετής Living Legend (IRE) (18/1), προπόνησης των Charlie & Mark Johnston, αλλά αρκέσθηκε τελικά 2 1/4 μήκη πίσω του στην 2η θέση, διασωθείς μάλιστα σ’ αυτήν δύσκολα (με τράχηλο) από το αξιόλογο φίνις που εκδήλωσε ένας άλλος τρόφιμος του Charlie Appleby, ο 5ετής Global Storm (IRE) (16/1), που είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ James Doyle. Από τους δύο ηττηθέντες ο μεν Living Legend, σε 18 εμφανίσεις του, “μετράει” 7 νίκες, 2 δευτεριές, 3 τριτιές, 2 δ΄ θέσεις, που του έχουν αποφέρει έσοδα 350.970 ευρώ, ενώ ο παρουσιασθείς ισχυροποιημένος έναντι προηγούμενων συμμετοχών του Global Storm, στις 18 πλέον κούρσες του, έχει σημειώσει 4 νίκες, 2 δευτεριές, 5 τριτιές και 1 δ΄ θέση, τα δε έπαθλά του ανέρχονται στα 166.636 ευρώ. Σε μεγάλη απόσταση (6 μήκη, σχεδόν 9 από τον νικητή) ακολούθησαν κατά σειράν στην άφιξη ο 4ετής New Mandate (IRE) (14/1), ο 6ετής West End Charmer (IRE) (11/1) και ο 4ετής Mostahdaf (IRE) (11/8), ο οποίος παιζόταν σαν εξίσου φαβορί με τον Yibir, αλλά απροσδόκητα σήμερα υστέρησε σε μεγάλο βαθμό (άγνωστον για ποιά αιτία), τερματίζοντας τελευταίος.

• Παρασκευή 8 Ιουλίου: Η δεύτερη μέρα του φεστιβάλ στο Newmarket περιείχε 3 ανάλογου περίπου ενδιαφέροντος με τις προηγούμενες ιπποδρομίες (όλες εκεί επαναλαμβάνουμε σε χορτάρινο στίβο) και 1 ακόμα αρκετά πιο αξιόλογου επιπέδου. Νωρίτερα πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 2000 μέτρων η Bet365 Handicap – 115.000 ευρώ, με συμμετοχή 12 τριετών δρομώνων (όλοι ήταν αρσενικοί). Νικητής σ’ αυτήν με άνεση και πολύ καθαρό τρόπο, σε επιβεβαίωση του τίτλου του μεγάλου φαβορί, φυσικά δε και της δεδομένης από τις μέχρι τώρα εμφανίσεις του ποιοτικής υπεροχής που διέθετε έναντι των αντιπάλων του, αναδείχθηκε ο τρόφιμος του προπονητή Charlie Appleby NEW LONDON (IRE) (6/4). Ακολούθησε αρχικά με αναβάτη τον William Buick 5ος στην διαδρομή, πλασσαρίσθηκε λίγο μετά το μέσον αυτής στην 3η θέση κοντά στους προπορευόμενους και στο τελευταίο 300ρι άρχισε να ξεφεύγει, επικρατώντας με 2,5 μήκη και με τον αρκετά καλό χρόνο 2.01.81. Ήταν το 4ο μόλις τρέξιμό του (δεν έχει ακόμα επιτυχία σε Stakes), που του απέφερε την 3η νίκη του, ενώ έχει και 1 δευτεριά, με το σύνολο των κερδισμένων επάθλων του, για λογαριασμό της παραγωγού και ιδιοκτήτριάς του εταιρείας Godolphin, να περιορίζεται επί του παρόντος στα 101.872 ευρώ. Δείχνει πάντως απόλυτα ικανός για πολύ θετικά αποτελέσματα και σε υψηλότερου επιπέδου κούρσες, στις οποίες αναμένεται προσεχώς –με τις μεγάλες δυνατότητες που ήδη έχει δείξει– να διαγωνίζεται. Την 2η θέση κατέλαβε ο Swilcan Bridge (GB) (14/1), που υπερίσχυσε μετά από μεγάλη μάχη με βραχεία κεφαλή του Phantom Flight (GB) (14/1). Οι δύο προαναφερθέντες ανήκουν στην προπόνηση των Andrew Balding, James Horton, ιππεύθηκαν δε από την αναβάτιδα Hayley Turner και τον συνάδελφό της Patrick-Joseph Mc Donald. Με διαφορά 2 ακόμα μηκών κατετάγη 4ος ο Natural World (IRE) (14/1), του Charlie Appleby (ομοτρόφιμος δηλαδή με τον νικητή), που είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ James Doyle.

• Παρασκευή 8 Ιουλίου: Ακολούθησε η διεξαχθείσα στην σπριντ απόσταση των 1200 μέτρων Gr 2 – Duchess Of Cambridge Stakes – 115.000 ευρώ, με συμμετοχή σ’ αυτήν 6 φοράδων της μικρότερης ηλικίας (2ετείς). Επικεφαλής εξαρχής, με αναβάτη τον Ray Dawson, τέθηκε η τρόφιμος του προπονητή Saeed bin Suroor MAWJ (IRE) (4/1), ακολουθούμενη πλησιέστατα και σε πυκνή διάταξη από τις 5 αντίπαλές της. Ολες συναγωνίζονταν μέχρι και το τελευταίο 250ρι, απ’ όπου ξέφυγαν σχετικά η Mawj και η φαβορί Lezoo (GB) (15/8), του προπονητή Ralph Beckett, που είχε στην σέλα της τον Frankie Dettori. Εδωσαν φοβερή στην συνέχεια μάχη, με την Mawj να αποκρούει όλες τις επιθέσεις που δέχθηκε και να ξεχωρίζει προς το τέλος με μισό μήκος, σημειώνοντας τον καλό γενικά χρόνο 1.11.02. Αμφότερες έτρεξαν για 3η μόλις φορά και “μετρούν” ήδη από 2 νίκες (μία σε Stakes) και 1 δευτεριά, που έχουν αποφέρει 98.865 ευρώ στην παραγωγό-ιδιοκτήτρια της Mawj Godolphin, στον δε ιδιοκτήτη της Lezoo 58.877 ευρώ. Προσπάθησαν όσο μπορούσαν, αλλά υπέκυψαν στην ανωτερότητα των δύο πρώτων, η τρόφιμος του David Loughnane Queen Olly (IRE) (9/1), που κατετάγη 3η περί τα 2 μήκη πιο πίσω, ιππευθείσα από τον Rossa Ryan, καθώς και η Tagline (GB) (12/1), προπόνησης Rod Millman, που είχε στην σέλα της τον Richard Kingscote, η οποία έμεινε 4η στην άφιξη με διαφορά 1 ακόμα μήκους.

• Παρασκευή 8 Ιουλίου: Στην συνέχεια, στο Newmarket, πραγματοποιήθηκε στην μεγάλη απόσταση των 2800 μέτρων η αντίστοιχου με τις προηγούμενες επάθλου αναμέτρηση Χάντικαπ Bet365 Trophy – 115.000 ευρώ, στην οποία έτρεξαν 16 δρόμωνες, όλοι αρσενικοί 4ετείς και άνω. Παραπλήσιες δυνατότητες είχαν στις μέχρι τώρα εμφανίσεις τους αποκαλύψει πολλοί από τους διαγωνισθέντες, κάτι που πάλι επιβεβαιώθηκε με την ομολογουμένως συναρπαστική, πολύ υψηλού θεάματος άφιξη και αυτής της ιπποδρομίας. Μετά από φοβερή μάχη, ειδικά στο τελευταίο 200ρι, επικράτησε (κάνοντας ρεπετισιόν, καθώς προερχόταν από νικηφόρο εμφάνιση) ο 4ετής τρόφιμος των Charlie & Mark Johnston SOAPY STEVENS (GB) (11/1), που ιππεύθηκε από τον Franny Norton και σημείωσε χρόνο 2.55.16. Στο τωρινό 15ο τρέξιμό του πέτυχε την 4η νίκη της καριέρας του, σε συνδυασμό δε με τις 2 δευτεριές, 4 τριτιές και 1 δ΄ θέση του ανέβασε τα έσοδά του από έπαθλα στα 145.333 ευρώ, για λογαριασμό φυσικά των συνιδιοκτητών του Jim Duggan & Scott Brown. Ακριβώς στον τερματισμό ηττήθηκε με βραχεία κεφαλή ο συνομήλικός του Red Flyer (IRE) (100/1), ο οποίος με την σειρά του υπερίσχυσε με την ίδια ελαχιστότατη διαφορά του 6ετούς Zoffee (GB) (18/1). Οι δύο αυτοί δρόμωνες, που αποδείχθηκαν απόλυτα ισάξιοι με τον νικητή, ανήκουν στην προπόνηση των John Best-Karen Jewell και Hugo Palmer, είχαν δε στην σέλα τους την αναβάτιδα Hayley Turner και τον κορυφαίο τζόκεϋ Frankie Dettori. Ο μεν Red Flyer σε 17 συμμετοχές “μετράει” 4 νίκες, ενώ έχει 4 ακόμα δευτεριές, 2 τριτιές και 4 δ΄ θέσεις, με σύνολο επάθλων 59.575 ευρώ, ο δε μεγαλύτερης ηλικίας Zoffee, στις 29 εμφανίσεις του, έχει στο ενεργητικό του 5 νίκες, 6 δευτεριές, 7 τριτιές και 2 δ΄ θέσεις, που του έχουν αποφέρει έπαθλα 115.700 ευρώ. Πάλεψε επίσης δυνατά με τους τρεις προαναφερέντες ο επίσης 6ετής Sam Cooke (IRE) (33/1), αλλά για μισό μήκος περιορίσθηκε στην 4η θέση, με λίγο μόνο πίσω του (3/4) να ακολουθούν σε πυκνή διάταξη στην άφιξη οι 4ετείς Contact (IRE) (8/1), Spirit Mixer (GB) (12/1) και πολύ κοντά τους ο 6ετής Dark Jedi (IRE) (40/1).

• Παρασκευή 8 Ιουλίου: Αρκετά πιο αξιόλογου επιπέδου, την 2η ημέρα στο Newmarket, ήταν η Gr 1 – Tattersalls Falmouth Stakes – 287.732 ευρώ, που διεξήχθη στα 1600 μέτρα και στην οποία έτρεξαν 5 μόνο φοράδες 3ετείς και άνω. Την έκπληξη σ’ αυτήν, επικρατώντας και μάλιστα καθαρά (1,5 μήκος), έκανε η 3ετής τρόφιμος του Ralph Beckett PROSPEROUS VOYAGE (IRE) (16/1), η οποία με αναβάτη τον Rob Hornby σημείωσε την εξαιρετική για τον εκεί στίβο επίδοση 1.36.03 στο μίλι. Είχε διαγωνισθεί μέτρια πριν 21 ημέρες (ίσως κάτι τότε να την επηρέασε αρνητικά), αλλά τώρα, μετά το σχετικά μικρό μόνο φρεσκάρισμά της, ήταν ομολογουμένως εντυπωσιακή, καθώς ξεπέρασε (αρκετά μάλιστα) ακόμα και τον ανώτερο έως πρότινος εαυτό της. Αν συνεχίσει να αποκαλύπτει αντίστοιχες δυνάμεις, τότε θα μιλάμε για σπουδαία εξέλιξη-αγωνιστική της άνοδο. Γεγονός είναι ότι στο τωρινό 9ο τρέξιμο σημείωσε την 2η νίκη της (1η Stakes), μαζί δε με τις 4 δευτεριές και την 1 τριτιά της έχει προσφέρει έπαθλα αξίας 462.855 ευρώ στους ιδιοκτήτες της Marc Chan & Andrew Rosen. Το μεγάλο “όνομα” σ’ αυτή την σημαντική ιπποδρομιά ήταν φυσικά η υπερφαβορί Inspiral (GB) (1/7), προπόνησης των John & Thady Gosden, καθώς είχε αναδειχθεί νικήτρια και στις πέντε (όλες σε Stakes) προηγούμενες κούρσες της. Με τον κορυφαίο Frankie Dettori στην σέλα της πάλευε με την νικήτρια σε μεγάλο τμήμα της ευθείας, αλλά στο τελευταίο 150ρι υπέκυψε με 1,5 μήκος και έμεινε 2η, γνωρίζοντας έτσι την πρώτη της ήττα. Εξακολουθεί πάντως να διαθέτει εντυπωσιακό παλμαρέ, με 5 νίκες, 1 δευτεριά και με κερδισμένα έπαθλα, για λογαριασμό της παραγωγού-ιδιοκτήτριάς της εταιρείας Cheveley Park Stud, που ανέρχονται στα 833.992 ευρώ. Εξοχη εμφάνιση, ίσως και την πιο δυνατή στην μέχρι τώρα καριέρα της, εκτιμούμε ότι πραγματοποίησε η επίσης 3ετής τρόφιμος του προπονητή Andrew Balding Sandrine (GB) (12/1), που ιππεύθηκε από τον David Probert, αλλά λόγω της ανωτερότητας των δύο πρώτων αρκέσθηκε στην 3η θέση (1 μήκος από την Inspiral). Αρκετά ικανοποιητικά διαγωνίσθηκε και η 4ετής Primo Bacio (IRE) (28/1), προπόνησης Ed Walker, η οποία με αναβάτη τον Richard Kingscote κατετάγη 4η, δύο ακόμα μήκη πιο πίσω.

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Τρεις ακόμα άξιες αναφοράς ιπποδρομίες (με μία εξ αυτών μάλιστα κορυφαίου επιπέδου) περιείχε την τελευταία ημέρα το φεστιβάλ του Newmarket. Νωρίτερα διεξήχθη εκεί, στην απόσταση των 1400 μέτρων, η Gr 2 – Bet365 Superlative Stakes – 115.000 ευρώ, με συμμετοχή σ’ αυτήν μόνο 5 αρσενικών 2ετών, της νεαρότερης δηλαδή ηλικίας, που όλοι βρίσκονται ακόμα στα πρώτα τους αγωνιστικά “βήματα. Δύο εξ αυτών αποδείχθηκαν ανώτεροι και ξέφυγαν αρκετά στο τελευταίο 350ρι των αντιπάλων τους, δίνοντας μεγάλη μάχη μεταξύ τους. Έχοντας στην σέλα του τον αναβάτη Sean Levey, επικράτησε τελικά μόλις με κεφαλή στον τερματισμό ο τρόφιμος του προπονητή Brian Meehan ISAAC SHELBY (GB) (3/1), σημειώνοντας χρόνο 1.25.13. Εκανε τώρα το 2 στα 2 (νικητής και στο ντεμπούτο του, σε χαμηλού τότε επάθλου ιπποδρομία) και έχει προσφέρει πλέον έσοδα 70.457 ευρώ στην ιδιοκτήτριά του εταιρεία Manton Thoroughbreds VII. Ισάξιος με τον νικητή αποδείχθηκε ο ηττηθείς με ελάχιστη μόνο διαφορά φαβορί Victory Dance (IRE) (5/4), προπόνησης του Charlie Appleby, που είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ William Buick. Ετρεξε επίσης για δεύτερη μόλις φορά, “μετράει” δε 1 νίκη και 1 δευτεριά. Περί τα 3 και πλέον μήκη πίσω από τους δύο πρωταγωνιστές κατετάγη 3ος ο DARK THIRTY (IRE) (10/1), ενώ με διαφορές ακόμα 1 1/4 μήκη τερμάτισαν στις δύο τελευταίες θέσεις ο FOR A LAUGH (IRE) (25/1) και ο LION OF WAR (GB) (14/1).

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Αμέσως μετά, επίσης στην απόσταση των 1400 μέτρων, διεξήχθη μια πολυπληθής ενδιαφέρουσα αναμέτρηση Χάντικαπ, η Bet365 Bunbury Cup – 138.115 ευρώ, με συμμετοχή 18 δρομώνων 3ετών και άνω. Νικητής εδώ, με την πολύ καλή επίδοση 1.22.84, αναδείχθηκε ο 8ετής BLESS HIM (IRE) (25/1), ο οποίος ανήκει στην προπόνηση του David Simcock και ιππεύθηκε από τον James Spencer. Aκολουθούσε σε επίκαιρη εξ’ αρχής, πάλευε για αρκετό διάστημα στην ευθεία με πολλούς αντιπάλους του, που ήταν πλησιέστατα ο ένας στον άλλο και ξεχώρισε σχετικά στο τελευταίο 150ρι. Παρότι βρίσκεται σε προχωρημένη πλέον ηλικία, εντούτοις εκτιμάται ότι πραγματοποίησε την πιο δυνατή κούρσα στην έως τώρα καριέρα του. Σημείωσε την 4η μόλις νίκη του, αλλά μαζί με τις 5 δευτεριές, 5 τριτιές, 3 δ΄ θέσεις του έχει προσφέρει έπαθλα αξίας 321.593 ευρώ στον ιδιοκτήτη του Tony Perkins. Πολύ μεγαλύτερη μάχη έδωσαν προς το τέλος πολλοί δρόμωνες για την διεκδίκηση των τιμητικότερων διακρίσεων. Τελικά ο τρόφιμος του George Margarson 5ετής Ropey Guest (GB) (11/1), με αναβάτη τον Callum Hutchinson, ήταν εκείνος που πήρε 1 1/4 μήκη πίσω από τον νικητή την 2η θέση, υπερισχύοντας στον τερματισμό με βραχεία κεφαλή του 4ετούς Jumby (IRE) (13/2), της προπονήτριας Mrs Eve Johnson Houghton, που είχε στην σέλα της τον Christophe Soumillon. Πλησιέστατα στους δύο προαναφερθέντες (τράχηλος και κεφαλή) τερμάτισαν 4ος-5ος ο επίσης 4ετής και φαβορί σ’ αυτή την αναμέτρηση Montassib (GB) (4/1), που ερχόταν από 3 διαδοχικές επιτυχίες (σε αρκετά χαμηλότερων όμως επάθλων ιπποδρομίες), αλλά σήμερα, αν και προσπάθησε όσο μπορούσε, είχε μειωμένη σ’ ένα τουλάχιστον βαθμό αγωνιστικά απόδοση, καθώς και ο συνομήλικός των δύο προαναφερθέντων ίππων The Attorney (IRE) (18/1), ο οποίος απέδωσε το κατά δύναμη, στο μέτρο πάντως των προηγούμενων εμφανίσεών του.

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Η πολύ μεγάλη όμως κούρσα, που αποτελούσε το “κλου”, την “ατραξιόν”, όχι μόνο της συγκεκριμένης ημέρας, αλλά και συνολικά στο τριήμερο φεστιβάλ του Newmarket, ήταν η Gr 1 – Darley July Cup Stakes – 723.360 ευρώ, η οποία πραγματοποιήθηκε στην σπριντ απόσταση των 1200 μέτρων, με συμμετοχή σ’ αυτήν 13 δρομώνων ηλικίας 3 ετών και άνω (10 εξ αυτών ήταν αρσενικοί και 3 φοράδες). Μια αναμέτρηση που περιείχε πολλούς ίππους, οι οποίοι έχουν ήδη “χτίσει” σημαντικό “όνομα”, με τις ποιοτικές προδιαγραφές και τις δυνατότητες που έχουν έως τώρα αποκαλύψει. Μέχρι και το τελευταίο 200ρι αρκετοί ήταν εκείνοι που υπό έντονο συναγωνισμό διεκδικούσαν το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα, αλλά από το σημείο αυτό και μετά άρχισε να ξεχωρίζει και τελικώς επικράτησε καθαρά η 4ετής ALCOHOL FREE (IRE) (14/1). Είναι γνωστό, από προηγούμενες γι’ αυτήν αναφορές μας, πως πρόκειται για μια πολύ δυναμική φοράδα του προπονητή Andrew Balding, η οποία ωστόσο δεν είχε καταφέρει να διακριθεί (9η τότε σε 24μελή όμιλο) στο τελευταίο πριν 24 ημέρες τρέξιμό της στο Αscot. Σήμερα όμως, έχοντας προφανώς ωφεληθεί τα μέγιστα από το φρεσκάρισμά της, μας ξαναέδειξε, ίσως δε και να ξεπέρασε αγωνιστικά τον ανώτερο μέχρι πρότινος εαυτό της. Ιππευθείσα επιπλέον αριστουργηματικά από τον Rob Hornby, που εκμεταλλεύθηκε στο 200ρι “άνοιγμα” στην εσωτερική, αναδείχθηκε νικήτρια με τον σπουδαίο χρόνο 1.09.47. Στις 14 πλέον συμμετοχές της έχει στο ενεργητικό της 6 επιτυχίες (5 σε σημαντικά κατά κανόνα Stakes), 1 δευτεριά, 2 τριτιές και 1 δ΄ θέση, που συνολικά έχουν προσφέρει έπαθλα αξίας 1.642.750 ευρώ στον ιδιοκτήτη της Jeffrey-Colin Smith. Την συναγωνίσθηκαν περισσότερο ο σπουδαίας δυναμικότητας 4ετής κι αυτός Naval Crown (GB) (4/1 – 2ο φαβορί) και ο αυστραλέζος συνομήλικός τους Artorius (AUS) (8/1), οι οποίοι όμως αρκέσθηκαν, με διαφορές 1,5 και 1/2 μήκους αντίστοιχα, στις σημαντικές παρά ταύτα διακρίσεις της 2ης και 3ης θέσης. Οι δυο τους ανήκουν στην προπόνηση του Charlie Appleby και των Anthony & Sam Freedman, είχαν δε στην σέλα τους τον James Doyle και τον Jamie Spencer. Ο μεν Naval Crown, στις 16 με την σημερινή κούρσες του, “μετράει” 4 νίκες (3 σε μεγάλα Stakes), 5 δευτεριές, 2 τριτιές, που έχουν αποφέρει στην ιδιοκτήτριά του Godolphin έσοδα 1.133.762 ευρώ, ο δε Artorius, που έτρεξε για 13η φορά, είναι νικητής 2 μόνο ιπποδρομιών (1 σε Stakes), αλλά έχει επίσης 3 δευτεριές, 4 τριτιές και 2 δ΄ θέσεις σε υψηλών επίσης επάθλων ιπποδρομίες, με το σύνολο των εσόδων του να ανέρχεται στα 1.158.925 ευρώ. Μεγάλο επίσης “όνομα” διέθετε και ο ιππευθείς από τον William Buick 4ετής Creative Force (IRE) (9/2), προπόνησης και αυτός του Charlie Appleby. Προσπάθησε όσο μπορούσε, αλλά κατετάγη τελικά με διαφορά 1,5 ακόμα μήκους 4ος, υπερισχύοντας μόλις με κεφαλή της 5ης στην άφιξη 5ετούς Double Or Bubble (IRE) (28/1), μιας τρόφιμης του προπονητή Chris Wall, που ιππεύθηκε από τον Jack Mitchell. Εκείνος που υστέρησε, ειδικά στο τελευταίο 200ρι (μέχρι εκεί πάλευε και ο ίδιος), ήταν ο τρόφιμος του Richard Fahey 3ετής Perfect Power (IRE) (9/4), που εθεωρείτο το σπουδαιότερο μεταξύ των άλλων αντιπάλων του “όνομα”, επιπλέον δε διέθετε και την ανάβαση του Christophe Soumillon, ώστε έγινε το πρώτο φαβορί. Ωστόσο, αν και ερχόταν από νίκη πριν 22 ημέρες σε αντίστοιχης αξίας ιπποδρομία, περιορίσθηκε τώρα στην 7η μόνο θέση της κατάταξης, απέχοντας 5,5 μήκη από τον πρώτο. Οφείλουμε πάντως να επισημάνουμε ότι ανάλογες με την σημερινή μεταπτώσεις, τις οποίες προφανώς και επανέλαβε, είχε παρουσιάσει όχι μόνο στις πρόσφατες προηγούμενες συμμετοχές του (1ος, 7ος, 1ος και ξανά σήμερα 7ος), αλλά και σε προηγούμενες εμφανίσεις του. Παρά ταύτα εξακολουθεί να έχει ένα ιδιαίτερα δυνατό παλμαρέ, αφού παρά την μικρή ηλικία του, στις 10 κούρσες που έχει πραγματοποιήσει, είναι νικητής 6 ιπποδρομιών (5 σε Stakes), χωρίς να έχει κάποια άλλη διάκριση, τα δε έσοδά του από έπαθλα ανέρχονται στα 836.387 ευρώ.

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Το ίδιο απόγευμα, επίσης στην Αγγλία και στον ιππόδρομο του York (στίβος με χόρτο-γκαζόν και εκεί), πραγματοποιήθηκαν άλλες δύο αναμετρήσεις. Πρώτα στην μεγάλη απόσταση των 2800 μέτρων διεξήχθη η Gr 3 – John Smiths Silver Cup Stakes – 100.000 ευρώ, στην οποία έτρεξαν μόνο 3 δρόμωνες 4 ετείς και άνω. Την νίκη (2η διαδοχική-ρεπετισιόν), με επιβλητικό σχεδόν τρόπο, δικαιώνοντας και τον τίτλο του απόλυτου φαβορί, κατέκτησε ο 5ετής WITHOUT A FIGHT (IRE) (10/11), προπόνησης Simon & Ed Crisford, επιτυγχάνοντας με αναβάτη τον Andrea Atzeni χρόνο 3.01.05. Επικράτησε με 3,5 μήκη του 4ετούς John Leeper (IRE) (13/2), τρόφιμου του Ed Dunlop, που είχε στην σέλα του τον τζόκεϋ Richard Kingscote, ενώ σε μεγάλη απόσταση τερμάτισε τελευταίος με αναβάτη τον Franny Norton ο 5ετής Thunderous (IRE) (11/8), προπόνησης των Charlie & Mark Johnston. Ο νικητής Without A Fight, που έτρεξε για 16η φορά, έχει στο ενεργητικό του 7 νίκες (3 σε Stakes), 2 δευτεριές, 4 τριτιές, 1 δ΄ θέση και έχει προσφέρει έως τώρα έπαθλα αξίας 248.433 ευρώ στον παραγωγό και ιδιοκτήτη του Σεΐχη Mohammed Obaid Al Maktoum.

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Ακολούθησε στο York μια μικτή υπερ-πολυπληθής ιπποδρομία, αρκετά πιο αξιόλογη από την προηγούμενη. Ο λόγος για την John Smiths Cup Handicap Stakes – 220.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 2050 μέτρων και στην οποία διαγωνίσθηκαν 22 δρόμωνες 3 ετείς και άνω. Μεγάλη μάχη έδωσαν ειδικότερα στο τελευταίο 400ρι πολλοί εκ των διαγωνισθέντων και αρκετοί εξ αυτών δημιούργησαν μια πολύ θεαματική άφιξη, που ενθουσίασε τους παρευρισκόμενους θεατές. Έστω και κάπως δύσκολα, κατάφερε να ξεχωρίσει λίγο προς το τέλος, δικαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί, ο 4ετής τρόφιμος του προπονητή Owen Burrows ANMAAT (IRE) (5/1), ο οποίος με αναβάτη τον Kevin Stott αναδείχθηκε νικητής, επιτυγχάνοντας χρόνο 2.08.37. Μέχρι τώρα έτρεχε σε κατηγορίες χαμηλών επάθλων, ώστε ήταν η πρώτη του νίκη σε Stakes. Στις 8 συμμετοχές του, έχει στο ενεργητικό του 4 νίκες, 3 δευτεριές, 1 τριτιά, τα δε έπαθλα που έχει κερδίσει, για λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς του εταιρείας Shadwell Estate Company Ltd, ανήλθαν τώρα στα 189.016 ευρώ. Για μισό (1/2) μόνο μήκος ηττήθηκε η ιππευθείσα από τον Harry Davies επίσης 4ετής Achelois (IRE) (14/1), μια φοράδα του προπονητή Andrew Balding, η οποία πραγματοποίησε την καλύτερη στην μέχρι τώρα σταδιοδρομία της κούρσα. Στις 14 εμφανίσεις της έχει 3 νίκες, 3 δευτεριές, 2 τριτιές, 2 δ΄ θέσεις και έπαθλα 128.822 ευρώ. Πλησιέστατα στην προαναφερθείσα (τράχηλος) τερμάτισε ο 7ετής Intellogent (IRE) (7/1), υπερισχύοντας με την ίδια μόνο πολύ μικρή διαφορά του 5ετούς Spirit Dancer (GB) (22/1). Ανήκουν στους προπονητές Jane Chapple-Hyam, Richard Fahey και είχαν στην σέλα τους τζόκεϋ Adam Kirby, Oisin Orr. Επισημαίνουμε ότι ο Intellogent ήταν μεταξύ των ενδεδειγμένων αλόγων, εθεωρείτο δε σαν ένας από τους πιο βασικούς αντιπάλους του νικητή. Ο ίδιος στις 26 με την σημερινή κούρσες του, έχει σημειώσει 4 νίκες (2 σε Stakes), 6 δευτεριές, 6 τριτιές, 3 δ΄ θέσεις, που του έχουν αποφέρει έπαθλα 664.517 ευρώ. Με διαφορές εξάλλου ακόμα ενός (1) μήκους ακολούθησαν στην άφιξη ο επίσης 5ετής Brilliant Light (GB) (6/1) και ο 4ετής Just Fine (IRE) (9/1), τρόφιμοι των Saeed bin Suroor & Sir Michael Stoute, που ιππεύθηκαν από τους Daniel Tudhope και Richard Kingscote. Ικανοποιητική κρίνεται και των δύο αυτών η εμφάνιση, σε απόλυτη αντίθεση με τον 4ετή Mahrajaan (USA) (5/1), που παίχτηκε σαν εξίσου φαβορί με τον νικητή Anmaat, αλλά απροσδόκητα (κάποια σοβαρή ατυχία θα του συνέβη) τερμάτισε τελευταίος.

• Σάββατο 9 Ιουλίου: Τέλος την ίδια ώρα, αλλά στον ιππόδρομο του Ascot στην Αγγλία, διεξήχθη στα 1600 μέτρα μια ακόμα αξιόλογη αναμέτρηση, η Gr 2 – Fred Cowley MBE Memorial Summer Mile Stakes – 170.000 ευρώ, με συμμετοχή 6 αρσενικών δρομώνων 4ετών και άνω. Δύο εξ αυτών ξεχώρισαν στα τελευταία 250 μέτρα, με τον 4ετή τρόφιμο του προπονητή Richard Hannon CHINDIT (IRE) (85/40), που είχε στην σέλα του τον ανβάτη Pat Dobbs, να υπερισχύει μόλις με κεφαλή στον τερματισμό του συνομήλικού του φαβορί Mutasaabeq (GB) (7/4), ο οποίος ανήκει στην προπόνηση του Charles Hills και ιππεύθηκε από τον Jim Crowley. Πολύ μέτριος ήταν ο χρόνος 1.41.89 της κούρσας, αλλά οφείλεται στο ιδιαίτερα αργό τέμπο στο μεγαλύτερο τμήμα της διαδρομής. Ο νικητής Chindit, στις 14 με την σημερινή εμφανίσεις του, “μετράει” πλέον 6 νίκες (5 σε Stakes), ενώ 2 ακόμα φορές τερμάτισε 3ος και 4ος, έχει δε προσφέρει έπαθλα αξίας 373.724 ευρώ στον ιδιοκτήτη του Michael Pescod. Τους δύο πρωταγωνιστές συναγωνιζόταν μέχρι και 150 μέτρα πριν τον τερματισμό ο 5ετής My Oberon (IRE) (7/2), του προπονητή William Haggas, που ιππεύθηκε από τον Tom Marquand, αλλά προς το τέλος υστέρησε έναντι αυτών και έμεινε 1 1/4 μήκη πίσω τους 3ος.