Περιγράφοντας τις νεώτερες σημαντικές διαδρομές στο εξωτερικό. Καθαρή και θεαματική αντίστοιχα νίκη του Modern Games (IRE) και της Mangoustine (FR) σε σπουδαίες ιπποδρομίες στο Λονσάν. 2η επιτυχία, σε 4 κούρσες, σημείωσε η ανερχόμενη Hidden Dimples (IRE). Ακόμα πιο προοδευμένος τώρα, έκανε την έκπληξη ο Ponntos (IRE). Ενθουσίασε και διατήρησε στις 2 εμφανίσεις της το “αήττητο” η Meditate (IRE), ενώ την 2η επίσης νίκη του πέτυχε και ο Loft (GER). Σε μια φοβερή άφιξη, 4η νίκη σημείωσε η Twilight Gleaming (IRE). Θεαματική επικράτηση του Kingentleman (GB), που έκανε την έκπληξη & σαρωτική η 3η νίκη της πολλά υποσχόμενης My Astra (IRE). Άξιες μνείας επιτυχίες της Nadette (FR) & του Hannibal Barca (IRE). Υποτιμήθηκε ο Celtic Crown (IRE), αλλά δημιούργησε την έκπληξη. Αήττητος με 3η σερί νίκη ο Blackbeard (IRE) και 8η επιτυχία για τον αξιόμαχο Brad The Brief (GB), ενώ υστέρησε ο Case Of You (IRE). “Διασκέδασε” την μοναδική πρόσφατη ήττα του από τον Coroebus, θριαμβεύοντας (6 στις 7) στις 2000 Γκινέες ο Native Trail (GB). Συνεχώς ανερχόμενος ο Whoputfiftyinyou (IRE), έκανε το 4 στα 4. Έλαμψε, σημειώνοντας 6η σερί νίκη, σε 7 κούρσες, ο El Caballo (GB) και θεαματική η 4η επιτυχία του King’s Lynn (GB), της Βασιλομήτωρος. Αξιόλογων δυνατοτήτων η Believe In Love (IRE), που πέτυχε 7η νίκη

• Όπως και σε άλλη στήλη αναφέραμε, πάρα πολλές ήταν οι ενδιαφέρουσες έως και ιδιαίτερα υψηλού επιπέδου ιπποδρομιακές αναμετρήσεις που διεξήχθησαν το τελευταίο 10ήμερο και πλέον. Πέραν φυσικά της πληθώρας άλλων, που έχουν καταχωρηθεί στο site μας (ήταν αδύνατο, λόγω του όγκου τους, να συμπεριληφθούν στην σημερινή έκδοση), που αξίζει να τις αναγνώσετε, ειδικότερα δε για τις 2 εκείνες που αφορούν στην αφιερωμένη στο “άλογο-θρύλος” Man O’ War και στην επικράτηση του πανίσχυρου και αήττητου Baaeed, ο οποίος έκανε το 7 στα 7!! Ας δούμε λοιπόν πιο κάτω, μία προς μία, όλες τις νεώτερες σημαντικές στο εξωτερικό ιπποδρομίες.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Η σημερινή περιήγησή μας ξεκινά από τον ιππόδρομο του Paris-Longchamp, που βρίσκεται πλησιέστατα στο περίφημο δάσος της Βουλώνης. Εκεί, στην συγκεκριμένη ημέρα, πραγματοποιήθηκαν μια ενδιαφέρουσα κι άλλες δύο πολύ υψηλού επιπέδου κούρσες. Η αρχή έγινε με την Listed – Prix de La Seine – 55.000 ευρώ, που διεξήχθη στα 2200 μέτρα, σε στίβο με χόρτο (Bon Souple), με συμμετοχή 6 3ετών φοράδων, που σχεδόν όλες βρίσκονται ακόμα στα σχετικά πρώτα βήματα της καριέρας τους. Νικήτρια αναδείχθηκε η HIDDEN DIMPLES (IRE) (γκανιάν 6,20), μια τρόφιμος του προπονητή Andre Fabre, η οποία με αναβάτη τον Mickael Barzalona πέτυχε χρόνο 2.19.80 και επικράτησε με 1,5 μήκος της φαβορί αντιπάλους της LE PARISIENNE (FR) (απέδιδε 2 στο 1) και της στο ίδιο σχεδόν μ’ αυτήν (τους χώριζε μια μύτη) σημειωθείσας 3ης KNOW THYSELF (IRE) (ήταν δεύτερο φαβορί – 3,20 στο 1). Η Hidden Dimples, στις 4 με την σημερινή συμμετοχές της, “μετράει” πλέον 2 νίκες και 2 τριτιές, που έχουν αποφέρει έπαθλα αξίας 48.938 ευρώ στην ιδιοκτήτριά της εταιρεία Ecurie Amd. Zingteam. Όσον αφορά δε τις δύο ηττηθείσες Le Parisienne και Know Thyself, που ανήκουν στην προπόνηση των Carlos et Yann Lerner & Francis-Henri Graffard, ιππεύθηκαν δε αντίστοιχα από τους αναβάτες Frankie Dettori και Christophe Soumillon, επισημαίνουμε ότι η μεν Le Parisienne, στις 3 μόλις μέχρι τώρα κούρσες της, έχει στο ενεργητικό της 2 νίκες, 1 δευτεριά και έπαθλα 42.835 ευρώ, η δε Know Thyself, στις 5 φορές που έχει διαγωνισθεί, “μετράει” 1 νίκη, 1 δευτεριά, 1 τριτιά και 1 δ΄ θέση, με σύνολο επάθλων 41.826 ευρώ.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Λίγο μετά στο Paris-Longchamp πραγματοποιήθηκε στα 1600 μέτρα, σε ίδια ακριβώς πίστα, η Gr 1 – Emirates Poule d’ Essai des Pouliches – 500.000 ευρώ. Μια πολύ σπουδαία κούρσα, στην οποία συμμετείχαν 15 φοράδες ηλικίας κι αυτές 3 ετών, πολλές εκ των οποίων πάλευαν μεταξύ τους για μεγάλο διάστημα στην ευθεία, προσφέροντας υψηλό θέαμα με τον ανταγωνισμό τους και με την πυκνή-θεαματική άφιξή τους. Μόνο προς το τέλος ξεχώρισαν 3 από τις διαγωνισθείσες, με την τρόφιμο του προπονητή Mikel Delzangles MANGOUSTINE (FR) (απέδωσε γκανιάν 11 στο 1), που είχε στην σέλα της τον Gerald Mosse, να παίρνει σχεδόν ακριβώς στον τερματισμό την πολύτιμη νίκη, σημειώνοντας την πολύ καλή επίδοση 1.35.72 στο μίλι. Ήταν το 5ο τρέξιμό της και της απέφερε την 4η πλέον επιτυχία της (έχει και 1 τριτιά), που ανέβασε –για λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς της εταιρείας Infinity Nine Horses– τα έσοδά της από έπαθλα στα 383.172 ευρώ. Για μια μόλις κεφαλή ηττήθηκε από την προαναφερθείσα η ιππευθείσα από τον James-William Doyle CACHET (IRE) (απέδιδε 6,70 στο 1), του προπονητή George Boughey. Θυμίζουμε ότι ερχόταν από την πολύ πρόσφατη θεαματική επικράτησή της στο Newmarket, στην εξίσου τότε μεγάλη κούρσα των 1000 γκινεών. Στην τωρινή ιπποδρομία η ίδια, αποδίδοντας αγωνιστικά και πάλι στο μέγιστο, περιόρισε μόλις με βραχεία κεφαλή στην 3η θέση την προοδευμένη έναντι προηγούμενων εμφανίσεών της TIMES SQUARE (FR) (21 στο 1), που ανήκει στην προπόνηση του Christophe Ferland και είχε στην σέλα της τον Maxime Guyon. Επαναλαμβάνουμε ότι ήταν μια φοβερή άφιξη, αφού 3/4 μόνο του μήκους πίσω από τις προαναφερθείσες, στο ίδιο μεταξύ τους ύψος (βραχεία κεφαλή), τερμάτισαν 4η και 5η η φαβορί ROSACEA (IRE) (3,30 στο 1) και η DAISY MAISY (GB) (11 στο 1), οι οποίες ανήκουν στην προπόνηση των Stephane Wattel & Yann Barberot, ιππεύθηκαν δε από τους Theo Bachelot και Gregory Benoist. Ας δούμε και τα μέχρι τώρα αγωνιστικά αποτελέσματα των 4 φοράδων που τερμάτισαν πίσω από την νικήτρια. Η 2η Cachet, στις 11 εμφανίσεις της, έχει στο ενεργητικό της 3 νίκες, 2 δευτεριές, 3 τριτιές, 1 δ΄ θέση και έπαθλα 644.894 ευρώ. Η 3η Times Square σε 6 κούρσες “μετράει” 1 νίκη, 2 δευτεριές, 3 τριτιές, με έπαθλα 194.582 ευρώ. Η Rosacea, σε 6 επίσης συμμετοχές, είναι νικήτρια ιπποδρομιών (όλες ήταν διαδοχικές πριν την σημερινή δ΄ θέση της) με έσοδα 143.673 ευρώ, ενώ η 5η στην κατάταξη Daisy Maisy, σε 6 και αυτή κούρσες, έχει 2 νίκες, 2 δευτεριές, 1 τριτιά και έχει μέχρι τώρα κερδίσει έπαθλα αξίας 138.120 ευρώ.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Ακολούθησε στο Paris-Longchamp η αντίστοιχη για 15 συνολικά 3ετείς αρσενικούς κορυφαία αναμέτρηση Gr 1 – Emirates Poule d’ Essai des Poulains – 600.000 ευρώ, που διεξήχθη επίσης στα 1600 μέτρα, σε χόρτο-γκαζόν (Bon Souple). Αυτοί που πλασσαρίσθηκαν εξαρχής στις πρώτες θέσεις, ήταν εκείνοι που πρωταγωνίστησαν και στην άφιξη. Μόνο προς το τελευταίο 150ρι ξεχώρισε σχετικά ο σπουδαίας δυναμικότητας τρόφιμος του Charlie Appleby και φαβορί MODERN GAMES (IRE) (γκανιάν 3,00), που με αναβάτη τον William Buick σημείωσε την εξαιρετική επίδοση 1.34.98 στο μίλι και έφθασε σε 4η διαδοχική επιτυχία! Στις 7 συμμετοχές του έχει πλέον στο ενεργητικό του 5 νίκες και 1 δευτεριά, που έχουν αποφέρει στην παραγωγό και ιδιοκτήτριά του εταιρεία Godolphin έπαθλα αξίας 852.826 ευρώ! Απέτρεψε την τεράστια έκπληξη του παρουσιασθέντος εντυπωσιακά προοδευμένου έναντι των προηγούμενων εμφανίσεών του TEXAS (FR) (ήταν το απώτερο αουτσάϊντερ – απέδιδε 105 στο 1), ο οποίος τελικά αρκέσθηκε με διαφορά 1 1/4 στην πολύ σημαντική παρά ταύτα διάκριση της 2ης θέσης. Ο ίδιος ανήκει στην προπόνηση του Henri-Francois Devin, είχε στην σέλα του τον αναβάτη Clement Lecoeuvre. Στις 6 με την τωρινή κούρσες του “μετράει” 1 νίκη, 1 δευτεριά, 1 τριτιά, 1 δ΄ θέση και έχει έσδοα από έπαθλα 181.995 ευρώ. Λίγο πιο πίσω (3/4 του μήκους) και στο ίδιο σχεδόν ύψος μεταξύ τους τερμάτισαν 3ος ο Tribalist (GB) (10 στο 1) και 4ος ο ANCIENT ROME (USA) (15 στο 1), τρόφιμοι και οι δύο του Andre Fabre, που ιππεύθηκαν από τους αναβάτες Mickael Barzalona και Tom Marquand. Πολύ αξιόλογη ήταν ακόμα και η εμφάνιση των LASSAUT (FR) (5,40 στο 1) και WELWAL (GB) (5,70 στο 1), που ακολούθησαν στην άφιξη λίγο μόνο πιο πίσω (3/4 ακόμα του μήκους), στο ίδιο κι αυτοί μεταξύ τους ύψος (βραχεία κεφαλή), οι οποίοι ανήκουν στον προπονητή Jean-Claude Rouget και είχαν στην σέλα τους αντίστοιχα τον Cristian Demuro και τον Christophe Soumillon.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Το πρόγραμμα του Paris-Longchamp περιείχε στο τέλος και την χαμηλότερου μεν επιπέδου & επάθλου, αλλά πάντως ενδιαφέρουσα κούρσα Gr 3 – Prix de Saint Georges – 80.000 ευρώ, που πραγματοποιήθηκε στην απόλυτη σπριντ απόσταση των 1000 μ., σε χορτάρινη φυσικά και αυτή πίστα (Terrain Bon Souple) και στην οποία έτρεξαν 8 δρόμωνες ηλικίας 3ετών και άνω. Ανάμεσά τους ο εκ των αουτσάϊντερς 4ετής PONNTOS (IRE) (γκανιάν 21 στο 1), τρόφιμος του προπονητή Miltoslav Nieslanic, παρουσιάσθηκε κατά πολύ καλύτερος κάθε προηγούμενης εμφάνισής του και αναδείχθηκε νικητής, δημιουργώντας την έκπληξη. Έχοντας στην σέλα του τον Ιταλό “τσάμπιον” αναβάτη Frankie Dettori, τέθηκε αμέσως επικεφαλής και από τα τελευταία 500 μέτρα σταδιακά διεύρυνε το προβάδισμά του, επικρατώντας πολύ καθαρά και με σπουδαίο μάλιστα χρόνο 55.63 (όσο ελαφρός κι αν ήταν ο στίβος). Στις 12 με την σημερινή κούρσες του ήταν η 2η μόλις νίκη του (έχει ακόμα 1 δευτεριά, 1 τριτιά και 1 δ΄ θέση), με την οποία αύξησε –για λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς του Eva Nieslanicova– τα έσοδά του από έπαθλα στα 63.083 ευρώ. Άφησε στην β΄ και γ΄ θέση αντίστοιχα 2,5 μήκη πίσω του, στο ίδιο μεταξύ τους ύψος (τους χώριζε μόνο μια μύτη), τον εκ των ενδεδειγμένων 5ετή BERNEUIL (IRE) (4,30 στο 1) και την φαβορί 4ετή φοράδα SUESA (IRE) (3,20 στο 1), που ανήκουν στην προπόνηση των Carlos et Yann Lerner και Francois Rohaut, ιππεύθηκαν δε από τους αναβάτες Christophe Soumillon και Olivier Peslier. Ο Berneuil, στις 15 συμμετοχές του, “μετράει” 3 νίκες, 5 δευτεριές, 1 τριτιά και 3 δ΄ θέσεις, που του έχουν αποφέρει έπαθλα 159.220 ευρώ. Όσον αφορά την πολύ γνωστή μας από τις περυσινές κούρσες της Suesa, που έτρεξε για 10η φορά, θυμίζουμε ότι στις 6 πρώτες συμμετοχές της πέτυχε 5 νίκες αξίας 368.364 ευρώ (έχει ακόμα την 1 σημερινή της τριτιά, καθώς και 1 δ΄ θέση). Στην συνέχεια βέβαια πέρασε για μερικούς μήνες κάποια αγωνιστική κάμψη, την οποία όμως μπορεί να υποθέσει κανείς πως πολύ πιθανόν πλέον αρχίζει να “ξεπερνάει”, κρίνοντας από την τωρινή όχι σπουδαία, αλλά πάντως καλή γενικά εμφάνισή της.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Το ίδιο απόγευμα, στον ιππόδρομο του Naas στην Ιρλανδία, είχαμε μια άλλη αρκετά ικανοποιητικού ενδιαφέροντος κούρσα, την Gr 3 – Coolmore Stud Irish EBF Fillies Sprint Stakes – 80.000 ευρώ. Πραγματοποιήθηκε στην γενικά σπριντ επίσης απόσταση των 1200 μέτρων, με συμμετοχή 7 αποκλειστικά 2ετών φοράδων, ευρισκόμενων στα πρώτα μόλις τρεξίματά τους. Την 2η διαδοχική νίκη της, παραμένοντας επί του παρόντος αήττητη σε ισάριθμες εμφανίσεις, πέτυχε εδώ η φαβορί (μαζί με μία άλλη αντίπαλό της) MEDITATE (IRE) (2/1). Όλα δείχνουν ότι πρόκειται για μια ίσως και εξαιρετικά ανερχόμενη τρόφιμο του προπονητή Aidan-Patrick O’Brien, η οποία με αναβάτη τον Wayne Lordan σημείωσε χρόνο 1.11.41 (φανταζόμαστε ότι είναι αρκετά βαρύς ο στίβος στον συγκεκριμένο ιππόδρομο) και ανέβασε ήδη τα έπαθλά της, για λογαριασμό των συνιδιοκτητών της Michael Tabor-D. Smith-Mrs John Magnier-Westerberg, στα 50.314 ευρώ. Προσπάθησαν να την συναγωνισθούν η Comhra (IRE) (7/2), η It’s Showtime Baby (GB) (11/1) και η Matilda Picotte (IRE) (παιζόταν εξίσου φαβορί με την Medutate στα 2/1), αλλά υπέκυψαν στην ανωτερότητα της νικήτριας και αρκέσθηκαν 1,5 μήκος πίσω της στις διακρίσεις της β΄, γ΄ και δ΄ θέσης. Οι 3 αυτές φοράδες ανήκουν στην προπόνηση του J. S. Bolger, της Mrs John Harrington και του Kieran Cotter, ιππεύθηκαν δε αντίστοιχα από τους αναβάτες Kevin Manning, Shane Foley και Declan McDonogh.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Σχετικά πιο αξιόλογη από τις δύο πρoηγούμενες ήταν η Gr 2 – Comer Group International 51 Oleander Rennen – 100.000 ευρώ, που πραγματοποιήθηκε το ίδιο απόγευμα, κάπως πιο μακριά όμως, στον ιππόδρομο Berlin-Hoppegarten της Γερμανίας. Διεξήχθη στην πολύ μεγάλη απόσταση των 2 μιλίων (3200 μέτρα), σε στίβο με χόρτο, με συμμετοχή σ’ αυτήν 11 τετραετών και άνω δρομώνων. Την νίκη, μετά από ωραία μάχη δύο εκ των διαγωνισθέντων, κατέκτησε ο φαβορί 4ετής LOFT (GER) (16/5). Πρόκειται για έναν πολύ καλών όπως φαίνεται προδιαγραφών ανερχόμενο τρόφιμο του προπονητή Marcel Weiss, που με αναβάτη τον Rene Piechulek σημείωσε χρόνο 3.25.83 και υπερίσχυσε με μισό μήκος του συνομήλικού του Dolcetto (GER) (53/10), ο οποίος ανήκει στην προπόνηση του Henk Grewe και ιππεύθηκε από τον Alberto Sanna. Ο νικητής Loft, στις 7 με την σημερινή συμμετοχές του, έχει στο ενεργητικό του 2 νίκες, 3 δευτεριές και 1 τριτιά, που έχουν προσφέρει έπαθλα αξίας 101.744 ευρώ στον παραγωγό και ιδιοκτήτη του Gestut Ittlingen. Οσον αφορά τον Dolcetto, που τελικά ηττήθηκε με μικρή διαφορά, αποκαλύπτοντας πάντως και αυτός αξιοπρόσεκτη αγωνιστική άνοδο, στις 6 μέχρι τώρα κούρσες του (σε αντίστοιχων επάθλων με την τωρινή) έχει 3 μόνο δευτεριές, σε καλές ωστόσο κούρσες, ώστε του έχουν αποφέρει έσοδα από έπαθλα 47.995 ευρώ. Ικανοποιητική κρίνεται και η εμφάνιση του 4ετούς Diamantis (GER) (53/10), που τερμάτισε 3ος με διαφορά 1,5 ακόμα μήκους. Ο ίδιος ανήκει στον προπονητή Andreas Suborics, είχε στην σέλα του τον αναβάτη Martin Seidl και στις 11 πλέον κούρσες του έχει 2 νίκες, 3 τριτιές και έχει κερδίσει έπαθλα 43.922 ευρώ.

• Κυριακή 15 Μαΐου: Αργά δε το βράδυ, στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, στον ιππόδρομο Churchill Downs στο Κεντάκυ της Αμερικής, διεξήχθη στην πλέον σπριντ απόσταση των 1000 μέτρων μια εξίσου ενδιαφέρουσα αναμέτρηση, η Listed – Mamzelle Overnight Stakes – 80.000 ευρώ, στην οποία διαγωνίσθηκαν, επίσης σε στίβο με χόρτο, 11 φοράδες ηλικίας αποκλειστικά 3 ετών. Ήταν μια εντυπωσιακή κούρσα από πλευράς συναγωνισμού στην διαδρομή, η οποία πρόσφερε ακόμα υψηλότερο θέαμα με την υπερθεαματική της άφιξη. Φοβερή μάχη έδωσαν 3 από τις διαγωνισθείσες, με την τρόφιμο του προπονητή Wesley A. Ward TWILIGHT GLEAMING (IRE) (παιζόταν στα 30/100) να δικαιώνει τον τίτλο του φαβορί και να επικρατεί σχεδόν στον τερματισμό. Είχε στην σέλα της τον αναβάτη Tyler Gaffalione, με τον οποίο πέτυχε τον αρκετά καλό χρόνο 58.22 και υπερίσχυσε προς τον τερματισμό μόλις με κεφαλή της Devine Charger (USA) (31/1) και της στο ίδιο ύψος μ’ αυτήν σημειωθείσας 3ης Artos (IRE) (122/10). Οι δύο ηττηθείσες ανήκουν στην προπόνηση των Jordan Blair και George R Arnold II, ιππεύθηκαν δε από τους αναβάτες Brian Joseph Hernandez Junior και Julien R. Leparoux. Η νικήτρια Twilight Gleaming, άσχετα αν δυσκολεύθηκε να επικρατήσει, είναι μια σπουδαίας δυναμικότητας φοράδα η οποία, στις 7 πλέον συμμετοχές της, έχει ήδη στο ενεργητικό της 4 νίκες, 3 δευτεριές και για την ηλικία της έχει προσφέρει εντυπωσιακά έπαθλα αξίας 623.458 ευρώ στην ιδιοκτήτριά της εταιρεία Stonestreet Stables LLC. Όσον αφορά δε τις άλλες δύο φοράδες, η Devine Charger έτρεξε για 3η μόλις φορά και έχει 2 δευτεριές, με έπαθλα 26.973 ευρώ, ενώ η Artos, σε σύνολο 5 εμφανίσεων, “μετράει” 1 νίκη, 1 δευτεριά, 1 τριτιά και 1 δ΄ θέση, που της έχουν αποφέρει έσοδα 50.689 ευρώ.

• Δευτέρα 16 Μαΐου: Επιστρέφουμε στην Ευρώπη και στον ιππόδρομο του Chantilly της Γαλλίας. Εκεί, στα 1200 μέτρα, σε χορτάρινη πίστα (Terrain Bon Souple), πραγματοποιήθηκε η Gr 3 – Prix Texanita – 80.000 ευρώ, στην οποία έτρεξαν 8 τριετείς. Μεγάλος ήταν και εδώ ο συναγωνισμός στην ευθεία, αλλά προς το τέλος ξεχώρισε σχετικά και αναδείχθηκε νικητής –δημιουργώντας την έκπληξη– ο εκ των περισσότερο αουτσάϊντερς KINGENTLEMAN (GB) (29 στο 1), που ανήκει στην προπόνηση του Brandt (S). Ιππευθείς από τον Gregory Benoist, σημείωσε χρόνο 1.10.53 και επικράτησε με 3/4 του μήκους 3 αντιπάλων του, που τερμάτισαν πλησιέστατα ο ένας στον άλλον. Ήταν η 8η κούρσα στην μέχρι τώρα σταδιοδρομία του και του απέφερε την 3η νίκη του (έχει και 1 δ΄ θέση), με την οποία αύξησε –για λογαριασμό του παραγωγού και ιδιοκτήτη του Guy Pariente– τα έσοδά του από έπαθλα στα 73.248 ευρώ. Την 2η θέση κατέλαβε ο τρόφιμος του προπονητή Henri-Alex Pantall Le Cadeau (GB) (4,70 στο 1), ο οποίος με αναβάτη τον Olivier Peslier υποσκέλισε ακριβώς στον τερματισμό (βραχεία κεφαλή) τον εκπρόσωπο του Αγά Χαν Haziym (IRE) (4,50 στο 1), πολύ κοντά στον οποίο (μισό μήκος) κατετάγη 4ος ο φαβορί αυτής της αναμέτρησης Ebro River (IRE) (3,10 στο 1). Οι δύο προαναφερθέντες (Haziym και Ebro River) ανήκουν στην προπόνηση Francis-Henri Graffard, Hugo Palmer και είχαν στην σέλα τους τον Christophe Soumillon και τον James Peter Spencer. Από τους τρεις ηττηθέντες, ο Le Cadeau, σε 10 συμμετοχές, έχει 3 νίκες, 5 δευτεριές, 1 τριτιά, 1 δ΄ θέση και έχει κερδίσει έπαθλα 99.415 ευρώ, ο Haziym, που έτρεξε για 3η μόλις φορά, “μετράει” 1 νίκη και 2 τριτιές, με έσοδα 29.302 ευρώ, ενώ ο Ebro River, στις 11 με την τωρινή κούρσες του, έχει στο ενεργητικό του 3 νίκες, 1 τριτιά και 3 δ΄ θέσεις, που του έχουν αποφέρει έπαθλα αξίας 230.960 ευρώ.

• Τετάρτη 18 Μαΐου: Μεταφερόμαστε δύο ημέρες μετά για πρώτη φορά στην Σκωτία, συγκεκριμένα στην νοτιοδυτική ακτή της, όπου βρίσκεται ο ιππόδρομος του Αyr. Εκεί πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 2000 μέτρων, σε χόρτο-γκαζόν, η ιδιαίτερα αξιόλογη για τα δεδομένα αυτής της χώρας Listed – Tennents Lager British Stallion Studs EBF Rothesay Stakes – 65.000 ευρώ, με συμμετοχή 8 φοράδων ηλικίας 4 ετών και άνω. Σαρωτική σ’ αυτή την αναμέτρηση υπήρξε η ούτως ή άλλως εγνωσμένων δυνατοτήτων 4ετής MY ASTRA (IRE) (13/8), τρόφιμος του προπονητή William Haggas, η οποία ωστόσο αποκάλυψε και νεώτερη αξιοσημείωτη αγωνιστική εξέλιξη-άνοδο. Ιππευθείσα από τον Tom Marquand, πέτυχε χρόνο 2.14.05 (δεν γνωρίζουμε τα της Σκωτίας, αλλά φαίνεται ότι είναι αρκετά αν όχι και πολύ βαρύς ο στίβος του συγκεκριμένου ιππόδρομου) και επικράτησε με υπεροχή 12 μηκών(!) των αντιπάλων της. Ήταν το 5ο μόλις τρέξιμό της και της απέφερε την 3η ήδη νίκη της καριέρας της (έχει ακόμα 1 δευτεριά και 1 τριτιά), ανεβάζοντας στα 65.367 ευρώ τα κερδισμένα της έπαθλα, για λογαριασμό φυσικά της ιδιοκτήτριάς της εταιρείας Sunderland Holding Inc. Είναι εξαιρετικά πιθανό, με την δυναμικότητα που πλέον αποκαλύπτει, να την δούμε να ξεφεύγει από τα όρια της χώρας της και να διεκδικήσει στο προσεχές μέλλον διακρίσεις σε σημαντικότερου επιπέδου και επάθλων ιπποδρομίες σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Μεγάλη μάχη έγινε για την 2η θέση, την οποία προς τον τερματισμό κατέλαβε τελικά η συνομήλική της The Blue Brilliant (IRE) (11/2), υπερισχύοντας με τράχηλο της 5ετούς Angel Power (GB) (9/2). Οι δύο αυτές φοράδες ανήκουν στην προπόνηση της Mrs John Harrington και του Roger Varian, είχαν δε στην σέλα τους τον Paul Mulrennan και τον David Egan. Η μεν The Blue Brilliant σε 8 συμμετοχές “μετράει” 2 νίκες, 3 δευτεριές, 1 τριτιά, με έπαθλα 56.290 ευρώ, ενώ η Angel Power σε 13 κούρσες έχει στο ενεργητικό της 4 νίκες, 3 δευτεριές, 3 τριτιές και έπαθλα αξίας 231.551 ευρώ.

• Πέμπτη 19 Μαΐου: Γυρίζουμε την άλλη ημέρα στην Γαλλία και πάμε πάλι για λίγο στον ιππόδρομο Paris-Longchamp, να δούμε τί συνέβη στην Listed – Prix Finlande – 55.000 ευρώ, που διεξήχθη στα 1800 μέτρα, σε γκαζόν (Terrain Bon Souple) και στην οποία έτρεξαν 10 φοράδες ηλικίας 3 ετών. Έχοντας ήδη στις προηγούμενες εμφανίσεις της δημιουργήσει σχετικά αν μη τι άλλο καλές ως προς την ποιότητά της εντυπώσεις, κυρίως όμως και αποκαλύπτοντας κατά την γνώμη μας περαιτέρω εξέλιξη, νικήτρια με καθαρό τρόπο αναδείχθηκε η τρόφιμος του προπονητή Romain Le Dren-Doleuze NADETTE (FR) (8,70 στο 1). Έχοντας στην σέλα της τον αναβάτη Theo Bachelot, πλασσαρίσθηκε σε επίκαιρη εξαρχής θέση, φάνηκε πιο δυνατή των αντιπάλων της στο τελευταίο 200ρι και επικράτησε καθαρά, σημειώνοντας τον ικανοποιητικό χρόνο 1.54.30. Στις 6 πλέον συμμετοχές της έχει στο ενεργητικό της 3 νίκες, 1 δευτεριά και τα έσοδά της από έπαθλα –για λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς της εταιρείας Team Valor International– ανήλθαν στα 69.209 ευρώ. Και εδώ δόθηκε μεγάλη μάχη για τις τιμητικότερες διακρίσεις, με την αουτσάϊντερ αλλά και παρουσιασθείσα αισθητά προοδευμένη Bahasa (IRE) (25 στο 1), του προπονητή Christophe Ferland, να είναι εκείνη τελικά που σχεδόν στον τερματισμό, ιππευθείσα από τον Maxime Guyon, πήρε την 2η θέση. Η ίδια στις 7 έως τώρα κούρσες της “μετράει” 1 νίκη, 2 δευτεριές, 1 τριτιά και έχει έπαθλα 48.402 ευρώ. Για διαφορά μόλις κεφαλής και τραχήλου ηττήθηκαν από την προαναφερθείσα, περιορισθείσες στην 3η και 4η θέση, η φαβορί Yukata (IRE) (3,10 στο 1) και η συγκαταλεγόμενη μεταξύ των ενδεδειγμένων Raclette (GB) (4,20 στο 1), που ανήκουν στην προπόνηση των Jean-Claude Rouget και Andre Fabre και είχαν αντίστοιχα στην σέλα τους τους αναβάτες Cristian Demuro και Olivier Peslier.

• Παρασκευή 20 Μαΐου: Ερχόμαστε ξανά στον ιππόδρομο του Curragh της Ιρλανδίας, να δούμε δύο ακόμα αναμετρήσεις. Πρώτα εκεί, στην απόσταση των 2000 μέτρων, σε χόρτο φυσικά, πραγματοποιήθηκε η Gr 3 – Heider Family Stables Gallinule Stakes – 75.000 ευρώ, μια μικτή κούρσα στην οποία έτρεξαν 7 αποκλειστικά 3ετείς ίπποι. Σ’ αυτήν, συνεχίζοντας την σταδιακή κούρσα με κούρσα εξέλιξή του και επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί, επικράτησε ο HANNIBAL BARCA (IRE) (7/4), που ανήκει στην προπόνηση του Joseph Patrick O’Brien. Αποδεικνύεται πλέον ότι διαθέτει σημαντικές πράγματι δυνατότητες και κυρίως φαίνεται να έχει αρκετά ακόμα περιθώρια αγωνιστικής ανόδου. Με αναβάτη τον Shane Crosse, σημείωσε τον πολύ καλό χρόνο 2.09.94 και στην σημερινή 4η συμμετοχή του πέτυχε την 2η νίκη της καριέρας του (έχει ακόμα 1 τριτιά και 1 δ΄ θέση), ανεβάζοντας για λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς του εταιρείας Ecurie Ama Zingteam τα έσοδά του από έπαθλα στα 56.178 ευρώ. Αρκετά επίσης προοδευμένη παρουσιάσθηκε και η φοράδα του προπονητή J. P. Murtagh Lyrical Poetry (IRE) (4/1), που ιππεύθηκε από τον Ben Coen, η οποία όμως ηττήθηκε με 1 μήκος από τον αποδειχθέντα σ’ αυτή τουλάχιστον την χρονική φάση ανώτερό της νικητή. Η ίδια περιόρισε με κάπως μεγαλύτερη διαφορά (1 3/4 μήκη) στην 3η και 4η θέση τον Boundless Ocean (IRE) (11/4), που απέδωσε το καλύτερο δυνατό και την σχεδόν μαζί μ’ αυτόν (τράχηλος) φαβορί Seisai (IRE) (11/1), που ναι μεν προσπάθησε παλεύοντας όσο μπορούσε, αλλά δεν δικαίωσε τις προσδοκίες για την από πλευράς της αναμενόμενη περαιτέρω εξέλιξη. Οι δύο προαναφερθέντες ανήκουν στην προπόνηση των James-S. Bolger και Joseph Patrick O’Brien, είχαν δε αντίστοιχα στην σέλα τους τους αναβάτες Kevin Manning και Declan McDonogh. Για την 4η στην κατάταξη Seisai αξίζει νομίζουμε να αναφέρουμε ότι διαθέτει ακόμα το καλύτερο “παλμαρέ”, καθώς στις 9 συμμετοχές της έχει στο ενεργητικό της 2 νίκες, 1 δευτεριά, 3 τριτιές και 2 δ΄ θέση, με σύνολο επάθλων 62.022 ευρώ.

• Παρασκευή 20 Μαΐου: Λίγο αργότερα, το ίδιο απόγευμα στο Curragh, διεξήχθη στην απόσταση των 1600 μέτρων, μια αξιόλογη και κυρίως υπερπολυπληθής αναμέτρηση, συγκεκριμένα δε το William Hill Emerald Mile Premier Handicap – 150.000 ευρώ, με συμμετοχή 27 δρομώνων 4ετών και άνω. Ανάμεσα σ’ αυτούς η 5ετής φοράδα του προπονητή Joseph Murphy CELTIC CROWN (IRE) (28/1), παρότι διέθετε ενθαρρυντικό “παλμαρέ”, επιπλέον δε είχε διαγωνισθεί και πολύ διακριτικά (3η) πριν 10 ημέρες, εν τούτοις “παραμελήθηκε” στοιχηματικά (ήταν εκ των αουτσάϊντερς) και σαν μοναδική γι’ αυτό εξήγηση μπορεί να θεωρηθεί το γεγονός ότι έτρεχε μέχρι τώρα σε σχετικά χαμηλών κατηγοριών και επάθλων ιπποδρομίες και ότι φυσικά για πρώτη φορά διαγωνιζόταν σε αξιόλογου επιπέδου χάντικαπ. Αποδείχθηκε όμως ότι προφανώς είχαν υπερεκτιμηθεί ως ένα βαθμό οι δυνατότητές της ή και τα περιθώρια εξέλιξής της, αφού κατάφερε να επικρατήσει και μάλιστα καθαρά, δημιουργώντας ουσιαστικών διαστάσεων έκπληξη. Στις 20 με την σημερινή συμμετοχές της “μετράει” πλέον 4 νίκες, 3 δευτεριές, 3 τριτιές, 2 δ΄ θέσεις και έχει προσφέρει στον ιδιοκτήτη της Robert J. W. Moran έπαθλα 132.947 ευρώ. Μέχρι και το τελευταίο 200ρι πάλευε με πολλούς εκ των αντιπάλων της, αλλά στη συνέχεια, με αναβάτη τον Wayne Lordan στην σέλα της, ξεχώρισε και επικράτησε με 1,5 μήκος, σημειώνοντας την αρκετά ικανοποιητική για τα δεδομένα του Curragh επίδοση 1.40.27 στο μίλι. Υπερθεαματική ήταν η άφιξη για τις τιμητικές θέσεις, τις οποίες πολλοί διεκδίκησαν, ανάμεσα στους οποίους ο 4ετής τρόφιμος του John James Feane No More Porter (IRE) (11/2), με αναβάτη τον Jamie Powell, ήταν εκείνος που κατετάγη 2ος, υπερισχύοντας ακριβώς στον τερματισμό με βραχεία κεφαλή της συνομήλικής του φοράδας Haziya (IRE) (100/30), που ανήκει στην προπόνηση του Joseph Patrick O’Brien και ιππεύθηκε από τον Mikey Sheehy. Σημειωτέον ότι η Haziya, χωρίς να διαθέτει κάποιο αξιόλογο “παλμαρέ”, έγινε εν τούτοις το πρώτο και σε γενικές γραμμές μεγάλο φαβορί σ’ αυτή την κούρσα, κυρίως επειδή είχε κερδίσει το μέδεν της με υπεροχή 3 μηκών στο αμέσως προηγούμενο τρέξιμό της. Προσθέτουμε γι’ αυτούς τους δύο ότι ο μεν No More Porter στις 13 κούρσες του έχει στο ενεργητικό του 2 νίκες, 2 δευτεριές, 3 τριτιές και έπαθλα 53.624 ευρώ, ενώ η Haziya σε 7 συμμετοχές “μετράει” 1 νίκη και 4 τριτιές, με τα έως τώρα έσοδά της να ανέρχονται στα 24.231 ευρώ. Μια μόνο κεφαλή πίσω από την προαναφερθείσα και σε πολύ πυκνή μεταξύ τους άφιξη τερμάτισαν 4 ακόμα ίπποι. Ηταν ο 5ετής Pierre Lapin (IRE) (50/1), ο 4ετής Visualisation (IRE) (8/1), ο συνομήλικός του Mutasarref (GB) (11/2) και ο 6ετής Casanova (GB) (40/1).

• Σάββατο 21 Μαΐου: Παραμένουμε στον ιππόδρομο Curragh, ο οποίος την επόμενη ημέρα, το περασμένο δηλαδή Σάββατο, διέθετε ένα πιο δυνατό από πλευράς επιπέδου και επάθλου ιπποδρομιών πρόγραμμα. Κατ’ αρχήν εκεί, στην σπριντ απόσταση των 1200 μέτρων, διεξήχθη μια ολιγομελής (5 μόνο δρόμωνες) μικτή κούρσα αποκλειστικά 2ετών, που βρίσκονται ακόμα στα πρώτα τους τρεξίματα, η Gr 3 – GAIN Marble Hill Stakes – 70.000 ευρώ. Σ’ αυτήν, ανεξαρτήτως της επίδοσης που σημείωσε, “χάρμα οφθαλμών” ήταν ο τρόφιμος του προπονητή Aidan -Patrick O’Brien BLACKBEARD (IRE) (5/2), ο οποίος με αναβάτη τον Ryan Moore σημείωσε χρόνο 1.14.72 και έκανε το 3 στα 3, παραμένοντας μέχρι στιγμής αήττητος. Επικράτησε μάλιστα με υπεροχή 3,5 μηκών και κυρίως χωρίς να χρειασθεί να πιεσθεί ιδιαίτερα. Γενικά μας δημιούργησε την αίσθηση ότι πολύ ευρύ μπροστά του είναι το αγωνιστικό του μέλλον. Με τις 3 αυτές επιτυχίες του ήδη έχει προσφέρει έπαθλα 67.280 ευρώ στην 4άδα των συνιδιοκτητών του D. Smith-Mrs J Magnier-M. Tabor-Westerberg. Ήταν τέτοια η ανωτερότητα που επέδειξε στον όμιλο, ώστε ο σημειωτέον υπερφαβορί τρόφιμος του Gary-M. Lyons Tough Talk (IRE) (2/3), που ιππεύθηκε από τον Colin Keane, το μόνο που κατόρθωσε ήταν να πάρει την β΄ θέση, προηγηθείς με διαφορά 2 1/4 μήκη του Mehmar (IRE) (5/1), που ανήκει στην προπόνηση του Michael-D. O’Callaghan και είχε στην σέλα του τον Leigh Roche.

• Σάββατο 21 Μαΐου: Στην συνέχεια του Curragh διεξήχθη στα 1200 μ. η Gr 2 – Weatherbys Ireland Greenlands Stakes – 120.000 ευρώ, με συμμετοχή σ’ αυτήν 9 δρομώνων 4ετών και άνω. Δύο εξ αυτών, σ’ αυτή την χρονική φάση, έδειξαν εμφανή ανωτερότητα και πάλεψαν μεταξύ τους για την διεκδίκηση της νίκης. Την κατέκτησε τελικά, κάνοντας ρεπετισιόν, ο 5ετής τρόφιμος του προπονητή Hugo Palmer BRAD THE BRIEF (GB) (9/2). Με αναβάτη τον William Buick, σημείωσε τον αρκετά καλό για τα δεδομένα του ιπποδρόμου χρόνο 1.12.12 και υπερίσχυσε με μισό μήκος προς το τέλος της 4ετούς φοράδας του προπονητή Jack W. Davison Mooneista (IRE) (13/2), που ιππεύθηκε από τον William James Lee. Ο νικητής Brad The Brief, που έτρεξε για 19η φορά, έχει στο ενεργητικό του 8 νίκες, 1 δευτεριά, 2 τριτιές και έχει προσφέρει στην παραγωγό και ιδιοκτήτριά του εταιρεία Chasemore Farm έπαθλα αξίας 189.738 ευρώ. Όσον αφορά την Moneista, που αγωνιστικά απέδωσε όσο ήταν δυνατόν καλύτερα, στις 17 με την σημερινή συμμετοχές της “μετράει” 3 νίκες, 6 δευτεριές, 4 τριτιές και έχει και αυτή περίπου αντίστοιχα με τον προαναφερθέντα έσοδα, που ανέρχονται στα 185.184 ευρώ. Δεν μπορούμε να εκτιμήσουμε αν οι δύο πιο πάνω ήταν κατά πολύ καλύτεροι από κάθε άλλη φορά ή αν υστέρησε αρκετά ο υπερφαβορί 4ετής A Case Of You (IRE) (13/8), που αποτελούσε το μεγάλο “όνομα” και λόγω του “παλμαρέ” του, αλλά και γιατί πρόσφατα είχε κερδίσει στα ίδια μέτρα την σπουδαία ιπποδρομία Al Quoz Sprint. Γεγονός πάντως είναι ότι δεν μπόρεσε να τους συναγωνισθεί και το μόνο που κατάφερε ήταν να διακριθεί στην 3η θέση, υποσκελίζοντας με μισό μήκος τον πάντα θετικό στις μικρές γενικά αποστάσεις 8ετή Glen Shiel (GB) (7/1). Οι δύο προαναφερθέντες ανήκουν στην προπόνηση των Adrian McGuinness και Archie Watson, είχαν δε στην σέλα τους τους αναβάτες Ronan Whelan και Hollie Doyle. Προσθέτουμε ότι ο A Case Of You, στις 15 κούρσες που έχει πραγματοποιήσει, έχει στο ενεργητικό του 7 νίκες, 2 δευτεριές, 3 τριτιές και έχει προσφέρει στον ιδιοκτήτη του Gary Devlin έσοδα από έπαθλα της τάξης του 1.236.705 ευρώ, ενώ ο “πολυτρεγμένος” στην έως τώρα σταδιοδρομία του Glen Shiel, σε σύνολο 36 συμμετοχών, έχει 8 νίκες, 10 δευτεριές, 1 τριτιά και έχει αποκομίσει έπαθλα αξίας 862.850 ευρώ.

• Σάββατο 21 Μαΐου: Το κορυφαίο αγωνιστικό “κλου” αυτής της ημέρας στο Curragh ήταν Gr 1 – Tattersalls Irish 2000 Guineas – 500.000 ευρώ, που πραγματοποιήθηκε στην απόσταση των 1600 μέτρων και στην οποία διαγωνίσθηκαν 9 αποκλειστικά 3ετείς δρόμωνες. Αν και στο αμέσως προηγούμενο τρέξιμό του είχε γνωρίσει την πρώτη και μοναδική μέχρι τώρα ήττα του (από τον Coroebus), εν τούτοις ο ιππευθείς από τον William Buick NATIVE TRAIL (GB) (2/5) απέδειξε ότι ήταν και παραμένει ένα πολύ “βαρύ όνομα”, που συγκέντρωσε πάλι την μεγάλη πλειοψηφία των στοιχημάτων. Επέστρεψε τώρα στις επιτυχίες, εντυπωσιάζοντας μάλιστα και με τον σπουδαίο (για το Curragh) χρόνο του 1.39.28 στο μίλι και δικαίωσε απόλυτα τον τίτλο του μεγάλου φαβορί. Είναι ένας από τους σπουδαιότερους τρόφιμους του Charlie Appleby και της ιδιοκτήτριάς του Godolphin, στον λογαριασμό της οποίας έχει προσφέρει με τις 6 νίκες και την 1 δευτεριά (στις 7 συμμετοχές του) έπαθλα αξίας 1.066.970 ευρώ. Αν τυχόν δεν έτρεχε ο ίδιος σ’ αυτή την κορυφαία κούρσα, θα είχαμε τεραστίων διαστάσεων έκπληξη (άλλωστε μεγάλη ήταν και η 2η θέση που κατέλαβε, με διαφορά 1 3/4 μήκη) από τον New Energy (IRE) (40/1), έναν τρόφιμο της προπονήτριας Ms Sheila Lavery, που είχε στην σέλα του τον William James Lee και ο οποίος εντυπωσίασε με την μεγάλη εξέλιξη που σήμερα επέδειξε, σε σχέση με τις προηγούμενες εμφανίσεις του. Κοντά στον προαναφερθέντα (μισό μήκος) και με ελάχιστη μεταξύ τους διαφορά διακρίθηκαν στην 3η και 4η θέση ο Imperial Fighter (IRE) (28/1) και ο Wexford Native (IRE) (25/1), που ανήκουν στην προπόνηση των Andrew Balding και J. S. Bolger, είχαν δε στην σέλα τους αντίστοιχα τους αναβάτες Ben Coen και Kevin Manning. Επειδή επρόκειτο για κορυφαία ιπποδρομία, αξίζει νομίζουμε να αναφέρουμε και τους υπόλοιπους διαγωνισθέντες, με την σειρά που ακολούθησαν στην άφιξη. Αυτοί λοιπόν ήταν οι εξής: Duke De Sessa (IRE) (50/1), Buckaroo (GB) (3/1), Ivy League (IRE) (18/1), Malex (GB) (100/1), Atomic Jones (FR) (40/1).

• Σάββατο 21 Μαΐου: Το ίδιο πάντως απόγευμα είχε την τιμητική του στην Αγγλία και ο ιππόδρομος του Haydock, που δεν είναι από τους σημαντικούς στο νησί της Μεγάλης Βρετανίας και κατά συνέπειαν πολύ λίγα είναι εκεί τα προγράμματα αντίστοιχου επιπέδου με το σημερινό. Η αρχή έγινε με την Gr 2 – Cazoo Silver Bowl Handicap Stakes – 120.000 ευρώ, που εμφανίζεται από την Racingpost ότι διεξήχθη στα 1600 μέτρα, αλλά ουσιαστικά η απόσταση είναι 1650 μ., γιατί έχει μεταφερθεί κατά 50 μέτρα η αφετηρία, λόγω κάποιων μικροιδιαιτεροτήτων του στίβου (κάτι ανάλογο με την δική μας των 1575 μ.). Διαγωνίσθηκαν σ’ αυτήν 10 αρσενικοί 3ετείς, ανάμεσα στους οποίους ενθουσίασε πάλι, αποκαλύπτοντας περαιτέρω αγωνιστική άνοδο έναντι των προηγούμενων εμφανίσεών του, ο τρόφιμος του προπονητή Clive Cox WHOPUTFIFTYINYOU (IRE) (6/1), ο οποίος με αναβάτη τον David Probert σημείωσε χρόνο 1.41.55 (βαρύς φαίνεται ο στίβος στο Haydock) και έκανε το 4 στα 4(!), παραμένοντας μέχρι στιγμής αήττητος! Ήταν βέβαια η πρώτη επιτυχία του σε σχετικά αξιόλογου επάθλου κούρσα, με την οποία αύξησε, για λογαριασμό του ζεύγους των ιδιοκτητών του Paul & Clare Rooney, τα έσοδά του από έπαθλα στα 87.840 ευρώ. Χρειάσθηκε πάντως να παλέψει για μεγάλο διάστημα στην ευθεία (μέχρι να ξεχωρίσει προς το τέλος για μισό μήκος) με το μεγάλο φαβορί αντίπαλό του Mighty Ulysses (GB) (13/8), έναν τρόφιμο της προπόνησης John & Thady Gosden, που ιππεύθηκε από τον αναβάτη Benoit De La Sayette και ο οποίος στις 4 με την σημερινή συμμετοχές του έχει 2 νίκες, 1 δευτεριά και έπαθλα 43.169 ευρώ. Αμφότεροι έδειξαν μεγάλη ανωτερότητα έναντι των άλλων διαγωνισθέντων και άφησαν 5,5 και πλέον μήκη πίσω τους τον Outgate (GB) (7/1), που με την σειρά του περιόρισε με διαφορά ακόμα 2 1/4 μήκη στην 4η θέση της κατάταξης τον Oh Herberts Reign (IRE) (18/1). Οι δύο αυτοί δρόμωνες ανήκουν στην προπόνηση των Daniel & Claire Kubler και Richard Hannon, είχαν δε στην σέλα τους αντίστοιχα τους αναβάτες Tom Marquand και Rossa Ryan.

• Σάββατο 21 Μαΐου: Ακολούθησε λίγο μόνο αργότερα στο Haydock η μικτή κούρσα Gr 2 – Cazoo Sandy Lane Stakes – 136.000 ευρώ, που πραγματοποιήθηκε στην σπριντ απόσταση των 1200 μέτρων, με συμμετοχή 10 επίσης 3ετών δρομώνων. Έλαμψε σ’ αυτήν ο τρόφιμος του προπονητή Karl.R Burke EL CABALLO (GB) (7/2), κυρίως γιατί ήταν η πρώτη φορά που έτρεξε σε γενικά αξιόλογου επιπέδου ιπποδρομία. Ιππευθείς από τον Clifford Lee, σημείωσε τον πολύ καλό για τα δεδομένα του Haydock χρόνο 1.11.76 και έφθασε σε 6η διαδοχική νίκη στο σύνολο των 7 συμμετοχών του (ηττήθηκε μόνο στο ντεμπούτο του, όπου τερμάτισε 2ος), ανεβάζοντας πλέον –για λογαριασμό της ιδιοκτήτριάς του εταιρείας Grange Park Racing XVIII & OfO Partners– τα έπαθλά του στα 151.502 ευρώ. Χρειάσθηκε πάντως να δώσει μεγάλη μάχη, για να υπερισχύσει με τράχηλο στο τέλος του εξαιρετικά διαγωνισθέντος με αναβάτη τον James Doyle Flaming Rib (IRE) (11/2), που ανήκει στην προπόνηση του Hugo Palmer και με την σειρά του, στις 12 με την σημερινή κούρσες του, έχει στο ενεργητικό του 6 νίκες, 2 δευτεριές, 2 τριτιές, που του έχουν αποφέρει έσοδα από έπαθλα 151.502 ευρώ. Δύο και κάτι μήκη πίσω από τους πρωταγωνιστές, πλησιέστατα ο ένας στον άλλον, τερμάτισαν 3ος ο Wings Of War (IRE) (12/1) του προπονητή Clive Cox, που είχε στην σέλα του τον David Probert, 4ος ο φαβορί τρόφιμος του David Loughnane Go Bears Go (IRE) (9/4), που προσπάθησε όσο μπορούσε με αναβάτη τον Rossa Ryan, αλλά ίσως να υστέρησε σήμερα σε μικρό έστω βαθμό, ενώ στην 5η θέση περιορίσθηκε ο Caturra (IRE) (15/2), που ανήκει και αυτός στην προπόνηση του Clive Cox και ιππεύθηκε από τον Adam Kirby.

• Σάββατο 21 Μαΐου: Η τρίτη αξιοσημείωτη κούρσα της ημέρας στο Haydock ήταν η μικτή Gr 2 – Cazoo Temple Stakes – 136.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόλυτη σπριντ απόσταση των 1000 μέτρων, με συμμετοχή 10 δρομώνων ηλικίας 3 ετών και άνω. Πολλοί πάλευαν πλησιέστατα ο ένας στον άλλον μέχρι και το 250ρι, αλλά σταδιακά από εκεί ξεχώρισαν και έδωσαν μεγάλη μάχη δύο εξ αυτών. Την νίκη κατέκτησε τελικά ο 5ετής τρόφιμος του Andrew Balding KING’S LYNN (GB) (5/1), ένας ίππος της Βασιλομήτωρος της Αγγλίας Ελισάβετ, ο οποίος με αναβάτη τον David Probert σημείωσε τον αξιόλογο χρόνο 58.88 και υπερίσχυσε ελάχιστα (με κεφαλή) προς τον τερματισμό του 4ετούς Twilight Calls (GB) (5/1), του προπονητή Henry Candy, που ιππεύθηκε από τον Adam Kirby. Στις 16 με την σημερινή κούρσες του ο King’s Lynn έχει στο ενεργητικό του 4 νίκες, 6 δευτεριές και 2 τριτιές, που συνολικά έχουν αποφέρει έπαθλα 366.050 ευρώ, ενώ ο ελάχιστα ηττηθείς Twilight Calls, σε 11 συμμετοχές, “μετράει” 3 νίκες, 4 δευτεριές (έχει και 1 δ΄ θέση), τα δε έσοδά του είναι λίγο περιορισμένα και ανέρχονται στα 74.158 ευρώ. Με 2 μήκη πίσω από τον νικητή διακρίθηκε στην 3η θέση ο μεγαλύτερης ηλικίας στον συγκεκριμένο όμιλο 7ετής Arecibo (FR) (28/1), προπόνησης Robert Cowell, που με αναβάτη τον Rossa Ryan στην σέλα του κατέβαλε ακριβώς στον τερματισμό (βραχεία κεφαλή) και περιόρισε στην 4η θέση της κατάταξης τον 5ετή Mondammej (GB) (25/1), που ανήκει στην προπόνηση του Antony Brittain και ιππεύθηκε από τον Cam Hardie. Για τους δύο προαναφερθέντες θα προσθέσουμε ότι ο “πολυτρεγμένος” (50 φορές) Arecibo έχει 6 νίκες (παράλληλα αρκετές διακρίσεις στην β΄, γ΄, δ΄ θέση) και έπαθλα 347.470 ευρώ, ενώ ο Mondammej σε σύνολο 27 συμμετοχών “μετράει” 6 νίκες, 5 δευτεριές, 4 τριτιές και έχει κερδίσει έπαθλα αξίας 141.447 ευρώ.

• Σάββατο 21 Μαΐου: Το ίδιο απόγευμα στον ιππόδρομο της πόλης York, που είναι κτισμένη στη συμβολή των ποταμών Ουζ και Φος και βρίσκεται στο Βόρειο Γιόρκσαϊρ, είχαμε ακόμα την αρκετά ενδιαφέρουσα Gr 3 – William Hill Bronte Cup Fillies Stakes – 106.000 ευρώ, που διεξήχθη στην πολύ μεγάλη απόσταση των 2800 μέτρων, φυσικά σε χόρτο και στην οποία διαγωνίσθηκαν 6 μόνο φοράδες 4ετείς και άνω. Ανάμεσα σ’ αυτές, επιβεβαιώνοντας τον τίτλο του φαβορί, πρόσθεσε άλλη μία επιτυχία στο ενεργητικό της η 5ετής BELIEVE IN LOVE (IRE) (11/4). Πρόκειται για μια σημαντικών δυνατοτήτων φοράδα, ειδικότερα στις μεγάλες αποστάσεις, η οποία ανήκει στον προπονητή Roger Varian. Έχοντας στην σέλα της τον αναβάτη Ray Dawson, άρχισε σταδιακά να ξεχωρίζει στο τελευταίο 350ρι και διατήρησε σταθερό στην συνέχεια προβάδισμα, σημειώνοντας επίδοση 3.06.16. Στις 18 πλέον συμμετοχές της έχει 7 νίκες, 4 δευτεριές και 1 τριτιά, που έχουν αποφέρει έπαθλα αξίας 271.516 ευρώ στον ιδιοκτήτη της Koji Maeda. Μέχρι ενός σημείου την συναγωνίζονταν τρεις αντίπαλές της, αλλά η νικήτρια έδειξε σχετική υπεροχή, ειδικότερα στα τελευταία 200 μέτρα. Την 2η θέση, 1 1/4 του μήκους πίσω της, ιππευθείσα από τον P. J. McDonald, κατέλαβε η 7ετής Urban Artist (GB) (4/1), του προπονητή Hughie Morrison, η οποία έχει τρέξει συνολικά 17 φορές και “μετράει” 5 νίκες, 4 δευτεριές, 1 τριτιά, 2 δ΄ θέσεις και έχει κερδίσει έπαθλα αξίας 149.589 ευρώ. Η ίδια δε περιόρισε προς το τέλος με μισό μήκος, στην 3η και 4η αντίστοιχα θέση της κατάταξης, την 4ετή Glenartney (GB) (7/1) και την 6ετή Mighty Blue (FR) (16/5) (τους χώριζε μια κεφαλή στην άφιξη). Οι δύο αυτές φοράδες ανήκουν στην προπόνηση των Ed Walker και Joseph Patrick O’Brien, είχαν δε στην σέλα τους τους αναβάτες Ross Coakley και Dylan Browne McMonagle.