5 συμμετοχές στην Γαλλία, με 3 πρωταγωνιστικές εμφανίσεις. Σε κούρσες 50.000 ευρώ, ο Νεϊσάν (GB) ηττήθηκε μόλις με τράχηλο & ο Ντραγκονέτ (FR) έμεινε 4ος, αλλά αρκετά κοντά. Πάλεψε γερά, αλλά έμεινε 2ος ο επανακάμπτων 5ετής Talap

• Παρασκευή 11 Φεβρουαρίου: Στις Κάννες, στον ιππόδρομο Cagnes-Sur-Mer, σε μια αξιόλογη αναμέτρηση (για το στοίχημα του Κεντέ) Κλάσης 2, επάθλου 50.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση 2150 μέτρων και σε στίβο με χόρτο (Terrain Souple), διαγωνίσθηκαν 14 τετραετείς και άνω δρόμωνες, ανάμεσα στους οποίους ήταν και ο 8ετής ΝΕΪΣΑΝ (GB) (απέδιδε 6,70 στο 1). Είναι συνιδιοκτησίας των Αθανάσιου Δημητρόπουλου, Μάριου Κουτσομύτη (με τα χρώματα του οποίου τρέχει) & Ευγενίας-Βασιλικής Αστρά και τρόφιμος του Έλληνα προπονητή Γιώργου Αλιμπινίση. Όπως και πρόσφατα πάλι αναφέραμε, εδώ και αρκετό καιρό έχει ξαναβρεί, ίσως και απόλυτα πλέον, τον πολύ δυναμικό (ειδικά στο Μαρκόπουλο Παρκ) εαυτό του. Μετά από τις δύο πρώτες στην Γαλλία διαδοχικές νίκες του, τις οποίες είχε σημειώσει πριν δυόμισυ μήνες, πρωταγωνίστησε σε ακριβώς αντίστοιχη με την σημερινή ιπποδρομία στις δύο επόμενες συμμετοχές του, τερματίζοντας αντίστοιχα 4ος και 3ος. Και αυτή την φορά, υποβληθείς από τον αναβάτη Fabrice Veron σε κάπως πιο συντηρητική διαδρομή απ’ ό,τι στο τελευταίο προ 10ημέρου τρέξιμό του, διεκδίκησε έντονα την νίκη στην τελική προώθησή του. Ατυχώς όμως την στερήθηκε, με διαφορά μόλις τραχήλου, από έναν ιδιαίτερα ισχυρό τρόφιμο του προπονητή Fabrice Vermeulen, τον 4ετή Bakhchisaray (FR) (γκανιάν 9,30). Ο προαναφερθείς, που ιππεύθηκε από τον Sylvain Ruis, αποδείχθηκε ελαφρά μόνο πιο δυνατός στο φίνις και επικράτησε του Νεϊσάν με τράχηλο, ελάχιστα πριν στον τερματισμό, επιτυγχάνοντας χρόνο 2.14.88, που χαρακτηρίζεται κάτι περισσότερο από εξαιρετικός για τα 2150 μ., ανεξαρτήτως του όποιου βαθμού ελαφρότητας του στίβου. Στην συγκεκριμένη αναμέτρηση, έχοντας στην σέλα του την Mlle Elaura Cieslik, σαφώς καλύτερος από κάθε προηγούμενη συμμετοχή του ήταν ο εκ των απώτερων αουτσάϊντερς 7ετής Electron Libre (IRE) (απέδιδε 52 στο 1), ένας τρόφιμος του προπονητή Christophe Escuder, που λίγο έλειψε να δημιουργήσει την μεγάλη έκπληξη, τερματίζοντας τελικά τρίτος (3ος) μια μόνο κεφαλή πίσω από τον Νεϊσάν.

• Σάββατο 12 Φεβρουαρίου: Την επόμενη ημέρα μεταφερθήκαμε στον ιππόδρομο του Chantilly, όπου πραγματοποίησε μια νέα συμμετοχή η MISS TAKE (GER) (απέδιδε 17 στο 1), ιδιοκτησίας Andy Claire και τρόφιμος του Ελληνοκύπριου προπονητή Ηλία Μιχαηλίδη. Επανήλθε μετά από τρίμηνο περίπου ρεπό και διαγωνίσθηκε σε μικτή ιπποδρομία Κλάσης 3, επάθλου 21.000 ευρώ, που πραγματοποιήθηκε στα 2700 μέτρα, σε συνθετικό στίβο PSF και στην οποία έτρεξαν 13 αποκλειστικά 4ετείς δρόμωνες. Ιππευθείσα από τον Sylvain Ruis απέδωσε ικανοποιητικά, αλλά απλώς στο μέτρο των δυνατοτήτων της. Περιορίσθηκε στην 9η θέση της κατάταξης, απέχοντας 8,5 μήκη από τον σούπερ-αουτσάντερ Kamssio (FR) (γκανιάν 58,10), έναν τρόφιμο του προπονητή Stephane Gouyette, που δημιούργησε πολύ μεγάλων διαστάσεων έκπληξη. Αναδείχθηκε νικητής με αναβάτιδα την Mlle Lea Bails, επιτυγχάνοντας χρόνο 2.55.18, μια επίδοση αρκετά καλή για την μαραθώνια απόσταση των 2700 μέτρων. Για να φθάσει πάντως στην νίκη, χρειάσθηκε να δώσει μεγάλη μάχη με τον εκ των ενδεδειγμένων Al Impact (GB) (απέδιδε 7,90 στο 1), τον οποίο κατέβαλε μόλις με έναν τράχηλο στον τερματισμό.

• Τετάρτη 16 Φεβρουαρίου: Τέσσερις ημέρες μετά πάμε στις Κάννες και στον ιππόδρομο Cagnes-Sur-Mer, να δούμε την νέα εμφάνιση που πραγματοποίησε ο πολύ γνώριμός μας από το Μαρκόπουλο 6ετής ΝΤΡΑΓΚΟΝΕΤ (FR). Παλαιότερα ήταν εκπρόσωπος του Σταμάτη Μόλαρη, αλλά εδώ και πολύ καιρό ανήκει πλέον στην ιδιοκτησία του Alexandre De Lanfranchi και είναι τρόφιμος προπονητή Christophe Escuder. Ερχόταν από σειρά αξιόλογων διακρίσεων, στην τελευταία μάλιστα των οποίων, πριν 22 ημέρες (25/1), στον ίδιο με τον σημερινό ιππόδρομο, σε δυνατή αναμέτρηση 50.000 ευρώ στα 2000 μέτρα, είχε ηττηθεί ακριβώς στον τερματισμό με βραχεία κεφαλή. Και αυτή τη φορά έτρεξε σε αντίστοιχου επάθλου κούρσα (για το στοίχημα του Κεντέ) Κλάσης 2, με συμμετοχή 15 δρομώνων ηλικίας 4 ετών και άνω, με μόνη διαφορά ότι διεξήχθη στα περισσότερα 2400 μέτρα, σε στίβο PSF. Λόγω των ιδιαίτερα ενδεικτικών εμφανίσεών του και της ίππευσής του παράλληλα από τον σπουδαίο Christophe Soumillon, ο Ντράγκονετ έγινε το φαβορί της κούρσας (απέδιδε 4,20 στο 1). Ακολουθώντας εξ’ αρχής 5ος-6ος, κοντά όμως στους προπορευόμενους, προηγήθηκε πριν μέσον της ευθείας και προς στιγμήν φάνηκε ότι θα έφθανε στην διαφεύγουσα δεύτερη στην Γαλλία επιτυχία του. Ωστόσο, μάλλον γιατί η τωρινή μεγαλύτερη απόσταση δεν είναι και το “φόρτε” του, υπέκυψε διαδοχικά στα τελευταία 150 μέτρα στο φίνις τριών αντιπάλων του. Νικητής, με τον εξαιρετικό αναμφίβολα χρόνο 2.29.55, αναδείχθηκε –δημιουργώντας μίνι έκπληξη– o 7ετής Checkpoint Charlie (γκανιάν 20,20). Πρόκειται για έναν ισχυρό λίγο παλαιότερα τρόφιμο του προπονητή Philippe Decouz, που όμως είχε υστερήσει στις πιο πρόσφατες εμφανίσεις του και γ’ αυτό “παιζόταν” λιγότερο απ’ ό,τι αναλογούσε στην ποιότητα και στις ικανότητές του. Αυτή την φορά, ωστόσο, με αριστουργηματική διαδρομή-ίππευση από τον Ιοritz Mabdizabal, έδειξε ξανά το καλό αγωνιστικό του πρόσωπο και επικράτησε προς το τέλος. Μισό μήκος πίσω του η αουτσάϊντερ 4ετής Mika d’O (FR) (απέδιδε 44 στο 1), μια φοράδα του προπονητή Stefan Richter, έχοντας στην σέλα της τον αναβάτη Hugo Besnier, υποσκέλισε προς τον τερματισμό, στην β΄ θέση, με τράχηλο τον 7ετή Saint Nicolas (FR) (11 στο 1), του προπονητή Sebastien Culin, ο οποίος ιππεύθηκε από τον Tony Piccone. Aκολούθησε δε με 1 ακόμα μήκος στην άφιξη ο 4ος Ντραγκονέτ.

• Πέμπτη 17 Φεβρουαρίου: Μεταφερόμαστε στην Μασσαλία και στον ιππόδρομο Marseille-Vivaux, στον οποίο δύο ακόμα γνωστοί μας ίπποι έτρεξαν την ίδια ημέρα. Πρώτα διαγωνίσθηκε η CRYPTOQUEEN (GB) σε 9μελή αναμέτρηση Reclamer (αγοραπωλησίας υπό όρους), αποκλειστικά για τριετείς φοράδες, επάθλου 12.000 ευρώ, που διεξήχθη στην απόσταση των 2000 μέτρων σε στίβο PSF. Ηταν τρόφιμος του Ελληνοκύπριου προπονητή Ηλία Μιχαηλίδη, αλλά πριν ενάμιση μήνα ανατέθηκε στον Fabrice Vermeulen. Πρόκειται για μια φοράδα με καλές ή έστω ικανοποιητικές ως επί το πλείστον εμφανίσεις (στις 8 συμμετοχές της, πριν την σημερινή, είχε 1 νίκη), η οποία όμως υστέρησε στο μόλις προ οκτώ ημερών τρέξιμό της. Παρά ταύτα συγκαταλεγόταν και πάλι μεταξύ των ενδεδειγμένων απέδιδε 6,70 στο 1). Αυτή την φορά, ιππευθείσα εκ νέου από τον Enzo Crublet, διαγωνίσθηκε σχετικά αν μη τι άλλο βελτιωμένα και πάλεψε αρκετά, τερματίζοντας όμως τελικά 5η, με διαφορά πάντως μόνο 1,5 μήκους στην άφιξη. Νικήτρια με χρόνο 2.16.29 αναδείχθηκε η Lilou Chope (FR) (γκανιάν 10,10), μια τρόφιμος του προπονητή Christophe Escuder, η οποία με αναβάτη τον Mickael Forest υπερίσχυσε υπερθεαματικά (βραχεία κεφαλή) της La Mathilde (FR) (απέδιδε 10 στο 1), του προπονητή Nicolas Perret, που είχε στην σέλα της τον Sylvain Ruis.

• Πέμπτη 17 Φεβρουαρίου: Λίγο μετά την Cryptoqueen διαγωνίστηκε στο Marseille-Vivaux και ο 5ετής TALAP (GB), ιδιοκτησίας του Jean-Baptiste Andreani, πρώην τρόφιμος του Έλληνα προπονητή Γιώργου Αλιμπινίση, που όμως εδώ και κάποιο καιρό ανατέθηκε στον Fabrice Vermeulen. Αρκετά παλαιότερα είχε αποκαλύψει σημαντικές δυνατότητες (1 νίκη, 11 πλέον με το σημερινό πλασσέ και έπαθλα 62.000 ευρώ), αλλά εδώ και πολύ καιρό είχε παρουσιάσει μεγάλη αγωνιστική κάμψη. Ομως πριν 8 κι αυτός ημέρες ήταν σχετικά βελτιωμένος (4ος) και σήμερα απέδειξε ότι η αγωνιστική ανάκαμψή του πλέον συνεχίζεται. Ιππευθείς επίσης από τον Enzo Crublet, πρωταγωνίστησε αυτή τη φορά έντονα (2ος) σε κούρσα reclamer Κλάσης 4, επάθλου 14.000 ευρώ, για 8 τετραετείς και άνω δρόμωνες (απέδιδε 8,20 στο 1), που διεξήχθη στα 2600 μέτρα, σε στίβο PSF. Τελικά όμως ηττήθηκε για 3/4 του μήκους από τον μεγάλο φαβορί ομοπροπόνητό του 10ετή Bonfire Heart (FR) (γκανιάν 2,60), που με τον Soumillon στη σέλα του σημείωσε χρόνο 2.56.96.